Ένα ουκρανικό φορτηγό αεροσκάφος που μετέφερε πυρομαχικά από τη Σερβία στο Μπαγκλαντές συνετρίβη στη βόρεια Ελλάδα αργά το Σάββατο, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν και τα οκτώ μέλη του πληρώματος που επέβαιναν σε αυτό, ανακοίνωσαν οι ελληνικές και σερβικές αρχές την Κυριακή.
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι το αεροσκάφος κατέπεσε μέσα στις φλόγες κοντά στην πόλη της Καβάλας πριν εκραγεί κατά την πρόσκρουση σε χωράφια με καλαμπόκια γύρω στα μεσάνυχτα. Νωρίτερα ο πιλότος είχε αναφέρει πρόβλημα στον κινητήρα και είχε ζητήσει αναγκαστική προσγείωση.
Εικόνες από μη επανδρωμένο αεροσκάφος από τον τόπο της πτώσης έδειχναν καμένα συντρίμμια από το αεροσκάφος Antonov An-12 διασκορπισμένα σε χωράφια.
Η ουκρανική αεροπορική εταιρεία Meridian, η οποία διαχειριζόταν το αεροσκάφος, επιβεβαίωσε ότι και τα οκτώ μέλη του πληρώματος έχασαν τη ζωή τους στη συντριβή. Το υπουργείο Εξωτερικών της Ουκρανίας δήλωσε ότι ήταν όλοι Ουκρανοί πολίτες.
Ο υπουργός Άμυνας της Σερβίας Νεμπόισα Στεφάνοβιτς δήλωσε ότι το αεροπλάνο μετέφερε 11,5 τόνους προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων βλημάτων όλμων και εκπαιδευτικών βλημάτων, που κατασκευάζει η αμυντική βιομηχανία της χώρας. Ο αγοραστής του φορτίου ήταν το υπουργείο Άμυνας του Μπαγκλαντές, πρόσθεσε.
Επιβεβαιώνοντας αυτόν τον απολογισμό, ο Ντένις Μπογκντάνοβιτς, γενικός διευθυντής της Meridian, δήλωσε ότι η συντριβή δεν είχε καμία σχέση με τον πόλεμο που μαίνεται σήμερα στην Ουκρανία.
Μέσα στον καπνό
Η ελληνική κρατική τηλεόραση ΕΡΤ ανέφερε ότι το σήμα του αεροσκάφους χάθηκε λίγο αφότου ο πιλότος ζήτησε αναγκαστική προσγείωση. Ερασιτεχνικό βίντεο που αναρτήθηκε στο ertnews.gr δείχνει το αεροσκάφος φλεγόμενο να πέφτει γρήγορα πριν προσκρούσει στο έδαφος σε κάτι που φαινόταν σαν έκρηξη.
«Αναρωτιέμαι πώς δεν έπεσε πάνω στα σπίτια μας», δήλωσε στους δημοσιογράφους μια μάρτυρας, η Αιμιλία Τσαπτάνοβα. «Ήταν μέσα στον καπνό, έκανε έναν θόρυβο που δεν μπορώ να περιγράψω και πέρασε πάνω από το βουνό. Πέρασε το βουνό, έστριψε και έπεσε στα χωράφια».
Οι ελληνικές αρχές δήλωσαν ότι στο σημείο είχαν αποσταλεί η ειδική μονάδα αντιμετώπισης καταστροφών και στρατιωτικό προσωπικό, συμπεριλαμβανομένων μονάδων εκκαθάρισης ναρκών. Απαγόρευσαν επίσης στον κόσμο να μετακινείται στην περιοχή και συμβούλευσαν τους κατοίκους να κρατούν κλειστές τις πόρτες και τα παράθυρα.
Ένας αξιωματούχος της πυροσβεστικής δήλωσε στους δημοσιογράφους το πρωί της Κυριακής ότι οι πυροσβέστες «ένιωθαν τα χείλη τους να καίνε» και λευκή σκόνη αιωρούνταν στον αέρα.
Ορισμένες επιχειρήσεις και νοικοκυριά στην περιοχή υπέστησαν διακοπές ρεύματος μετά τη συντριβή, ενδεχομένως επειδή το αεροπλάνο μπορεί να έκοψε καλώδια ή να κάηκαν από την έκρηξη, ανέφεραν τα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Περισσότερες εκρήξεις σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας μετά τη συντριβή.
Το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες του ουκρανικού πληρώματος.
Ο Στεφάνοβιτς της Σερβίας δήλωσε ότι το φορτίο του αεροσκάφους ανήκε στη σερβική εταιρεία Valir, μια εταιρεία που είναι εγγεγραμμένη για την άσκηση δραστηριοτήτων εξωτερικού εμπορίου στρατιωτικού οπλισμού και άλλων αμυντικών προϊόντων.
