Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Κυριακή ότι πιστεύει ότι ήταν η θεϊκή παρέμβαση που έσωσε τη ζωή του. «για έναν δίκαιο σκοπό» από την απόπειρα δολοφονίας του τον Ιούλιο του 2024, κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του συγκέντρωσης στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια.
Με αφορμή την επέτειο του συμβάντος και αναλογιζόμενος τους πυροβολισμούς, ο Τραμπ θυμήθηκε ότι μόλις οκτώ λεπτά αφότου ανέβηκε στη σκηνή στο χώρο των Butler Farms, μια σφαίρα «έφτασε σε απόσταση αναπνοής» από το να του αφαιρέσει τη ζωή. Μία από τις σφαίρες γρατζούνισε το δεξί του αυτί πριν οι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας τον μεταφέρουν εσπευσμένα σε ασφαλές μέρος.
«Παραμένει ακλόνητη η πεποίθησή μου ότι μόνο ο Θεός με έσωσε εκείνη την ημέρα για έναν δίκαιο σκοπό: να αποκαταστήσω το μεγαλείο της αγαπημένης μας Δημοκρατίας και να σώσω το Έθνος μας από εκείνους που επιδιώκουν την καταστροφή του», είπε σε δήλωση που εξέδωσε ο Λευκός Οίκος.
Περιγράφοντας το περιστατικό ως «μία από τις πιο σκοτεινές ώρες του έθνους», ο Τραμπ είπε ότι το ορόσημο του ενός έτους χρησίμευσε ως υπενθύμιση ότι το αμερικανικό πνεύμα θριάμβευσε και πάντα θα θριαμβεύει επί των δυνάμεων του κακού και της καταστροφής».
Στη δήλωσή του, ο Τραμπ θυμήθηκε και τους γιατρούς και τους πρώτους ανταποκριτές που βοήθησαν τους τραυματίες, τους συμμετέχοντες στη συγκέντρωση που βοήθησαν να οδηγηθούν άλλοι σε ασφάλεια και τους πατριώτες που σήκωσαν τις γροθιές τους σε ένδειξη αλληλεγγύης και εθνικής υπερηφάνειας.
«Αυτοί οι άνδρες και οι γυναίκες έφτασαν στο χώρο της συγκέντρωσης ως απλοί Αμερικανοί, αλλά έφυγαν ως ήρωες. Αντιπροσωπεύουν ό,τι καλύτερο έχει το Έθνος μας και είμαστε για πάντα υπόχρεοι για την καλοσύνη και τη συμπόνια τους», δήλωσε.
Οι πυροβολισμοί της 13η Ιουλίου 2024 είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο του 50χρονου εθελοντή πυροσβέστη Κόρυ Κομπερατόρε, ο οποίος σκοτώθηκε για να προστατεύσει τη σύζυγό του και τις δύο κόρες τους από τα πυρά.
Ο Τραμπ αποκάλεσε τον Κομπερατόρε ήρωα, λέγοντας ότι το όνομά του «αντιπροσωπεύει πάνω απ’ όλα την ανιδιοτελή υπηρεσία και την απόλυτη θυσία εκείνη τη μοιραία ημέρα».
«Ο κόσμος δεν θα ξεχάσει ποτέ την τραγική απώλεια του Κόρυ Κομπερατόρε, ενός πυροσβέστη, βετεράνου και αφοσιωμένου συζύγου και πατέρα», είπε. «Πέθανε σαν ήρωας και είμαστε αιώνια ευγνώμονες για την εμπνευσμένη αγάπη, την ανδρεία και την πίστη του.»
Δύο ακόμη παρευρισκόμενοι τραυματίστηκαν από τα πυρά, αλλά επέζησαν. Ο δράστης, που αναγνωρίστηκε ως ο 20χρονος Τόμας Μάθιου Κρουκς, πυροβόλησε οκτώ φορές από μια ταράτσα πριν πυροβοληθεί και σκοτωθεί από ελεύθερους σκοπευτές της Μυστικής Υπηρεσίας. Το FBI δεν του έχει αποδώσει κανένα κίνητρο.
Ο Τραμπ δήλωσε σε συνέντευξη στο Fox News που δημοσιεύτηκε στις 13 Ιουλίου ότι είναι «ικανοποιημένος» με την έρευνα και την αντίδραση των ομοσπονδιακών αξιωματούχων στο περιστατικό, αλλά πρόσθεσε ότι «έγιναν λάθη» στην ασφάλεια της συγκέντρωσης.
Μετά τους πυροβολισμούς, τέθηκαν πολλά ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα της Μυστικής Υπηρεσίας να προστατεύει τους πολιτικούς, ενώ η τότε διευθύντρια της υπηρεσίας, Κιμ Τσητλ, παραιτήθηκε μετά από μια αμφιλεγόμενη ακρόαση στο Κογκρέσο, στην οποία ρωτήθηκε για την απόπειρα δολοφονίας.
Ο Αναπληρωτής Διευθυντής της Μυστικής Υπηρεσίας, Ματ Κουήν, επιβεβαίωσε την περασμένη εβδομάδα ότι έξι πράκτορες είχαν τεθεί σε διαθεσιμότητα για τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκαν την ασφάλεια στη συγκέντρωση του Μπάτλερ.
