Η επιλογή του εκλεγμένου Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τσάρος των συνόρων, Τομ Χόμαν, δήλωσε ότι τα σχέδια για μια μεγάλης κλίμακας επιχείρηση απέλασης παράνομων μεταναστών θα ξεκινήσουν από το Σικάγο, προειδοποιώντας τους τοπικούς αξιωματούχους να μην σταθούν εμπόδιο.
«Θα ξεκινήσουμε ακριβώς εδώ στο Σικάγο του Ιλινόι. Αν ο δήμαρχος του Σικάγο σας δεν θέλει να βοηθήσει, πρέπει να κάνει στην άκρη», είπε ο Χόμαν στο πλήθος σε εκδήλωση στο Σικάγο στις 9 Δεκεμβρίου, που συνδιοργάνωσε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. «Αλλά αν μας εμποδίζει -αν εν γνώσει του υποθάλπει ή κρύβει έναν παράνομο αλλοδαπό- θα τον διώξω ποινικά».
Ο Τραμπ έκανε προεκλογική εκστρατεία με την υπόσχεση να ασφαλίσει τα σύνορα και να απελάσει όποιον διαμένει παράνομα στη χώρα, με τις εκτιμήσεις για τον πληθυσμό των παράνομων μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες να κυμαίνονται από περίπου 11 εκατομμύρια έως 21 εκατομμύρια. Ο εκλεγμένος πρόεδρος έχει επίσης ορκιστεί να τερματίσει το δικαίωμα υπηκοότητας σε όσους γεννιούνται εντός συνόρων, αν και πρόσφατα έδειξε προθυμία να συνεργαστεί με τους Δημοκρατικούς για ένα σχέδιο που θα εξαιρεί από τις μαζικές απελάσεις τα άτομα που εισήλθαν παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες ως παιδιά -που συχνά αναφέρονται ως Dreamers.
Ο Χόμαν, ο οποίος κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ διετέλεσε προσωρινός διευθυντής της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE), είναι ο άνθρωπος που ο εκλεγμένος πρόεδρος όρισε να επιβλέπει τις απελάσεις. Ενώ οι λεπτομέρειες της επιχείρησης παραμένουν ασαφείς, ο Χόμαν έχει δηλώσει ότι η προσπάθεια θα δώσει προτεραιότητα στην απομάκρυνση εγκληματιών και μελών συμμοριών.
Ωστόσο, έχει παροτρύνει άλλους παράνομους μετανάστες να φύγουν από μόνοι τους, προειδοποιώντας ότι είναι απλώς θέμα χρόνου να συλληφθούν και να απελαθούν. Έχει επίσης υποσχεθεί να συστήσει να μπλοκαριστούν τα ομοσπονδιακά κονδύλια σε πόλεις που δεν βοηθούν τους πράκτορες του ICE στις προσπάθειές τους.
Ορισμένοι Δημοκρατικοί βουλευτές και αξιωματούχοι πόλεων έχουν καταδικάσει το σχέδιο μαζικής απέλασης, υποστηρίζοντας ότι θα διαταράξει τις οικογένειες που είναι για χρόνια στην χώρα και θα βλάψει την οικονομία.
Μεταξύ των επικριτών είναι ο δήμαρχος του Σικάγο Μπράντον Τζόνσον, ο οποίος στις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του σχετικά με τα αποτελέσματα των προεδρικών εκλογών δήλωσε ότι οι αξιωματούχοι της πόλης θα συνεχίσουν να προστατεύουν τους παράνομους μετανάστες από την απέλαση και ότι δεν θα επιτρέψει στους αστυνομικούς του Σικάγο να συνεργαστούν με το ICE.
Ο Τζόνσον υποσχέθηκε επίσης να καταπολεμήσει κάθε προσπάθεια παρακράτησης ομοσπονδιακής χρηματοδότησης από το Σικάγο, χαρακτηρίζοντας τέτοιες απειλές «ασυνείδητες και επικίνδυνες».
Στις δηλώσεις του στην εκδήλωση της Δευτέρας στο Σικάγο, ο Χόμαν δήλωσε ότι η πόλη θα δει μια εισροή πρακτόρων του ICE μετά την ορκωμοσία του Τραμπ. Προειδοποίησε τους αξιωματούχους των πόλεων να «φύγουν από τη μέση», ενώ υποσχέθηκε να μηνύσει τις πόλεις με άσυλο που αρνούνται να συνεργαστούν με το ICE.
Όπως και ο δήμαρχος του Σικάγο, ο κυβερνήτης του Ιλινόι Τζέι Ρόμπερτ Πρίτζκερ έχει επίσης ορκιστεί να αντιταχθεί σε κάθε προσπάθεια απέλασης παράνομων μεταναστών. Ο εκπρόσωπος του Πρίτζκερ, Ματ Χιλ, εξέδωσε δήλωση σε πολλά μέσα ενημέρωσης ως απάντηση στα σχόλια του Χόμαν.
«Δεν είναι μυστικό ότι το Ιλινόι θα αντιμετωπίσει αμέτρητες, αβάσιμες επιθέσεις τα επόμενα τέσσερα χρόνια από την κυβέρνηση Τραμπ», ανέφερε στη δήλωση. «Αντί να απαντάει σε κάθε γελοίο κομπασμό των λακέδων του Τραμπ, ο κυβερνήτης Πρίτζκερ επικεντρώνεται σε αυτό στο οποίο επικεντρώθηκε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ: να ηγηθεί της πολιτείας μας με ικανότητα αντί για χάος».
Ενώ η προσπάθεια του Τραμπ για την απέλαση αντιμετωπίζει αντιδράσεις από το Ιλινόι και ορισμένες άλλες μπλε πολιτείες, οι πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών, όπως το Τέξας, έχουν υποσχεθεί να δώσουν χείρα βοηθείας.
«Το Τέξας θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον Τσάρο των Συνόρων Χόμαν για την ασφάλεια των συνόρων», δήλωσε ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ σε πρόσφατη ανάρτησή του στο Χ, χαρακτηρίζοντας την προσέγγιση της πολιτείας του για την ασφάλεια των συνόρων «εθνικό πρότυπο.»
Η επιχείρηση Lone Star, μια πρωτοβουλία του Τέξας για την ασφάλεια των συνόρων που ξεκίνησε το 2021, έχει οδηγήσει σε σημαντική μείωση των παράνομων διελεύσεων, με περισσότερες από 527.600 συλλήψεις παράνομων μεταναστών και περισσότερες από 49.000 συλλήψεις εγκληματιών, σύμφωνα με το γραφείο του Άμποτ.
