Κορυφαία στελέχη αμερικανικών πετρελαϊκών ομίλων προσκάλεσε προσφάτως ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στην Ουάσιγκτον, προκειμένου να συζητηθούν επενδυτικές προτάσεις για την αποκατάσταση των πετρελαϊκών υποδομών της Βενεζουέλας.
«Θα εξετάσουμε πώς μπορούν να συμβάλουν αυτές οι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες στην ταχεία ανασυγκρότηση της παραμελημένης πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας, αποδίδοντας εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου προς όφελος των Ηνωμένων Πολιτειών, του λαού της Βενεζουέλας και ολόκληρου του κόσμου», δήλωσε ο Τραμπ υποδεχόμενος τους επικεφαλής των εταιρειών. «Μαζί, Βενεζουέλα και ΗΠΑ, διαθέτουμε το 55% του πετρελαίου του κόσμου», ανέφερε υπογραμμίζοντας ότι οι ενεργειακοί κολοσσοί πρόκειται να επενδύσουν τουλάχιστον 100 δισ. δολάρια για την αποκατάσταση των παραγωγικών δυνατοτήτων και των σχετικών υποδομών στη Βενεζουέλα.
Διαβεβαίωσε τους συμμετέχοντες πως οι εταιρείες θα τύχουν εγγυήσεων ασφαλείας και πως θα απασχολήσουν κυρίως Βενεζουελάνους εργαζομένους, με την παρουσία κάποιων Αμερικανών. Στη συνάντηση έδωσαν το παρών, μεταξύ άλλων, οι Chevron, Exxon, ConocoPhillips και άλλοι πετρελαϊκοί κολοσσοί.
Προτού πραγματοποιηθεί η συνάντηση, ο Τραμπ ανήρτησε στη διαδικτυακή του πλατφόρμα Truth Social πως το αντικείμενο των συνομιλιών θα ήταν κυρίως το πετρέλαιο της Βενεζουέλας και η σχέση με τη χώρα σε βάθος χρόνου, με έμφαση στην ασφάλεια και την ευημερία του λαού της. Όπως τόνισε: «Ένας πολύ σημαντικός παράγοντας είναι η μείωση της τιμής του πετρελαίου για τον αμερικανικό λαό. Επιπλέον — και ίσως σημαντικότερο απ’ όλα — είναι ο τερματισμός της εισροής ναρκωτικών και εγκληματιών στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Η διοίκηση Τραμπ στρέφεται στις μεγάλες εταιρείες του αμερικανικού ενεργειακού τομέα προκειμένου να επιβλέψουν την ανασυγκρότηση της κατεστραμμένης πετρελαϊκής υποδομής της Βενεζουέλας, μετά την απομάκρυνση του ηγέτη του καθεστώτος, Νικολάς Μαδούρο. Σε συνέντευξή του στους New York Times, ο Τραμπ ξεδίπλωσε το όραμά του: «Θα χρησιμοποιήσουμε το πετρέλαιο και θα το αξιοποιήσουμε», είπε, υποστηρίζοντας πως αυτή η στρατηγική θα συμβάλει στη μείωση των διεθνών τιμών και θα προσφέρει αναγκαίους πόρους στους Βενεζουελάνους.
Η αμερικανική κυβέρνηση αναμένει ότι οι μεγάλες εταιρείες θα αναλάβουν την εξόρυξη και τη διανομή του πετρελαίου παγκοσμίως. Το υπουργείο Ενέργειας παρουσίασε τη σχετική στρατηγική στις 7 Ιανουαρίου, διευκρινίζοντας ότι όλα τα έσοδα από τις πωλήσεις θα τελούν υπό τον έλεγχο της αμερικανικής κυβέρνησης, με στόχο να ωφελήσουν τον λαό τόσο της Βενεζουέλας όσο και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Παράλληλα, η κυβέρνηση χαλαρώνει επιλεκτικά τις κυρώσεις στις βενεζουελάνικες εξαγωγές πετρελαίου, για να διευκολύνει τη διακίνησή του στις διεθνείς αγορές. Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσσεντ, μιλώντας στη Λέσχη Οικονομίας της Μιννεσότα στις 8 Ιανουαρίου, παρατήρησε ότι οι μεγάλοι πετρελαϊκοί παίκτες συνήθως δρουν με αργούς ρυθμούς και δείχνουν περιορισμένο ενδιαφέρον για ευκαιρίες στη Βενεζουέλα. «Αντίθετα, οι μικρότερες εταιρείες δείχνουν πιο έντονο ενδιαφέρον να βρεθούν στη Βενεζουέλα — θέλουν να φτάσουν εκεί, χτες κιόλας», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Ο Τραμπ, μέσω του Truth Social, υπογράμμισε και το έντονο ενδιαφέρον των ενεργειακών κολοσσών: «Οι μεγαλύτερες πετρελαϊκές του κόσμου έρχονται στον Λευκό Οίκο στις 14:30. Όλοι θέλουν να είναι εδώ. […] Κρίμα που η μεγάλη αίθουσα εκδηλώσεων δεν έχει ολοκληρωθεί, γιατί θα ήταν γεμάτη. Ζητάμε συγγνώμη από όσες εταιρείες δεν μπορέσαμε να προσκαλέσουμε σήμερα».
Σε δήλωσή της, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τέιλορ Ρότζερς σχολίασε: «Ο αμερικανικός λαός, οι ενεργειακές εταιρείες και ο λαός της Βενεζουέλας θα ωφεληθούν σημαντικά από αυτές τις άνευ προηγουμένου επενδύσεις στις πετρελαϊκές υποδομές της Βενεζουέλας».
Μετά τη σύλληψή του από τις αμερικανικές δυνάμεις στην πρωτεύουσα Καράκας, και ο Μαδούρο καθώς και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, μεταφέρθηκαν στη Νέα Υόρκη, όπου κρατούνται αντιμετωπίζοντας ομοσπονδιακές κατηγορίες, μεταξύ άλλων για διακίνηση ναρκωτικών. Ο Μαδούρο, καταθέτοντας στο δικαστήριο, δήλωσε ότι παραμένει πρόεδρος της χώρας και χαρακτήρισε τη σύλληψή του «απαγωγή». Την ίδια ημέρα, η Βουλή της Βενεζουέλας όρισε ως μεταβατική πρόεδρο την αντιπρόεδρο, Ντέλσι Ροντρίγκες.
