Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν προειδοποίησε ότι η ενδεχόμενη αποστολή πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς Tomahawk από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ουκρανία θα συνιστούσε σοβαρή κλιμάκωση της πολεμικής σύγκρουσης.
Μιλώντας στις 2 Οκτωβρίου στο φόρουμ Valdai στη Σότσι, ο Πούτιν τόνισε: «Οποιαδήποτε απόφαση των ΗΠΑ να προμηθεύσουν την Ουκρανία με πυραύλους Tomahawk μακράς εμβέλειας θα σημάνει επικίνδυνη κλιμάκωση της σύγκρουσης και θα προκαλέσει μακρόχρονες βλάβες στις σχέσεις Μόσχας-Ουάσιγκτον».
Υπογράμμισε μάλιστα: «Αυτό θα ήταν ένα εντελώς νέο, ποιοτικά νέο στάδιο κλιμάκωσης, συμπεριλαμβανομένων των σχέσεων μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών», εστιάζοντας στην εμβέλεια των πυραύλων που φθάνει τα 2.500 χιλιόμετρα και θα μπορούσαν να πλήξουν ακόμη και τη Μόσχα σε περίπτωση εκτόξευσης από το ουκρανικό έδαφος.
Αναγνωρίζοντας πως οι πύραυλοι αυτοί θα μπορούσαν να προκαλέσουν ζημιές, ο Πούτιν διαβεβαίωσε ότι η ρωσική αεράμυνα θα προσαρμοστεί γρήγορα, προσθέτοντας: «Αυτό σίγουρα δεν θα αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων στο πεδίο της μάχης» και υπογράμμισε πως οι ρωσικές δυνάμεις εξακολουθούν να σημειώνουν πρόοδο στην Ουκρανία.
Σε απάντηση στο ουκρανικό αίτημα για Tomahawk, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς επιβεβαίωσε ότι η αμερικανική κυβέρνηση εξετάζει το σχετικό αίτημα, δηλώνοντας: «Εξετάζουμε πολλά αιτήματα από Ευρωπαίους συμμάχους», ενώ σημείωσε ότι ο πρόεδρος Τραμπ θα λάβει τις αποφάσεις με γνώμονα το συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Πούτιν απάντησε και στην πρόσφατη κριτική του προέδρου Τραμπ, ο οποίος χαρακτήρισε τη Ρωσία «χάρτινη τίγρη» λόγω της αδυναμίας της να νικήσει την Ουκρανία ύστερα από χρόνια πολέμου. «Αντιμετωπίζουμε ολόκληρο το μπλοκ του ΝΑΤΟ και προχωρούμε, σημειώνουμε επιτυχίες και νιώθουμε αυτοπεποίθηση. Αν η Ρωσία είναι μια χάρτινη τίγρη, τότε τι είναι το ΝΑΤΟ; Επίσης χάρτινη τίγρη; Ασχοληθείτε λοιπόν με αυτή τη χάρτινη τίγρη», ανταπάντησε ο Ρώσος πρόεδρος.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και αξιωματούχοι του Κρεμλίνου. Ο εκπρόσωπος Τύπου Ντμίτρι Πεσκόφ, σχολιάζοντας το ενδεχόμενο μεταφοράς Tomahawk, δήλωσε: «Οποιαδήποτε μεταφορά Tomahawk θα αποτελεί επικίνδυνη ενέργεια που δεν μπορεί να μείνει αναπάντητη».
Ο Πεσκόφ σημείωσε ακόμη ότι η αμερικανική ηγεσία έχει αναφερθεί σε πιθανά πλήγματα βαθιά μέσα στο ρωσικό έδαφος, προσθέτοντας: «Πρόκειται σαφώς για ανησυχητική εξέλιξη που δεν μπορεί να αγνοηθεί από τη Μόσχα».
Κατηγόρησε επίσης τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους πως επιτρέπουν στην Ουκρανία να πλήττει ρωσικούς στόχους, επισημαίνοντας ότι το ΝΑΤΟ και οι ΗΠΑ ήδη παρέχουν πληροφορίες στο πεδίο της μάχης. «Η αξιοποίηση και παροχή ολόκληρης της υποδομής του ΝΑΤΟ και των Ηνωμένων Πολιτειών για τη συλλογή και μεταβίβαση πληροφοριών στους Ουκρανούς είναι προφανής», υπογράμμισε ο Πεσκόφ.
Μέχρι στιγμής, ο Λευκός Οίκος δεν έχει σχολιάσει τις δηλώσεις Πεσκόφ, ούτε έχει επιβεβαιώσει αν εξετάζει την παροχή πληροφοριών για πλήγματα βαθιά στο ρωσικό έδαφος.
