Ένας Κινέζος που διαμένει στη Νέα Υόρκη παραδέχθηκε ενώπιον του δικαστηρίου πως κατασκόπευε άλλους ακτιβιστές για λογαριασμό της κινεζικής μυστικής υπηρεσίας.
Τη Δευτέρα 16 Σεπτεμβρίου, η Εισαγγελία της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε ότι ο Τόνγκ Γιουαντζούν, 68 ετών και πολιτογραφημένος Αμερικανός, υπήρξε διακεκριμένη προσωπικότητα της κοινότητας Κινέζων αντιφρονούντων στη Νέα Υόρκη.
Είχε συμμετάσχει σε διαδηλώσεις έξω από το κινεζικό προξενείο στο Μανχάταν και ίδρυσε την Οργάνωση Κεντρικής Ανατολικής ΗΠΑ του Κόμματος Δημοκρατίας της Κίνας με έδρα το Φλάσινγκ, στο Κουίνς.
Παρά το δημόσιο προφίλ του ως υπέρμαχος της δημοκρατίας και επικριτή του Πεκίνου, ο Τονγκ εργαζόταν μυστικά υπό την καθοδήγηση των κινεζικών υπηρεσιών πληροφοριών, συλλέγοντας στοιχεία για άλλους Κινέζους-Αμερικανούς αντιφρονούντες.
Σύμφωνα με τη συμφωνία ενοχής του που κατατέθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου, ο Τονγκ ομολόγησε την ενοχή του για συνωμοσία για δράση υπέρ ξένης κυβέρνησης χωρίς την ενημέρωση του Υπουργού Δικαιοσύνης των ΗΠΑ – αδίκημα που επισύρει ποινή φυλάκισης έως και πέντε έτη.
Για χρόνια, ο Τονγκ Γιουαντζούν εκμεταλλεύτηκε την εμπιστοσύνη που είχε κερδίσει στους κύκλους των φιλοδημοκρατικών ακτιβιστών στη Νέα Υόρκη και σε άλλες πόλεις των ΗΠΑ, εκτελώντας μυστικά αποστολές που του ανέθεταν Κινέζοι αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών και ενημερώνοντας το καθεστώς του Πεκίνου για πρόσωπα και γεγονότα που σχετίζονταν με τη δράση υπέρ της δημοκρατίας.
Όπως δήλωσε ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας Τζέι Κλέιτον, «Οι μυστικές δραστηριότητες του Τονγκ παραβίασαν την εθνική κυριαρχία των ΗΠΑ και απείλησαν την ασφάλεια των Νεοϋορκέζων που ασκούν θεμελιώδη δικαιώματα, όπως η ελευθερία της έκφρασης και του συνεταιρίζεσθαι. Η παραδοχή ενοχής του Τονγκ αποτελεί απόδειξη της αφοσίωσής μας στην προάσπιση των αμερικανικών αξιών έναντι της επιζήμιας ξένης επιρροής».
Η σύλληψη του Τονγκ έγινε στο Φλάσινγκ τον Αύγουστο του 2023. Του απαγγέλθηκαν κατηγορίες ότι λειτούργησε ως πράκτορας της Κίνας από το 2018 έως τον Ιούνιο του 2023, επιτελώντας εντολές του Υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας (MSS), της μυστικής υπηρεσίας του Πεκίνου.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, Κινέζος πράκτορας του MSS ανέθεσε στον Τονγκ να φωτογραφίζει και να καταγράφει τοπικές διαδηλώσεις κατά του κινεζικού καθεστώτος, συμπεριλαμβανομένης και εκδήλωσης το 2023 στο Μανχάταν στη μνήμη των θυμάτων της σφαγής στην Πλατεία Τιενανμέν.
Όπως αναφέρεται σε δικαστικά έγγραφα, ο Τονγκ παρείχε στον πράκτορα του MSS κατάλογο Κινέζων-Αμερικανών δικηγόρων που βοηθούσαν αντιφρονούντες να αποκτήσουν πολιτικό άσυλο και διευκόλυνε τη διείσδυσή του σε διαδικτυακή ομάδα επικοινωνίας στην οποία συμμετείχαν περίπου 140 άτομα, δημιουργώντας του προφίλ με αμερικανικό τηλεφωνικό αριθμό και προσθέτοντάς τον στην ομάδα.
Ο Τονγκ είχε αυτομολήσει στην Ταϊβάν το 2002 και στη συνέχεια έλαβε πολιτικό άσυλο στις ΗΠΑ, καθώς προηγουμένως είχε περάσει 12 χρόνια σε κινεζική φυλακή λόγω της συμμετοχής του στις φοιτητικές διαδηλώσεις της Πλατείας Τιενανμέν το 1989, σύμφωνα με την εφημερίδα Taipei Times.
«Η προδοσία του Τονγκ προς τα ιδανικά των Ηνωμένων Πολιτειών και η συνεισφορά του στην καταστολή των φιλοδημοκρατικών ακτιβιστών από το κινεζικό καθεστώς είναι εκ διαμέτρου αντίθετες προς όσα δήθεν πρέσβευε», δήλωσε ο επικεφαλής του FBI στη Νέα Υόρκη, Κρίστοφερ Γκι Ρέγιες, επικαλούμενος σχετική ανακοίνωση της εισαγγελίας.
Η ανακοίνωση της ποινής του Τονγκ έχει οριστεί για τις 29 Ιανουαρίου του επόμενου έτους. Ο συνήγορός του δεν κατέστη δυνατό να σχολιάσει. Η υπόθεση αναδεικνύει τη διαρκή προσπάθεια του κινεζικού καθεστώτος για εκστρατείες επιρροής στις ΗΠΑ που πλήττουν τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη δημοκρατία — πρακτική γνωστή ως διασυνοριακή καταστολή. Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς υπενθυμίζουν πως πολλαπλές παρόμοιες υποθέσεις έχουν έρθει στο φως τα τελευταία χρόνια.
Σε άλλες περιπτώσεις, πρώην λοχίας της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης, ο Μάικλ ΜακΜάχον, ο Ζανγκ Καντζιάνγκ –μόνιμος κάτοικος ΗΠΑ– και ο Ζου Γιονγκ –συνταξιούχος από την Κίνα– καταδικάστηκαν φέτος για την εμπλοκή τους σε πιέσεις προς πρώην Κινέζο αξιωματούχο στο Νιου Τζέρσεϊ ώστε να επιστρέψει στην Κίνα.
Ο Ζου καταδικάστηκε σε δύο έτη φυλάκισης, ο Ζανγκ σε 16 μήνες και ο ΜακΜάχον σε 18 μήνες. Τον Αύγουστο του 2024, Κινεζοαμερικανός ακαδημαϊκός ονόματι Ουάνγκ Σιτζουν κρίθηκε ένοχος ότι για περισσότερα από δέκα χρόνια ζούσε διπλή ζωή ως κατάσκοπος του MSS, συγκεντρώνοντας στοιχεία για διαδηλωτές του Χονγκ Κονγκ υπέρ της δημοκρατίας, υποστηρικτές της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν και ακτιβιστές Ουιγούρων και Θιβετιανών.
Τον Απρίλιο του 2023, η Εισαγγελία Ανατολικής Περιφέρειας Νέας Υόρκης ανακοίνωσε τη σύλληψη και την απαγγελία κατηγοριών σε δύο κατοίκους της πόλης για φερόμενη λειτουργία παράνομου «αστυνομικού σταθμού» του Πεκίνου στο Μανχάταν για λογαριασμό του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος.
Με την συμβολή του Associated Press
