Κάποτε, σε έναν περισσότερο ηχηρό και ζωντανό κόσμο, η κοινωνία αγκάλιαζε το χρώμα όπως ένα νήπιο έκανε με ένα σετ μαρκαδόρων.
Τα αυτοκίνητα δεν ήταν απλώς αυτοκίνητα, ήταν παγώνια σε τροχούς, προκλητικά έντονα πορτοκαλί, αμετανόητα τιρκουάζ, και κίτρινα τόσο ραδιενεργά που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως σήματα κινδύνου.
Τοστιέρες χαμογελούσαν από πάγκους σε καμμένο πορτοκαλί και πράσινο αβοκάντο, χαρούμενα μαχόμενες με ταπετσαρίες που έμοιαζαν σαν να πήγαν ταξίδι σε βασίλειο των κίτρων. Ήταν, εν ολίγοις, ένα υπέροχο χάος.
Αλλά τώρα;
Τώρα όλοι κολυμπάμε σε μια άψυχη θάλασσα του ‘γκρεζ’, ένα χρώμα τόσο αδιάφορο που δεν μπορεί να αποφασίσει αν είναι μπεζ που προσπαθεί να είναι γκρι, ή γκρι που προσπαθεί να είναι μπεζ.
Η εποχή του ‘γκρεζ’
Πηγαίνετε σε έναν οποιονδήποτε χώρο στάθμευσης σήμερα, και θα βρεθείτε σε μια θλιβερή χωματερή μονοχρωματικής μετριότητας. Άσπρο. Μαύρο. Λίγες αποχρώσεις γκρι.
Κάποιος θαρραλέος ίσως θα πάει σε ασημί, αλλά αυτή είναι η όλη έκταση της επανάστασης.
Θυμάστε ότι κάποτε τα αυτοκίνητα εξέφραζαν μια προσωπικότητα; Ένα καυτό-ροζ κάμπριο έλεγε: «Κοίταξέ με, κάνω ταξίδια!» Ένα χάτσμπακ με πράσινο χρώμα ανακοίνωνε: «Με ενδιαφέρει περισσότερο η αίσθηση παρά οι τιμές απόσβεσης!»
Σήμερα, κάθε όχημα μοιάζει να είναι καθ’ οδόν για μια πολύ επίσημη, με χρωματικό κώδικα ντυσίματος, κηδεία.
Η ζοφερή πραγματικότητα είναι ότι οι άνθρωποι αγοράζουν γκρίζα αυτοκίνητα επειδή είναι «ασφαλή».
Ασφαλή δεν σημαίνει προστασία από σύγκρουση, αν και σίγουρα θα είναι εντάξει, αλλά ασφαλή σημαίνει ότι δεν θα κοκκινίσετε από ντροπή όταν προσπαθήσετε να τα μεταπωλήσετε.
Αλίμονο αν αγοράσετε ένα ζωντανό κόκκινο κάμπριο και καταστρέψετε το υπολογιστικό φύλλο απόσβεσης κάποιου μετρητή σεντ. Και έτσι, συμβιβαζόμαστε.
Μέχρι στιγμής, το 80 τοις εκατό όλων των νέων αυτοκινήτων που πωλούνται παγκοσμίως είναι σε χρώμα κλίμακας του γκρι, με το λευκό να προηγείται με 25 τοις εκατό, ακολουθούμενο από το γκρι με 21 τοις εκατό, και το μαύρο με 20 τοις εκατό. Αυτό, παρεμπιπτόντως, δεν είναι τυχαίο.
Σύμφωνα με γνώστες του κλάδου, επιλέγουμε αυτά τα «ασφαλή» χρώματα επειδή έχουν καλύτερη αξία μεταπώλησης.
Προφανώς, κανείς δεν θέλει να είναι το κορόιδο που προσπαθεί να πουλήσει ένα χάτσμπακ σε χρώμα κίτρινο-καναρινιού σε μια αγορά που έχει εμμονή με το «ό,τι ταιριάζει με τα πάντα».
Οι κατασκευαστές είναι τόσο συντονισμένοι με αυτή τη νεύρωση που έχουν εγκαταλείψει τελείως τα έντονα χρώματα εκτός και αν μετρήσετε το πορτοκαλί, που κουτσαίνοντας φτάνει το 0,6 τοις εκατό των αυτοκινήτων, ή το μωβ, μετά βίας εν ζωή, στο 0,1%.
Η ‘μπεζοποίηση’ των πάντων
Δεν είναι μόνο τα αυτοκίνητα που έχουν χάσει κάθε προσωπικότητα. Αυτή η μάστιγα της κατήφειας απλώνεται σε όλα.
Το HBO, κάποτε ένας φάρος σε ένα χαρούμενο γαλανόλευκο λογότυπο, τώρα έχει γίνει μονόχρωμο. Η επωνυμία του έχει υποστεί το εταιρικό ισοδύναμο του να κάνεις ένα κοντό κούρεμα μεσήλικα και να ισχυρίζεσαι: «Είναι για απλότητα».
Συσκευασίες, εσωτερικοί χώροι στο σπίτι, ντουλάπες, όλα είναι πλέον μια παλέτα που κάθε λογικό νήπιο με ένα κουτί ξυλομπογιές θα πετούσε έξω με αηδία.
Αλλά αυτό δεν είναι ένα σύγχρονο φαινόμενο. Η σήψη ξεκίνησε πολύ πριν κάποιος ακούσει τον όρο «ουδέτερα [χρώματα] ανοιχτών προοπτικών».
Το Μουσείο Επιστημών του Ηνωμένου Βασιλείου ανέλυσε 7.000 αντικείμενα και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το φλερτ της κοινωνίας με το χρώμα άρχισε να μας αφήνει ήδη από τη Βιομηχανική Επανάσταση.
Πριν από αυτό, τα αντικείμενα κατασκευάζονταν με αγάπη από ξύλα με ζωηρά χρώματα ή ζωγραφίζονταν στο χέρι με άγρια έλλειψη συστολής.
Στη συνέχεια, τα εργοστάσια ενεπλάκησαν και ξαφνικά όλα έπρεπε να είναι ομοιόμορφα, αποτελεσματικά, και προφανώς να στερούνται οτιδήποτε απομακρυσμένα διασκεδαστικό.
Κι όμως, ιδού το κρίσιμο, η πραγματικά απογοητευτική, συγκλονιστική αλήθεια.
Αυτό δεν έχει να κάνει με την αισθητική ή την πολυπλοκότητα. Ω, όχι. Πρόκειται για «φόβο». Αυτό ισχύει. Φοβηθήκαμε τα χρώματα.
Κάπου στην πορεία, η κοινωνία αποφάσισε συλλογικά ότι οι αποχρώσεις πιο φωτεινές από τη «στάχτη του ξύλου» ήταν πολύ επικίνδυνες για να τις εμπιστευτούμε. Καλύτερα να κρατάτε τα πάντα ασφαλή, ήρεμα, και ανεπιτήδευτα.
Είναι σαν να φοβόμαστε ότι ένα γαλαζοπράσινο ψυγείο ή ένα κασκόλ σε κίτρινο μουσταρδί μπορεί να προκαλέσει μια κοινωνική κατάρρευση πλήρους κλίμακας.
Αλλά υπάρχει ελπίδα (και είναι ζωγραφισμένη με ροζ και μωβ βούλες)
Αλλά μην χάνετε κάθε ελπίδα. Η Επανάσταση ετοιμάζεται και είναι υπέροχη.
Η Apple (ναι, ο τεχνολογικός γίγαντας που κάποτε έκανε το λευκό συνώνυμο με την αυταρέσκεια) επανέφερε στα iMac πραγματικά χρώματα.
Οι εταιρείες χρωμάτων για τοίχους αναφέρουν αύξηση στους πελάτες που απαιτούν πλούσιους, μη απολογητικούς τόνους.
Ολόκληροι λογαριασμοί στο Instagram είναι αφιερωμένοι στην ανατρεπτική συγκίνηση τοίχων του σαλονιού που είναι βαμμένοι σε αποχρώσεις κοσμημάτων αντί για το τυπικό «ασαφές πόριτζ βρώμης».
Ακόμη και οι κόκκινες τραπεζαρίες επιστρέφουν, κάνοντας τα γεύματα να φαίνονται σαν δραματικές υποθέσεις αντάξιες των σαιξπηρικών μονόλογων.
Τώρα τι;
Ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί εγγύηση ότι η παλέτα της κοινωνίας θα παραμείνει ζωντανή. Ο κόσμος θα κάνει πάντα μπρος-πίσω μεταξύ πληθωρικότητας και εγκράτειας. Το σημερινό μπεζ μπορεί να γίνει η αυριανή αναβίωση ψυχεδελικής ταπετσαρίας. Αλλά αυτό που δεν πρέπει να κάνουμε είναι να αφήσουμε την πρακτικότητα να υπαγορεύσει την αισθητική.
Γιατί ένας κόσμος χωρίς χρώμα δεν είναι απλώς βαρετός, είναι ανείπωτα τραγικός.
Είναι σαν να ψήνεις ένα κέικ και αποφασίζεις να μην βάλεις γλάσο επειδή θέλεις «απλότητα». Σίγουρα, το κέικ υπάρχει. Αλλά πού είναι η χαρά;
Πού είναι η ενθουσιώδης, ασύστολη απόλαυση τού να ρίχνεις την ζαχαρένια διακόσμηση; Η ασυγχώρητη παρακμή μιας παχιάς στρώσης βουτυρόκρεμας;
Η ζωή χωρίς χρώμα, χωρίς λίγη ένδοξη, περιττή υπερβολή, είναι απλώς ένα λυπημένο, στεγνό κέικ που προσποιείται ότι είναι αρκετό. Και, ειλικρινά, αρνούμαι να ζήσω έτσι.
Της Νικόλ Τζέιμς
