Ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε στις 6 Φεβρουαρίου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δώσει τόσο στην Ουκρανία όσο και στη Ρωσία προθεσμία μέχρι τον Ιούνιο για να καταλήξουν σε συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου που διαρκεί σχεδόν τέσσερα χρόνια, προσθέτοντας ότι η Ουάσιγκτον είναι πιθανό να αυξήσει την πίεση και στις δύο πλευρές εάν οι εχθροπραξίες συνεχιστούν πέρα από αυτό το σημείο.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Κίεβο, ο Ζελένσκι είπε ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι περιέγραψαν ένα χρονοδιάγραμμα που αποσκοπεί στη διασφάλιση του τερματισμού των εχθροπραξιών μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ εντείνει τις διπλωματικές προσπάθειες για τη διακοπή της μεγαλύτερης σύγκρουσης στην Ευρώπη μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Οι Αμερικανοί προτείνουν στα μέρη να τερματίσουν τον πόλεμο μέχρι τις αρχές αυτού του καλοκαιριού», δήλωσε ο Ζελένσκι, σύμφωνα με παρατηρήσεις που ήταν υπό εμπάργκο μέχρι τις 7 Φεβρουαρίου. Πρόσθεσε ότι η Ουάσιγκτον θέλει «ένα σαφές χρονοδιάγραμμα όλων των γεγονότων» και πιθανότατα θα ασκήσει πίεση «ακριβώς σύμφωνα με αυτό το χρονοδιάγραμμα» εάν η πρόοδος σταματήσει.
Ο Ζελένσκι είπε ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι κατέστησαν σαφές ότι σκοπεύουν να «κάνουν τα πάντα» για να φέρουν τον πόλεμο στο τέλος του μέχρι τον Ιούνιο. Δεν διευκρίνισε τι μορφή θα μπορούσε να πάρει η πίεση ή αν θα εφαρμοζόταν εξίσου στο Κίεβο και τη Μόσχα. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό ή επιβεβαίωση.
Συνεχίζονται οι συνομιλίες υπό τη μεσολάβηση των ΗΠΑ
Τα σχόλια του Ζελένσκι έγιναν μετά τον τελευταίο γύρο τριμερών συνομιλιών υπό τη μεσολάβηση των ΗΠΑ στο Άμπου Ντάμπι, με τη συμμετοχή εκπροσώπων από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ουκρανία και τη Ρωσία. Όλες οι πλευρές περιέγραψαν τις συζητήσεις ως εποικοδομητικές και ανακοινώθηκε ανταλλαγή αιχμαλώτων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, αλλά δεν επιτεύχθηκε κατάπαυση του πυρός ή πολιτική συμφωνία.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους στις 6 Φεβρουαρίου στο Air Force One ότι «είχαμε πολύ, πολύ καλές συνομιλίες σήμερα, σχετικά με τη Ρωσία και την Ουκρανία», προσθέτοντας ότι «κάτι θα μπορούσε να συμβαίνει». Ο Τραμπ δεν παρείχε λεπτομέρειες για τις συζητήσεις ούτε ανέφερε αν είχε κοινοποιηθεί επίσημη προθεσμία στα εμπόλεμα μέρη.
Ο Ουκρανός Υπουργός Άμυνας Ρουστέμ Ουμέροφ δήλωσε ότι οι συνομιλίες της 4ης-5ης Φεβρουαρίου επικεντρώθηκαν στη δημιουργία συνθηκών για μια διαρκή ειρήνη και περιλάμβαναν συζητήσεις για την εφαρμογή κατάπαυσης του πυρός και μηχανισμούς παρακολούθησης. «Η Ουκρανία εκφράζει την ευγνωμοσύνη της στον Ντόναλντ Τραμπ για την ηγεσία του στην προώθηση των προσπαθειών που αποσκοπούν στον τερματισμό του πολέμου», δήλωσε ο Ουμέροφ.
Ο Ρώσος προεδρικός εκπρόσωπος και επικεφαλής του Ρωσικού Ταμείου Άμεσων Επενδύσεων Κίριλ Ντμίτριεφ, ο οποίος ήταν παρών στις συνομιλίες, ανέφερε ότι υπήρξε «καλή, θετική κίνηση προς τα εμπρός» στις διαπραγματεύσεις. «Όπως γνωρίζετε, συνεργαζόμαστε ενεργά με την κυβέρνηση Τραμπ για την αποκατάσταση των οικονομικών σχέσεων Ρωσίας-ΗΠΑ», δήλωσε σύμφωνα με το πρακτορείο TASS. Οι αντιπροσωπείες συμφώνησαν σε αμοιβαία ανταλλαγή 157 αιχμαλώτων πολέμου η καθεμία και δήλωσαν ότι οι συνομιλίες θα συνεχιστούν τις επόμενες εβδομάδες.
Ο Ζελένσκι δήλωσε στις 6 Φεβρουαρίου ότι έλαβε μια αρχική αναφορά από τη διαπραγματευτική ομάδα της Ουκρανίας και αναμένει πλήρη ενημέρωση αυτοπροσώπως στο Κίεβο. «Προγραμματίζονται περαιτέρω συναντήσεις στο εγγύς μέλλον, πιθανότατα στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε, προσθέτοντας ότι η Ουκρανία παραμένει ανοιχτή σε «όλες τις εφαρμόσιμες μορφές» που θα μπορούσαν να φέρουν την ειρήνη πιο κοντά. Είπε ότι οποιαδήποτε διευθέτηση πρέπει να διασφαλίζει ότι η Ρωσία «δεν έχει όρεξη να συνεχίσει τον πόλεμο» και δεν λαμβάνει «καμία ανταμοιβή για την επιθετικότητά της».
Παρά την ανανεωμένη διπλωματία, η Μόσχα και το Κίεβο παραμένουν σε μεγάλη απόσταση σε βασικά ζητήματα. Η Ρωσία επιμένει στην απόσυρση της Ουκρανίας από την ανατολική βιομηχανική περιοχή του Ντονμπάς, ενώ η Ουκρανία ελέγχει ακόμη περίπου το 20% της περιοχής του Ντονέτσκ και απορρίπτει τα αιτήματα παραχώρησης εδάφους.
Η διπλωματική ώθηση έρχεται καθώς η Ρωσία συνεχίζει να εντείνει τις επιθέσεις στις ουκρανικές ενεργειακές υποδομές. Κατά τη διάρκεια της νύχτας προς τις 7 Φεβρουαρίου, η Ρωσία εξαπέλυσε μια αεροπορική επίθεση μεγάλης κλίμακας με περισσότερα από 400 drones και περίπου 40 πυραύλους, στοχεύοντας εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας.
