Η Κίνα έχει συλλέξει επιθετικά γενετικές πληροφορίες των Αμερικανών για χρόνια και σε συνδυασμό με τις προόδους της βιοτεχνολογίας, οι ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια έχουν αυξηθεί. Πολλές πολιτείες αναλαμβάνουν τώρα δράση για την προστασία των δεδομένων DNA.
«Μπορείτε πραγματικά να πάρετε το DNA κάποιου, να λάβετε το ιατρικό του προφίλ και να στοχεύσετε ένα βιολογικό όπλο που θα σκοτώσει αυτό το άτομο ή θα το απομακρύνει από το πεδίο της μάχης ή θα το κάνει ανίκανο», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τζέισον Κρόου (Δ-Κολο.), μέλος της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, κατά τη διάρκεια του Φόρουμ Ασφαλείας του Άσπεν το 2022.
«Υπάρχουν τώρα υπό ανάπτυξη και αναπτυγμένα όπλα που έχουν σχεδιαστεί για να στοχεύουν συγκεκριμένους ανθρώπους».
Ένας φόβος είναι ότι το DNA που συλλέγεται από εταιρείες εμπορικών γενετικών δοκιμών που χρησιμοποιούν συνήθως οι Αμερικανοί για να εντοπίσουν την καταγωγή τους ή να βρουν συγγενείς, θα μπορούσε να πέσει σε λάθος χέρια. Το 2023, ένας χάκερ εξέθεσε τα γενετικά δεδομένα περίπου 7 εκατομμυρίων χρηστών του 23andMe.
Όταν η εταιρεία ανακοίνωσε στις 23 Μαρτίου ότι είχε καταθέσει αίτηση πτώχευσης Παραγράφου 11, ορισμένοι ειδικοί σε θέματα απορρήτου συμβούλεψαν τους καταναλωτές να διαγράψουν τα δεδομένα τους — μια υπηρεσία που η εταιρεία λέει ότι πάντα πρόσφερε στους καταναλωτές.
«Αυτό που βλέπουμε με το 23andMe είναι μια δυνατή κλήση αφύπνισης για την προστασία προσωπικών δεδομένων», δήλωσε ο Αντριανούς Βάρμενχοφεν, ειδικός στον τομέα της κυβερνοασφάλειας στο NordVPN. «Τα γενετικά δεδομένα δεν είναι απλώς ένα κομμάτι προσωπικών πληροφοριών — είναι ένα προσχέδιο ολόκληρου του βιολογικού σας προφίλ. Όταν μια εταιρεία χρεοκοπεί, αυτά τα προσωπικά δεδομένα είναι ένα περιουσιακό στοιχείο προς πώληση με δυνητικά εκτεταμένες συνέπειες.»
Και ενώ περισσότεροι Αμερικανοί χρησιμοποιούν ψυχαγωγικές υπηρεσίες ελέγχου DNA, οι βουλευτές στο Καπιτώλιο δεν μπόρεσαν να προχωρήσουν σε νομοσχέδια για να εμποδίσουν ξένους αντιπάλους να συλλέγουν γενετικές πληροφορίες από πολίτες των ΗΠΑ, παρά τη δικομματική υποστήριξη.
Το μεγαλύτερο μέρος της νομοθεσίας για την προστασία του DNA εφαρμόζεται σε πολιτειακό επίπεδο.
Από τον Νοέμβριο του 2024, 13 πολιτείες έχουν θεσπίσει νόμους που ελέγχουν τις γενετικές δοκιμές που στέλνονται απευθείας στον καταναλωτή και διασφαλίζουν ότι οι καταναλωτές έχουν τη δύναμη να προστατεύουν το DNA τους. Είναι οι: Αλαμπάμα, Αριζόνα, Καλιφόρνια, Φλόριντα, Κεντάκι, Μέριλαντ, Μοντάνα, Νεμπράσκα, Τενεσί, Τέξας, Γιούτα, Βιρτζίνια και Ουαϊόμινγκ.
Τουλάχιστον 11 πολιτείες—Αριζόνα, Γιούτα, Νεμπράσκα, Τενεσί, Κάνσας, Μοντάνα, Αρκάνσας, Τέξας, Λουιζιάνα, Δυτική Βιρτζίνια και Ρόουντ Άιλαντ— εισήγαγαν νομοσχέδια προς ψήφιση αυτή την άνοιξη για να εμποδίσουν την Κίνα και άλλους αντιπάλους να αποκτήσουν πρόσβαση σε γενετικά δεδομένα μέσω εξοπλισμού και λογισμικού παραγωγής αλληλουχίας και να απαγορεύσουν την αποθήκευση πληροφοριών DNA.
Έως την 1 Απριλίου, το νομοσχέδιο της Γιούτα απορρίφθηκε, ενώ το Τενεσί ψήφισε το μέτρο σε νόμο.
Ο γερουσιαστής της πολιτείας της Μοντάνα Ντάνιελ Ζόλνικοφ είπε στην Epoch Times ότι οι πολιτείες έπρεπε να αναλάβουν την πρωτοβουλία για την προστασία του απορρήτου του DNA από ξένους αντιπάλους όπως η Κίνα, επειδή το Κογκρέσο απέτυχε να αντιμετωπίσει τις απειλές.
«Οι νόμοι τους για την τεχνολογία είναι απαρχαιωμένοι εδώ και δεκαετίες. Εάν δεν πρόκειται να το κάνουν και απλώς θα κάνουν ομιλίες και δεν θα νομοθετήσουν πραγματικά, υποθέτω ότι εμείς θα το κάνουμε», είπε ο Ρεπουμπλικανός από τη Μοντάνα.
Κατά τη διάρκεια της τρέχουσας νομοθετικής συνόδου της πολιτείας, ο Ζόλνικοφ υποστηρίζει τον Νόμο για τη Γονιδιωματική Ασφάλεια της Μοντάνα, ο οποίος βασίζεται σε ένα νομοσχέδιο του 2023 για τη γενετική προστασία της ιδιωτικής ζωής που υποστήριξε και το οποίο υπογράφηκε σε νόμο.
Ο νόμος περί απορρήτου απαγορεύει στις υπηρεσίες γενετικών δοκιμών να μοιράζονται πληροφορίες DNA καταναλωτών χωρίς συγκατάθεση και δίνει στους ανθρώπους το δικαίωμα να ζητήσουν την καταστροφή των γενετικών δεδομένων και των βιολογικών δειγμάτων τους.
Ο φετινός νόμος για την ασφάλεια του γονιδιώματος θα «αντιτίθεται στη συλλογή και ανάλυση γενετικών πληροφοριών για στρατιωτικούς σκοπούς και σκοπούς επιτήρησης από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας».
Το νομοσχέδιο εμποδίζει τις ιατρικές ή ερευνητικές εγκαταστάσεις στη Μοντάνα να χρησιμοποιούν γενετικές αλληλουχίες ή λογισμικό που παράγονται σε ή από ξένο αντίπαλο, κρατική επιχείρηση ξένου αντιπάλου, εταιρεία εντός ξένου αντιπάλου ή ιδιόκτητη ή ελεγχόμενη θυγατρική ή θυγατρική εταιρείας που εδρεύει σε ξένο αντίπαλο.
Το Πεκίνο έχει μια εντολή στρατιωτικής-πολιτικής ανάμειξης που απαιτεί από όλες τις κινεζικές εταιρείες να μοιράζονται τεχνολογία και πληροφορίες με τις στρατιωτικές υπηρεσίες και τις υπηρεσίες πληροφοριών του κομμουνιστικού έθνους.
Το νομοσχέδιο παρέχει επίσης χρήματα σε επιχειρήσεις για την αντικατάσταση ξένου εξοπλισμού και αποτρέπει την αποθήκευση γενετικών δεδομένων των κατοίκων της Μοντάνα εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών χωρίς έγκριση από το άτομο.
Οι παραβάτες θα αντιμετωπίζουν πρόστιμο $10.000 για κάθε παράβαση. Θα επιτραπεί στα θύματα αποζημίωση τουλάχιστον $5.000 για κάθε μη εξουσιοδοτημένη χρήση των γονιδιωματικών πληροφοριών του ατόμου.
Θέματα εθνικής ασφάλειας
Η Έμα Γουότερς, αναλύτρια βιοτεχνολογίας του Heritage Foundation, προειδοποίησε ότι η πιθανή συλλογή από την Κίνα πληροφοριών DNA και υγειονομικής περίθαλψης των Αμερικανών αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια.
«Μόνο την τελευταία δεκαετία, οι Κινέζοι αξιωματούχοι και στρατιωτικοί ηγέτες έδωσαν προτεραιότητα στις εξελίξεις στη βιοτεχνολογία ως το μέλλον του πολέμου», είπε στην Epoch Times.
«Κινεζικές δημοσιεύσεις έχουν συζητήσει τις ‘γενετικές επιθέσεις σε εθνότητες’ που στοχεύουν έναν συγκεκριμένο πληθυσμό ως μια οδό που ενδιαφέρονται να επιδιώξουν».
Η Γουότερς είπε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ πρέπει να διασφαλίσει ότι τα αρχεία υγειονομικής περίθαλψης και οι γενετικές πληροφορίες δεν αγοράζονται ούτε περιλαμβάνονται σε συμφωνίες κοινής χρήσης δεδομένων με εταιρείες που συνδέονται με αντιπάλους όπως η Κίνα.
Οι αιτήσεις για συμβάσεις βιοτεχνολογίας στις Ηνωμένες Πολιτείες που βασίζονται σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση θα πρέπει να ελέγχονται για την αξιολόγηση πιθανών κινδύνων εθνικής ασφάλειας και οποιασδήποτε σχέσης με ξένους αντιπάλους, είπε.
Αν και το Κογκρέσο δεν έχει ακόμη εγκρίνει νομοσχέδιο που σχετίζεται με το DNA, ο δικομματικός νόμος BIOSECURE εισήχθη εκ νέου τον Ιανουάριο, η έκδοση της Βουλής του 2024 για την Απαγόρευση της Πρόσβασης Ξένων στις Αμερικανικές Γενετικές Πληροφορίες.
Ο νόμος BIOSECURE περιορίζει τους ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενους ιατρικούς παρόχους από τη χρήση εταιρειών βιοτεχνολογίας που ανήκουν σε ξένους αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένης της BGI Group, παλαιότερα γνωστής ως Beijing Genomics Institute, και των θυγατρικών της, MGI και Complete Genomics, μαζί με μια άλλη εταιρεία που συνδέεται με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό που ονομάζεται WuXi Apptec.
Το νομοσχέδιο στοχεύει την BGI, η οποία το 2021 μπήκε στη μαύρη λίστα από το Πεντάγωνο ως κινεζική στρατιωτική εταιρεία. Πέντε θυγατρικές εταιρείες έχουν επίσης τιμωρηθεί από το Υπουργείο Εμπορίου, το οποίο κατηγόρησε τουλάχιστον δύο από αυτές για ακατάλληλη χρήση γενετικών πληροφοριών εναντίον εθνοτικών μειονοτήτων στην Κίνα.
«Το Ινστιτούτο Γονιδιωματικής του Πεκίνου συλλέγει γενετικά δεδομένα Αμερικανών [και] τα χρησιμοποιεί για έρευνα με τον κινεζικό στρατό», δήλωσε ο βουλευτής Μάικ Γκάλαγκερ (Ρ-Γουισ.), πρόεδρος της Επιλεγμένης Επιτροπής της Βουλής για τον Στρατηγικό Ανταγωνισμό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, όταν ανακοίνωσε τη νομοθεσία.
«Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) αναμφίβολα θα χρησιμοποιήσει τα γενετικά δεδομένα που συλλέγονται από την BGI για να προωθήσει την κακοήθη επιθετικότητά του, ενδεχομένως ακόμη και για να αναπτύξει ένα βιοόπλο που χρησιμοποιείται για να στοχεύσει τον αμερικανικό λαό», είπε.
Οι γερουσιαστές Μπιλ Κάσσιντυ (Ρ-Λα.) και Γκάρυ Πήτερς (Δ-Μισ.) εισήγαγαν εκ νέου τον ομοσπονδιακό νόμο περί προστασίας δεδομένων γονιδιώματος στις αρχές Μαρτίου — είναι το ίδιο νομοσχέδιο που εισήχθη πέρυσι, αλλά δεν εγκρίθηκε.
Το νομοσχέδιο θα επιτρέψει στους καταναλωτές των ΗΠΑ που χρησιμοποιούν τεστ DNA στο σπίτι να διαγράψουν τα γονιδιωματικά τους δεδομένα και να ζητήσουν την καταστροφή των βιολογικών τους δειγμάτων.
Η Γουότερς είπε ότι πέρα από τη νομοθεσία, οι εταιρείες γενετικών δοκιμών για το σπίτι ή οι ιατρικές οντότητες που συλλέγουν DNA πρέπει να παρέχουν στους χρήστες απλές συμφωνίες συναίνεσης κατόπιν ενημέρωσης και να δεσμεύονται για κορυφαία ασφάλεια στον κυβερνοχώρο.
«Το DNA είναι το σχέδιο της ζωής ενός ανθρώπου», είπε. «Είναι ο χάρτης της υγείας τους, ο κίνδυνος ανάπτυξης ορισμένων ασθενειών ή καταστάσεων και η συνολική γενετική τους σύνθεση. Όλα αυτά μπορούν και θα αξιοποιηθούν στον μελλοντικό πόλεμο της βιοτεχνολογίας είτε μέσω στοχευμένης έρευνας για τα βιοόπλα είτε, τουλάχιστον, της ικανότητας αξιολόγησης της συνολικής υγείας και μακροζωίας των Αμερικανών.»
Παράξενη επιστήμη
Το Πεκίνο έχει ξεκινήσει μια επιθετική επένδυση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στη βιοτεχνολογία και θέλει να δημιουργήσει τη μεγαλύτερη γενετική βάση δεδομένων στον πλανήτη, η οποία περιλαμβάνει DNA από Αμερικανούς, σύμφωνα με τον Γκάλαγκερ.
Μια ερευνητική εργασία που έγινε πρωτοσέλιδο το 2023 σημείωσε ότι Κινέζοι στρατιωτικοί επιστήμονες χρησιμοποίησαν ένα εργαλείο επεξεργασίας γονιδίων CRISPR για να εισαγάγουν ένα γονίδιο από τη μικροσκοπική αρκούδα του νερού, ένα μικροσκοπικό ζώο με οκτώ πόδια, σε ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα.
Η αρκούδα του νερού, ή tardigrade, μπορεί να αντέξει επίπεδα ακτινοβολίας που κανένα άλλο πλάσμα στη Γη δεν μπορεί. Μπορούν να επιβιώσουν σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν και σε βραστό νερό. Επιβίωσαν ακόμη και από το κενό του διαστήματος αφού τους έστειλαν με έναν πύραυλο.
Οι στρατιωτικοί ερευνητές ανέφεραν ότι τα ανθρώπινα βλαστοκύτταρα είχαν σημαντικά αυξημένη αντίσταση στην ακτινοβολία, με απώτερο στόχο τη δημιουργία ενός «σούπερ στρατιώτη» ικανού να επιβιώσει μια πυρηνική έκρηξη.
Η Γουότερς ανησυχεί ότι ένα άλλο πεδίο μελέτης που ονομάζεται in vitro γαμετογένεση (IVG) θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή υπερστρατιωτών.
Η IVG επιτρέπει στους ερευνητές να τροποποιήσουν γενετικά το DNA ενός ατόμου —είτε χρησιμοποιώντας το αίμα, το σάλιο ή τους θύλακες δέρματος/τρίχας— σε βιώσιμο ωάριο ή σπερματοζωάριο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης για τη δημιουργία απεριόριστης παροχής εμβρύων, είπε.
Αν και κανένα ερευνητικό εργαστήριο δεν το έχει επιτύχει αυτό με το ανθρώπινο DNA, το 2016 ερευνητές στην Κίνα δημιούργησαν με επιτυχία έμβρυα ποντικιών χρησιμοποιώντας DNA από ουρές ποντικιού. Τα ποντίκια που δημιούργησαν συνέχισαν να αναπαράγονται για πολλές γενιές, είπε η Γουότερς.
«Οι συνέπειες αυτού για την ανθρώπινη αναπαραγωγή, ειδικά όταν συνδυάζονται με τις εξελίξεις της Κίνας στην τεχνολογία γενετικής επεξεργασίας CRISPR, είναι τεράστιες», είπε.
Το CRISPR είναι ένα αρκτικόλεξο για τις ομαδοποιημένες τακτικά διακεκομμένες σύντομες παλινδρομικές επαναλήψεις, μια επαναστατική τεχνολογία επεξεργασίας γονιδίων που επιτρέπει στους επιστήμονες να τροποποιούν με ακρίβεια τις αλληλουχίες DNA, προσφέροντας δυνατότητες για τη θεραπεία ασθενειών και τη βελτίωση των καλλιεργειών. Η τεχνολογία μπορεί να στοχεύσει και να επεξεργαστεί με ακρίβεια συγκεκριμένα τμήματα του DNA κατά βούληση. Οι επιστήμονες μπορούν να ενισχύσουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ή να αφαιρέσουν ανεπιθύμητα.
«Μια σημαντική ανησυχία είναι ότι εάν η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας αποκτήσει όχι μόνο γονιδιωματικά δεδομένα, αλλά και το ίδιο το DNA, υπάρχουν λίγα όρια στο είδος των στοχευμένων βιοόπλων ή ανθρώπων που θα μπορούσαν να δημιουργηθούν», είπε η Γουότερς.
«Σε ένα σενάριο που φαίνεται φανταστικό, αλλά είναι τεχνικά δυνατό… οι ξένοι αντίπαλοι θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν το αμερικανικό DNA μέσω IVG και γονιδιακής επεξεργασίας για να δημιουργήσουν μια ατελείωτη σειρά στρατιωτών που μοιάζουν με ένα δεδομένο δημογραφικό στοιχείο, αλλά είναι εξοπλισμένοι με υπεράνθρωπη δύναμη ή άλλες βελτιώσεις προσαρμοσμένες στις αδυναμίες ενός συγκεκριμένου δημογραφικού πληθυσμού».
Μια έκθεση της αμερικανικής υπηρεσίας πληροφοριών που δόθηκε στη δημοσιότητα το 2021 διαπίστωσε ότι το ΚΚΚ είχε εμπλακεί στην ανάπτυξη «όπλων ελέγχου του εγκεφάλου» που ενσωμάτωναν την επεξεργασία γονιδίων και τη διασύνδεση εγκεφάλου-μηχανής για να κάνει τους ανθρώπους πιο πιστούς στην κομμουνιστική ιδεολογία.
Σε ένα άρθρο γνώμης του 2020 στη Wall Street Journal, ο Τζον Ράτκλιφ, πρώην διευθυντής της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών των ΗΠΑ, που τώρα ηγείται της CIA, έγραψε: «Οι αμερικανικές πληροφορίες δείχνουν ότι η Κίνα έχει κάνει ακόμη και ανθρώπινες δοκιμές σε μέλη του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού με την ελπίδα να αναπτύξει στρατιώτες με βιολογικά βελτιωμένες ικανότητες. Δεν υπάρχουν ηθικοί περιορισμοί για την εξουσία».
Τον Μάρτιο του 2024, η επιτροπή για το ΚΚΚ της Βουλής πραγματοποίησε ακρόαση για τη βιοοικονομία και την εθνική ασφάλεια.
Ο Γκάλαγκερ είπε ότι το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα έχει αντλήσει 9 δισεκατομμύρια δολάρια στη βιοτεχνολογία και τις γενετικές επιστήμες.
Σημείωσε ότι η κινεζική εταιρεία γονιδιωματικής BGI — η οποία έχει δεσμούς με τον κινεζικό στρατό — προσφέρει ένα τεστ προγεννητικού ελέγχου σε γυναίκες σε όλο τον κόσμο, δίνοντας στο καθεστώς πρόσβαση σε γενετικές πληροφορίες για τις μητέρες και τα παιδιά τους.
Οι κινεζικές εταιρείες έχουν αποκτήσει πρόσβαση στο DNA συνεργαζόμενες ή συνάπτοντας συμβάσεις με νοσοκομεία, πανεπιστήμια και άλλους ερευνητικούς οργανισμούς των ΗΠΑ. Μέρος της έλξης είναι οι χαμηλού κόστους υπηρεσίες που μπορεί να προσφέρει η BGI στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή το κινεζικό καθεστώς επιδοτεί την εταιρεία.
Άλλοι, όπως η κινεζική εταιρεία WuXi AppTec, έχουν χρηματοδοτήσει εκδηλώσεις με τον κινεζικό στρατό, φέρεται να έχουν κλέψει πνευματική ιδιοκτησία των ΗΠΑ και να λειτουργούν από κοινού τοποθεσίες γενετικής συλλογής με τον κινεζικό στρατό, σύμφωνα με την επιτροπή.
Η Κίνα έχει κατηγορηθεί ότι χρησιμοποιεί τη μαζική της συλλογή DNA για να παρακολουθεί και να καταχράται τα δικαιώματα μειονοτικών ομάδων όπως οι Ουιγούροι. Η συλλογή δεδομένων υγειονομικής περίθαλψης του Πεκίνου από τις Ηνωμένες Πολιτείες εγκυμονεί εξίσου σοβαρούς κινδύνους για το απόρρητο των Αμερικανών και την εθνική ασφάλεια, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Ασφαλείας Αντικατασκοπείας.
Η Τάρα Ο’Τουλ, ανώτερη συνεργάτιδα στην In-Q-Tel, μια εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων που υποστηρίζει τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ, είπε σε κατάθεσή της ενώπιον της επιτροπής για το ΚΚΚ τον Μάρτιο του 2024 ότι το ΚΚΚ θεωρεί τη βιοτεχνολογία κρίσιμη για την αντιμετώπιση των οικονομικών προκλήσεων, της υγείας και της παραγωγής τροφίμων.
Αλλά είπε επίσης ότι η κυριαρχία στο πεδίο προσέφερε έναν τρόπο «να ξεπεράσει τη δύναμη και την επιρροή των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Το ΚΚΚ έχει από καιρό αναγνωρίσει τις βιοτεχνολογίες ως ‘κρίσιμες στρατηγικές τεχνολογίες’ και επιδιώκει επιθετικά μια φιλόδοξη και ολοκληρωμένη στρατηγική για να κυριαρχήσει στην παγκόσμια βιοοικονομία», δήλωσε η Ο’Τουλ.
Κακή χρήση της βιοτεχνολογίας
Σε συνδυασμό με σχόλια που έγιναν από μέλη του κινεζικού στρατού, η προσπάθεια της Κίνας να κυριαρχήσει στη βιοτεχνολογία ανησυχεί τόσο τους αναλυτές πολιτικής όσο και τους νομοθέτες.
Ενώ η Κίνα αρνείται ότι θέλει να έχει βιολογικά όπλα, οι στρατιωτικοί της αξιωματικοί, συμπεριλαμβανομένου του απόστρατου στρατηγού Τζανγκ Σιμπό, έχουν προτείνει ότι τέτοια όπλα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για «εθνικές γενετικές επιθέσεις».
Πριν από είκοσι χρόνια, η Κίνα σηματοδότησε την προθυμία της να χρησιμοποιήσει βιολογικά όπλα.
Σε μια αγγλόφωνη εφημερίδα του 2005, ο διευθυντής του Τμήματος Ιατρικών Υποθέσεων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού και ο βιοτεχνολόγος Σιουε-Σεν Γιανγκ υποστήριξε ότι τα βιολογικά όπλα «μπορούν να προκαλέσουν καταστροφή που είναι και πιο ισχυρή και πιο πολιτισμένη από αυτή που προκαλείται από συμβατικές μεθόδους θανάτωσης όπως η πυρίτιδα ή τα πυρηνικά όπλα».
«Πιστεύουμε ότι η διοίκηση της στρατιωτικής βιοτεχνολογίας είναι ένα εύλογο επιστημονικό τεκμήριο, όχι μια επιστημονική ψευδαίσθηση. Στο εγγύς μέλλον, όταν η στρατιωτική βιοτεχνολογία είναι πολύ αναπτυγμένη, η σύγχρονη βιοτεχνολογία θα έχει επαναστατική επιρροή στην οργάνωση της στρατιωτικής δύναμης με πιο άμεσες επιπτώσεις στην κύρια οντότητα του πολέμου — τον άνθρωπο.»
Το 2021, το Ινστιτούτο Διεθνών Σπουδών Middlebury στο Μόντερεϋ στην Καλιφόρνια δημοσίευσε μια έκθεση με τίτλο «Scientific Risk Assessment of Genetic Weapon Systems» (Επιστημονική αξιολόγηση κινδύνου γενετικών οπλικών συστημάτων).
Η έκθεση σημείωσε ότι η στόχευση ενός συγκεκριμένου πληθυσμού με ένα βιολογικό όπλο παρουσιάζει μια σημαντική τεχνική πρόκληση, ειδικά ενάντια σε έναν εθνοτικά ποικιλόμορφο πληθυσμό όπως αυτός των Ηνωμένων Πολιτειών—αλλά που θα μπορούσε να ξεπεραστεί με την πρόοδο της τεχνητής νοημοσύνης.
Όπως και άλλες, η μελέτη συνέστησε την προστασία του DNA των Αμερικανών, σημειώνοντας ότι η Κίνα φυλάσσει όλο και περισσότερο τα δεδομένα της. Για παράδειγμα, το 2019, η Κίνα περιόρισε την πρόσβαση ξένων σε κινεζικό γενετικό υλικό και πληροφορίες.
Το Εθνικό Κέντρο Αντικατασκοπείας και Ασφάλειας δημοσίευσε επίσης μια έκθεση το 2021 που προειδοποίησε ότι η βιοτεχνολογία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία «μολυσματικών παθογόνων που μπορούν να στοχεύσουν την προσφορά τροφίμων μας ή ακόμα και τον ανθρώπινο πληθυσμό».
Μεγάλες γενετικές βάσεις δεδομένων που επιτρέπουν την αποκάλυψη της καταγωγής των ανθρώπων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για επιτήρηση και κοινωνική καταστολή, αναφέρει η έκθεση.
Μια ανάρτηση ιστολογίου του αμερικανικού στρατού τον Φεβρουάριο προειδοποίησε ότι τα drone θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι το όχημα που χρησιμοποιείται για την παράδοση ενός βιολογικού όπλου.
της Darlene McCormick Sanchez
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
