Ο διοικητής του αμερικανικού Στρατού Ξηράς στον Ειρηνικό, στρατηγός Ρόναλντ Π. Κλαρκ, δήλωσε ότι ο αμερικανικός στρατός λαμβάνει μέτρα ώστε να καταστήσει πιο δύσκολη μια ενδεχόμενη κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν μέσω του Στενού της Ταϊβάν.
Μιλώντας στις 27 Ιουνίου σε εκδήλωση του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (Center for Strategic and International Studies – CSIS), ο Κλαρκ ανέφερε ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας ενισχύει τις δυνατότητές του, αναπτύσσει νέες τακτικές και τεχνολογίες με ρυθμούς που δεν έχουν παρατηρηθεί ξανά, ενώ ταυτόχρονα αντλεί διδάγματα από τις τρέχουσες συγκρούσεις με στόχο την ενίσχυση της διακλαδικής επιχειρησιακής του ικανότητας.
Σύμφωνα με τον Κλαρκ, σημαντικό μέρος του αμερικανικού στρατιωτικού σχεδιασμού εστιάζει στο πώς μπορεί να αποτραπεί μια εισβολή δια θαλάσσης από την Κίνα. Το Στενό της Ταϊβάν, που χωρίζει την Ταϊβάν από την ηπειρωτική Κίνα, έχει πλάτος περίπου 130 χιλιομέτρων στο στενότερο σημείο του.
Όπως ανέφερε, η περιοχή πλέον επιτηρείται στενά και συνεχώς, ενώ πολλές χώρες συνεργάζονται για να αποτρέψουν ενδεχόμενη στρατιωτική επιχείρηση του Πεκίνου. Υποστήριξε επίσης ότι οι ΗΠΑ προχωρούν σε ενέργειες ώστε η Κίνα να αντιμετωπίσει μεγαλύτερες δυσκολίες, σε περίπτωση που επιχειρήσει να διασχίσει το Στενό για να εισβάλει στην Ταϊβάν.
Ο στρατηγός εκτίμησε ότι η πιθανότητα η Κίνα να καταφέρει να πραγματοποιήσει μια επιτυχή και ανεμπόδιστη απόβαση τέτοιας κλίμακας είναι «εξαιρετικά μικρή», προσθέτοντας ότι μεγάλο μέρος της στρατιωτικής προετοιμασίας των ΗΠΑ αφορά την περαιτέρω επιδείνωση αυτής της προοπτικής για το Πεκίνο.
Το Στενό της Ταϊβάν παραμένει εστία έντασης, καθώς το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν αποσχισθείσα επαρχία που οφείλει να επανενταχθεί στην Κίνα, υπό το κομμουνιστικό καθεστώς.
Από την πλευρά της, η Ταϊβάν κυβερνάται αυτόνομα από το 1949, όταν το εθνικιστικό κόμμα Κουομιτάνγκ υποχώρησε στο νησί μετά την ήττα του στον εμφύλιο πόλεμο με τους Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ). Έκτοτε, δεν έχει υπογραφεί ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών, ενώ η Ταϊβάν συνεχίζει να διεκδικεί τη νομιμότητα ως κυβέρνηση ολόκληρης της Κίνας.
Από το 1996, η Ταϊβάν διενεργεί τακτικά προεδρικές εκλογές ανά τετραετία, εκπροσωπώντας ένα εναλλακτικό μοντέλο διακυβέρνησης έναντι του κινεζικού. Παράλληλα, ενισχύει τις αμυντικές της δυνατότητες για την περίπτωση επίθεσης από την Κίνα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούν τον κύριο προμηθευτή οπλικών συστημάτων της Ταϊβάν, έχοντας εγκρίνει πωλήσεις όπως μη επανδρωμένα αεροσκάφη, άρματα μάχης και πυραύλους κατά πλοίων και αεροσκαφών.
Η Ουάσιγκτον διατηρεί την πολιτική της «στρατηγικής ασάφειας», αποφεύγοντας να δηλώσει ξεκάθαρα εάν θα επέμβει στρατιωτικά σε περίπτωση κινεζικής επίθεσης στην Ταϊβάν.
Ο στρατηγός Κλαρκ ανέλαβε καθήκοντα επικεφαλής του Στρατού Ξηράς των ΗΠΑ στον Ειρηνικό τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, διαδεχόμενος τον στρατηγό Τσαρλς Α. Φλιν.
