Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Κιθ Κέλογκ, δήλωσε ότι η Ρωσία εντείνει τον πόλεμό της κατά της Ουκρανίας αντί να προχωρά σε ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Μετά τη μεγαλύτερη σε μέγεθος επίθεση με drones και πυραύλους που έχει εξαπολύσει ποτέ η Μόσχα, η οποία έπληξε διάφορες πόλεις σε όλη την Ουκρανία στις 7 Σεπτεμβρίου, ο Κέλογκ εξέφρασε την ανησυχία του.
Όπως τόνισε, «η κλίμακα της επίθεσης ανέδειξε τη нежθυμία της Μόσχας να τερματίσει τον πόλεμο μέσω διπλωματίας, ακόμη κι ενώ η Ουάσιγκτον πιέζει για ειρήνη».
Υπογράμμισε επίσης ότι η ιστορία έχει δείξει πως τέτοιες επιθετικές ενέργειες μπορούν να οδηγήσουν σε ανεξέλεγκτη κλιμάκωση, σημειώνοντας: «Γι’ αυτόν τον λόγο ο πρόεδρος Τραμπ εργάζεται για να βάλει τέλος σε αυτόν τον πόλεμο».
Παρά τη συνεχιζόμενη βία, οι ΗΠΑ προσπαθούν να μεσολαβήσουν για μια ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Κιέβου και Μόσχας. Ο Κέλογκ παρατήρησε: «Η επίθεση δεν αποτέλεσε ένδειξη ότι η Ρωσία θέλει να δώσει διπλωματική λύση σε αυτόν τον πόλεμο».
Υπενθύμισε ότι τον Ιούλιο, ο πρόεδρος Τραμπ είχε θέσει προθεσμία 50 ημερών στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν να επιβάλει κατάπαυση του πυρός, απειλώντας σε αντίθετη περίπτωση με σημαντικούς αμερικανικούς δασμούς κατά χωρών που συναλλάσσονται με τη Ρωσία. Ωστόσο, ο Τραμπ στη συνέχεια μείωσε την προθεσμία έως τις 8 Αυγούστου, εκφράζοντας την απογοήτευσή του για τη συνέχιση των ρωσικών επιθέσεων.
Την ίδια ημέρα με την επίθεση με drones, ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν ήταν «ιδιαίτερα ικανοποιημένος» με τις επιθέσεις, αφήνοντας να εννοηθεί ότι ενδέχεται να επιβληθούν νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Όταν ρωτήθηκε για πιθανά μέτρα, επιβεβαίωσε: «Ναι, είμαι» έτοιμος να περάσω στη «δεύτερη φάση» έναντι της Μόσχας.
Στις δηλώσεις του προς τους δημοσιογράφους, ο Τραμπ ανέφερε ότι σχεδιάζει να επικοινωνήσει σύντομα με τον Πούτιν, επισημαίνοντας: «Θα το τελειώσουμε. Το θέμα Ρωσίας–Ουκρανίας. Θα το τελειώσουμε».
Η νέα του προσέγγιση δείχνει μετατόπιση από την επιδίωξη μιας προσωρινής κατάπαυσης του πυρός προς τη διασφάλιση μόνιμης ειρηνευτικής συμφωνίας. Όπως δήλωσε στις 16 Αυγούστου, «όλοι κατέληξαν ότι ο καλύτερος τρόπος να τερματιστεί αυτός ο φρικτός πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας είναι να καταλήξουμε άμεσα σε ειρηνευτική συμφωνία, η οποία θα βάλει οριστικό τέλος στον πόλεμο, κι όχι σε μια απλή κατάπαυση του πυρός που συχνά δεν διαρκεί».
