Έντονη η αντίδραση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, στα μέτρα που ανακοίνωσε το Πεκίνο αναφορικά με τις εξαγωγές σπάνιων γαιών και προϊόντων τους, αποστέλλοντας επιστολές σε διάφορες χώρες ανά τον κόσμο σχετικά με τα νέα μέτρα. Οι σπάνιες γαίες, απαραίτητες για προϊόντα όπως τα ηλεκτρικά οχήματα και ο στρατιωτικός εξοπλισμός, αποτελούν ακανθώδες ζήτημα στους εμπορικούς διαλόγους Πεκίνου–Ουάσιγκτον.
Ο Αμερικανός πρόεδρος εν πρώτοις ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι ματαιώνει την προγραμματισμένη συνάντησή του με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, ενώ προανήγγειλε και αντίμετρα στις εξαγγελίες του Πεκίνου. Χαρακτήρισε δε τις κινήσεις του κινεζικού καθεστώτος «μοχθηρές και εχθρικές».
«Ήταν να συναντήσω τον πρόεδρο Σι σε δύο εβδομάδες, στη σύνοδο της APEC στη Νότια Κορέα, αλλά πλέον δεν φαίνεται να υπάρχει λόγος να το κάνω», δήλωσε, παρατηρώντας: «Συμβαίνουν πολύ παράξενα πράγματα στην Κίνα. Γίνονται όλο και πιο εχθρικοί και στέλνουν επιστολές παγκοσμίως, δηλώνοντας ότι θέλουν να επιβάλουν ελέγχους εξαγωγών σε κάθε στοιχείο της παραγωγής που σχετίζεται με τις σπάνιες γαίες, και πρακτικά σε οτιδήποτε άλλο σκεφτούν, ακόμα κι αν δεν παράγεται στην Κίνα».
Στις 9 Οκτωβρίου, το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας επέκτεινε τα μέτρα ελέγχου στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, περιορίζοντας την πρόσβαση ξένων εταιρειών άμυνας και ημιαγωγών σε αυτά τα ζωτικά υλικά. Επιπλέον, ανακοίνωσε ότι συγκεκριμένες τεχνολογίες και εξοπλισμοί που αφορούν στις σπάνιες γαίες εντάσσονται επίσης στη λίστα ελεγχόμενων προς εξαγωγή προϊόντων, απαιτώντας κυβερνητική έγκριση για την εξαγωγή ορισμένων μπαταριών ιόντων λιθίου και πέντε συγκεκριμένων στοιχείων σπάνιων γαιών.
Σύμφωνα με το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας, προϊόντα που περιέχουν πάνω από 0,1% σε σπάνιες γαίες κινεζικής προέλευσης θα χρειάζονται ειδικές άδειες εξαγωγής, με τα μέτρα να τίθενται σε ισχύ την 1η Δεκεμβρίου.
Ο Τραμπ προειδοποίησε ακόμη ότι οι κινήσεις της Κίνας θα διαταράξουν τις παγκόσμιες αγορές και θα δημιουργήσουν σοβαρά προβλήματα σε όλες τις χώρες, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της Κίνας. «Πάντα αισθανόμουν ότι παραμόνευαν, και τώρα, όπως συνήθως, αποδεικνύομαι σωστός», υπογράμμισε. Η Κίνα «κρατά όμηρο τον κόσμο χτίζοντας μονοπωλιακή θέση σε βασικά υλικά όπως οι μαγνήτες και άλλα στοιχεία», συμπλήρωσε, σημειώνοντας ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν ακόμη ισχυρότερες μονοπωλιακές θέσεις από την Κίνα, αλλά μέχρι τώρα δεν τις χρησιμοποίησαν. Πράγματα που ήταν αυτονόητα, δεν είναι πια».
Επιπλέον, μίλησε για την πρόθεσή του να επιβάλει οικονομικά αντίμετρα: «Θα αναγκαστώ, ως πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, να αντιδράσω οικονομικά στην κίνηση αυτή», και υπαινίχθηκε σημαντικές αυξήσεις δασμών και άλλα μέτρα, επισημαίνοντας: «Για κάθε στοιχείο που κατάφεραν να μονοπωλήσουν, εμείς έχουμε δύο».
Τέλος, χαρακτήρισε ιδιαίτερα ατυχές το χρονικό πλαίσιο αποστολής των επιστολών, καθώς συνέπεσε με τη «μέρα που επιτέλους επιτεύχθηκε ειρήνη στη Μέση Ανατολή».
Κατέληξε: «Ποτέ δεν περίμενα να φτάσουμε ως εδώ, αλλά μάλλον – όπως συμβαίνει με όλα – ήρθε η ώρα. Αν και ίσως προσωρινά επώδυνο, θα αποδειχθεί κάτι πολύ θετικό, τελικά, για τις ΗΠΑ».
Με τη συμβολή της Dorothy Li
