Το παλάτι Ροάν είναι ένα από τα σημαντικότερα έργα της γαλλικής μπαρόκ αρχιτεκτονικής. Ειδυλλιακά χτισμένο δίπλα στον καθεδρικό ναό στο Στρασβούργο της Γαλλίας, το παλάτι ξεκίνησε ως ένα νέο σπίτι για τους επισκόπους της πόλης.
Το 1727, ο καρδινάλιος Αρμάντ ντε Ροάν, (ο οποίος είναι επίσης Πρίγκιπας-Επίσκοπος του Στρασβούργου και μέλος του Οίκου του Ρο), ανέθεσε στον αρχιτέκτονα Ρομπέρ ντε Κοτ να σχεδιάσει το νέο παλάτι σε γαλλικό μπαρόκ στυλ. Ο ντε Κοτ ξεκίνησε την εκπαίδευσή του ως μαθητής του Ζυλ Χαρντουάν-Μανσάρ — του πρωταρχικού αρχιτέκτονα των Βερσαλλιών — πριν γίνει ο μικρότερος συνεργάτης του και τελικά διάδοχός του ως κύριος βασιλικός αρχιτέκτονας.
Η κατασκευή του παλατιού Ροάν διήρκεσε από το 1732 έως το 1742 και διευθύνθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον νεότερο αρχιτέκτονα Ζοζέφ Μασσόλ, ο οποίος βοήθησε τον ντε Κοτ στον σχεδιασμό του παλατιού και ανέλαβε την ευθύνη μετά τον θάνατο του ντε Κοτ το 1735. Ο σχεδιασμός του παλατιού εμπνεύστηκε από το παριζιάνικο οικιστικό στυλ της εποχής, γνωστό ως αριστοκρατικό αστικό στυλ. Ενώ συχνά παρουσιάζει γαλλικά μπαρόκ στοιχεία όπως κολοσσιαίους κίονες (πολυώροφους κίονες), η οικιστική αρχιτεκτονική απέσυρε σταδιακά τις κιονοστοιχίες και τους τρούλους για ένα ελαφρύτερο αρχιτεκτονικό στυλ που εισήγαγε διακόσμηση από σφυρήλατο σίδερο σε σχέδια rocaille (φυσικά ενσωματωμένες, ομαλές καμπύλες).
Από την δεκαετία του 1730, το Επισκοπικό Μέγαρο έχει παραδοθεί από τους άρχοντες στο κράτος. Είναι πλέον ένα πολιτιστικό ορόσημο που στεγάζει τρία μουσεία: το Αρχαιολογικό Μουσείο, το Μουσείο Καλών Τεχνών και το Μουσείο Διακοσμητικών Τεχνών.
Του James Baresel
