Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι διέταξε να επιβληθεί ναυτικός αποκλεισμός ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, προκειμένου να αποτραπεί η είσοδος ή η έξοδος από τη χώρα οποιωνδήποτε πετρελαιοφόρων που τελούν υπό κυρώσεις.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε, μέσω ανάρτησής του στο Truth Social στις 16 Δεκεμβρίου, ότι η Βενεζουέλα «έχει περικυκλωθεί πλήρως από τη μεγαλύτερη αρμάδα που έχει συγκεντρωθεί ποτέ στην Ιστορία της Νότιας Αμερικής» και ότι αυτή «θα γίνει μόνο μεγαλύτερη», προσθέτοντας ότι ο κλονισμός για αυτούς «θα είναι όπως τίποτα από όσα έχουν δει ποτέ» —μέχρις ότου «επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής όλο το πετρέλαιο, τη γη και άλλα περιουσιακά στοιχεία που προηγουμένως μας έκλεψαν».
Ο αποκλεισμός αυτός έρχεται μετά την κατάσχεση ενός πετρελαιοφόρου από αμερικανικές δυνάμεις και ενώ συνεχίζονταν θανατηφόρα πλήγματα σε σκάφη διακίνησης ναρκωτικών που κινούνταν με μεγάλη ταχύτητα διασχίζοντας την Καραϊβική Θάλασσα.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι το καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο χαρακτηρίστηκε «ξένη τρομοκρατική οργάνωση».
Σύμφωνα με όσα ανέφερε ο Τραμπ, το «παράνομο καθεστώς Μαδούρο» χρησιμοποιούσε πετρέλαιο από «αυτά τα κλεμμένα πετρελαιοφόρα κοιτάσματα» για να χρηματοδοτεί τον εαυτό του, «ναρκοτρομοκρατία», εμπορία ανθρώπων, δολοφονίες και απαγωγές.
Πρόσθεσε ότι, λόγω της «κλοπής των περιουσιακών μας στοιχείων» και για πολλούς άλλους λόγους, μεταξύ των οποίων τρομοκρατία, λαθρεμπόριο ναρκωτικών και εμπορία ανθρώπων, το καθεστώς της Βενεζουέλας ορίστηκε ως «ΞΕΝΗ ΤΡΟΜΟΚΡΑΤΙΚΗ ΟΡΓΑΝΩΣΗ» και ότι, ως εκ τούτου, διέταξε «έναν πλήρη και ολοκληρωτικό αποκλεισμό όλων των πετρελαιοφόρων υπό κυρώσεις» που κατευθύνονταν προς τη Βενεζουέλα ή αναχωρούσαν από αυτήν.
Ο Μαδούρο μίλησε σε εκδήλωση τη νύχτα της 16ης Δεκεμβρίου, πριν δημοσιευτεί η ανάρτηση του Τραμπ, καταγγέλλοντας τις αμερικανικές κινήσεις.
Κατά την τοποθέτησή του, είπε ότι ο ιμπεριαλισμός και η «φασιστική δεξιά» ήθελαν να αποικίσουν τη Βενεζουέλα για να καταλάβουν τον πλούτο της σε πετρέλαιο, φυσικό αέριο, χρυσό και άλλα ορυκτά, και πρόσθεσε ότι είχαν ορκιστεί «απολύτως» να υπερασπιστούν την πατρίδα τους, ενώ στη Βενεζουέλα «η ειρήνη θα θριαμβεύσει».
Σχολιάζοντας την κίνηση, ο βουλευτής Χοακίν Κάστρο (D-Texas) δήλωσε ότι ο αποκλεισμός του Τραμπ ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας «είναι αναμφισβήτητα μια πράξη πολέμου».
Στην ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, πρόσθεσε ότι επρόκειτο για «έναν πόλεμο που το Κογκρέσο δεν εξουσιοδότησε ποτέ και που ο αμερικανικός λαός δεν θέλει», συμπληρώνοντας ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων θα ψηφίσει στις 18 Δεκεμβρίου επί ψηφίσματος που επιδιώκει τον τερματισμό των εχθροπραξιών με τη Βενεζουέλα.
Το καθεστώς Μαδούρο είχε περιγράψει προηγουμένως την κατάσχεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες ενός πετρελαιοφόρου γεμάτου με βενεζουελάνικο αργό πετρέλαιο ως «διεθνή πειρατεία».
Σε δήλωση που αναρτήθηκε στο Instagram στις 11 Δεκεμβρίου, ο υπουργός Εξωτερικών της Βενεζουέλας Υβάν Χιλ Πίντο ανέφερε ότι «οι πραγματικοί λόγοι της παρατεταμένης επιθετικότητας κατά της Βενεζουέλας αποκαλύφθηκαν πλήρως», προσθέτοντας ότι δεν επρόκειτο για μετανάστευση, ούτε για διακίνηση ναρκωτικών, ούτε για δημοκρατία, ούτε για ανθρώπινα δικαιώματα, αλλά ότι «πάντα αφορούσε τον φυσικό μας πλούτο, το πετρέλαιό μας, την ενέργειά μας, τους πόρους που ανήκουν αποκλειστικά στον λαό της Βενεζουέλας».
Παρά ταύτα, Αμερικανοί αξιωματούχοι επέμειναν στη δικαιολόγηση της κατάσχεσης του πλοίου.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε σε ενημέρωση προς τους δημοσιογράφους στις 11 Δεκεμβρίου η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επρόκειτο να μείνουν αδρανείς και να παρακολουθούν πλοία υπό κυρώσεις να πλέουν στις θάλασσες μεταφέροντας πετρέλαιο της μαύρης αγοράς, τα έσοδα του οποίου, όπως είπε, θα τροφοδοτούσαν τη ναρκοτρομοκρατία «απείθαρχων και παράνομων καθεστώτων» σε όλο τον κόσμο.
Παραμένει ασαφές το πώς ακριβώς θα επιβληθεί ο αποκλεισμός. Η εφημερίδα The Epoch Times απευθύνθηκε στο υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ για περισσότερες πληροφορίες.
