Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε από φαρμακευτικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Pfizer, να δημοσιοποιήσουν τις πληροφορίες που έχουν μοιραστεί μαζί του σχετικά με τα προϊόντα τους κατά του COVID-19.
Σε ανάρτηση στο κοινωνικό δίκτυο Truth Social, ο Τραμπ επeσήμανε ότι είναι «πολύ σημαντικό οι φαρμακευτικές εταιρείες να δικαιολογήσουν την επιτυχία των διαφόρων φαρμάκων τους κατά του COVID».
Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι η Pfizer και άλλες εταιρείες τού έχουν παρουσιάσει στοιχεία που χαρακτήρισε «εξαιρετικά», αλλά υποστήριξε ότι αυτά δεν φαίνεται να κοινοποιούνται στο ευρύ κοινό. Στη συνέχεια, συνέδεσε την έλλειψη δημόσιας ενημέρωσης με την αναταραχή στο Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Centers for Disease Control and Prevention – CDC), του οποίου ο διευθυντής είχε απολυθεί πρόσφατα. Μετά την απόλυση, αρκετοί κορυφαίοι αξιωματούχοι υπέβαλαν παραίτηση, εν μέρει και λόγω διαφωνίας με την πολιτική του CDC, που εκτελεί υπό τις εντολές του υπουργού Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζ., να σταματήσει τις συστάσεις για εμβολιασμό κατά του COVID-19 σε υγιή παιδιά και εγκύους.
Ο Κέννεντυ είχε επίσης διακόψει τη χρηματοδότηση έργων που αφορούν την τεχνολογία mRNA, η οποία χρησιμοποιείται στα εμβόλια Pfizer-BioNTech και Moderna κατά του COVID-19, υποστηρίζοντας ότι η τεχνολογία δεν είναι αποτελεσματική για αναπνευστικούς ιούς.
Ο Τραμπ επεσήμανε ότι θέλει οι εταιρείες να παρουσιάσουν άμεσα τα δεδομένα «στο CDC και στο κοινό, για να ξεκαθαριστεί αυτό το χάος, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο».
Η Pfizer δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό, ενώ ούτε η Moderna, που επίσης παρασκευάζει εμβόλιο COVID-19, ανταποκρίθηκε. Το υπουργείο Υγείας και Ανθρώπινων Υπηρεσιών (Health and Human Services – HHS) και το CDC δεν σχολίασαν.
Οι κλινικές δοκιμές είχαν δείξει αρχικά ότι τα εμβόλια Pfizer και Moderna προσέφεραν ισχυρή προστασία, ωστόσο νεότερα δεδομένα δείχνουν ότι αυτή μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Μελέτη προσομοίωσης που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο εκτίμησε ότι τα εμβόλια απέτρεψαν περίπου 2,5 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως από το 2020 έως το 2024, ενώ έχουν συνδεθεί και με σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως φλεγμονές στην καρδιά.
Το 2020, η κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Τραμπ, ξεκίνησε το πρόγραμμα «Operation Warp Speed» («Επιχείρηση Ταχύτατης Ανάπτυξης»), με στόχο την ταχεία ανάπτυξη εμβολίων και άλλων φαρμάκων κατά του COVID-19, επενδύοντας πάνω από 12 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επαινέσει την πρωτοβουλία.
Σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου στις 26 Αυγούστου, είχε δηλώσει ότι η «Επιχείρηση Ταχύτατης Ανάπτυξης» θεωρείται από πολλούς «ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα στην πολιτική ή στον στρατό». Παράλληλα, επαίνους για το πρόγραμμα έχουν εκφράσει υγειονομικοί φορείς, Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί.
Η ειδική επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων για την πανδημία είχε αναφέρει στην τελική της έκθεση ότι η πρωτοβουλία «είχε τεράστια επιτυχία και αποτελεί πρότυπο για μελλοντική αξιοποίηση». Ωστόσο, ορισμένοι, μεταξύ των οποίων και ο Κέννεντυ, έχουν τηρήσει κριτική στάση.
Την 1η Σεπτεμβρίου, ο Τραμπ σημείωσε ότι ελπίζει πως το πρόγραμμα ήταν τόσο «λαμπρό» όσο ισχυρίζονται πολλοί και πρόσθεσε ότι αν όχι, όλοι πρέπει να γνωρίζουν τον λόγο.
Ο πρώην ομοσπονδιακός αξιωματούχος Ντέηβιντ Μανσντόρφερ, τώρα επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Pepperdine, ανέφερε ότι ο Τραμπ δείχνει «ανοικτό πνεύμα ώστε τα δεδομένα να καθορίσουν τις απαντήσεις». Πρόσθεσε ότι αναμένει ανάλογη επιστημονική περιέργεια από το CDC και τις δημόσιες υγειονομικές υπηρεσίες, εκφράζοντας την ελπίδα ότι η έκκληση αυτή θα οδηγήσει σε ανοιχτό και ειλικρινή διάλογο.
Ο γερουσιαστής Μπιλ Κάσσιντυ (R-La.), πρόεδρος της Επιτροπής Υγείας της Γερουσίας, δήλωσε ότι υποστηρίζει το αίτημα του Τραμπ για διαφάνεια, σημειώνοντας ότι είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε τα δεδομένα και την πηγή τους, ώστε το CDC και το HHS να μπορούν να παίρνουν τις καλύτερες αποφάσεις.
Ο Δρ Μπρετ Ζιρουάρ, που εργάστηκε στην «Επιχείρηση Ταχύτατης Ανάπτυξης», δήλωσε στο X ότι η πρωτοβουλία «οδήγησε σε εμβόλια που έσωσαν εκατομμύρια ζωές» και «ενίσχυσε μια ιστορική ατζέντα δημόσιας υγείας για την καταπολέμηση των οπιοειδών, του HIV, καθώς και της παχυσαρκίας και της κατάθλιψης στους νέους».
Πρόσθεσε ότι «δεν μπορούμε να επιτρέψουμε σε κανέναν να υποβαθμίσει τη σημασία αυτών των πρωτοβουλιών και να επιφέρει ένα τεράστιο βήμα προς τα πίσω στην αμερικανική καινοτομία και την εθνική ασφάλεια».
