Απευθείας πτήσεις μεταξύ Μόσχας και Πιονγκγιάνγκ αναμένεται να ξεκινήσουν στα τέλη Ιουλίου, όπως ανακοίνωσε η Εθνική Ένωση Τουριστικών Πρακτόρων της Ρωσίας (Association of Tour Operators of Russia – ATOR). Σύμφωνα με σχετική ανάρτηση στο επίσημο κανάλι της ATOR στο Telegram, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της Ρωσίας (Rosaviatsia) έχει χορηγήσει άδεια στην αεροπορική εταιρεία τσάρτερ Nordwind να εκτελεί πτήσεις μεταξύ των δύο πρωτευουσών έως και δύο φορές την εβδομάδα.
Το διεθνές αεροδρόμιο Σερεμέτιεβο της Μόσχας έχει ήδη εντάξει τις πτήσεις προς Πιονγκγιάνγκ στο πρόγραμμά του, με έναρξη στις 27 Ιουλίου, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Προς το παρόν, υπάρχουν μόνο τρεις απευθείας αεροπορικές γραμμές προς την Πιονγκγιάνγκ. Η μόνη που συνδέει τη Βόρεια Κορέα με τη Ρωσία είναι η πτήση Πιονγκγιάνγκ-Βλαδιβοστόκ, η οποία πραγματοποιείται δύο φορές την εβδομάδα, έχοντας τεθεί εκ νέου σε λειτουργία τον Αύγουστο του 2023, έπειτα από τριετή αναστολή λόγω της πανδημίας COVID-19. Οι άλλες δύο γραμμές συνδέουν την Πιονγκγιάνγκ με τις κινεζικές πόλεις Πεκίνο και Σενγιάνγκ.
Η νέα σύνδεση Μόσχας-Πιονγκγιάνγκ εντάσσεται στη διαδικασία σταδιακής εμβάθυνσης των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών, οι οποίες αμφότερες υπόκεινται σε διεθνείς κυρώσεις, και περιλαμβάνει συνεργασία όχι μόνο στον στρατιωτικό τομέα αλλά και στον τουρισμό και τις μεταφορές.
Τον Ιανουάριο, το ρωσικό ταξιδιωτικό πρακτορείο Vostok Intur ξεκίνησε να διαφημίζει οργανωμένες εκδρομές στο παραθαλάσσιο θέρετρο Wonsan-Kalma της Βόρειας Κορέας, το οποίο άνοιξε τον Ιούνιο, μετά από δέκα χρόνια κατασκευής. Τον Μάιο, η ίδια εταιρεία ανακοίνωσε επίσης σχέδια για την έναρξη ακτοπλοϊκής σύνδεσης μεταξύ Βλαδιβοστόκ και του εν λόγω θερέτρου.
Πιο πρόσφατα, τον Ιούνιο, Ρωσία και Βόρεια Κορέα επανεκκίνησαν τη σιδηροδρομική σύνδεση για επιβάτες στη γραμμή Πιονγκγιάνγκ-Μόσχα μέσω Σιβηρίας, συνολικής απόστασης άνω των 6.000 χιλιομέτρων. Τα δρομολόγια πραγματοποιούνται δύο φορές τον μήνα, με στάσεις σε ρωσικές πόλεις. Τον ίδιο μήνα, εγκαινιάστηκε και ξεχωριστή γραμμή που συνδέει την Πιονγκγιάνγκ με το Χαμπαρόβσκ, τη μεγαλύτερη πόλη της ρωσικής Άπω Ανατολής, η οποία εκτελείται μία φορά τον μήνα.
Από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, οι δύο χώρες έχουν εντείνει τις προσπάθειες αναβάθμισης των διμερών τους σχέσεων. Ιδίως τον Ιούνιο του 2024, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν και ο Βορειοκορεάτης ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν υπέγραψαν σύμφωνο αμοιβαίας αμυντικής συνδρομής κατά την επίσκεψη του Πούτιν στην Πιονγκγιάνγκ, η οποία χαρακτηρίστηκε υψηλής σημασίας.
Το σύμφωνο ανεβάζει τις διμερείς σχέσεις σε επίπεδο που παραπέμπει στη συμμαχία Σοβιετικής Ένωσης-Βόρειας Κορέας πριν από τη διάλυσή της το 1991. Προβλέπει ότι, σε περίπτωση επίθεσης κατά ενός εκ των δύο μερών, το άλλο υποχρεούται να παράσχει άμεση στρατιωτική συνδρομή.
Στο πλαίσιο της εφαρμογής του συμφώνου, η Βόρεια Κορέα έχει προσφέρει στήριξη στη ρωσική στρατιωτική εκστρατεία στην Ουκρανία, αποστέλλοντας χιλιάδες κοντέινερ με πυρομαχικά, εκατομμύρια βλήματα πυροβολικού, δεκάδες βαλλιστικούς πυραύλους και στρατιώτες για την ενίσχυση της ρωσικής άμυνας στην περιφέρεια Κουρσκ. Τον Απρίλιο, η Υπηρεσία Πληροφοριών της Νότιας Κορέας ενημέρωσε τη Βουλή ότι η Βόρεια Κορέα έχει αποστείλει περίπου 15.000 στρατιώτες και είχε 4.700 απώλειες, εκ των οποίων οι 600 νεκροί.
Σύμφωνα με ειδικούς, η Ρωσία ενδέχεται να έχει ήδη μεταβιβάσει ή να σχεδιάζει τη μεταβίβαση στρατιωτικής τεχνολογίας που θα μπορούσε να ενισχύσει το διαχρονικό πυρηνικό πρόγραμμα της δυναστείας των Κιμ.
Ο στρατηγός Ξαβιέ Μπράνσον (Xavier Brunson), επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στην Κορέα, κατέθεσε στο Κογκρέσο τον Απρίλιο ότι η Ρωσία εντείνει τη μεταφορά τεχνολογίας, τεχνογνωσίας και υλικών που σχετίζονται με το διάστημα, τα πυρηνικά και τους πυραύλους προς τη Βόρεια Κορέα. Όπως ανέφερε, η αυξανόμενη αυτή συνεργασία αναμένεται να ενισχύσει τα προγράμματα όπλων μαζικής καταστροφής της Πιονγκγιάνγκ εντός των επόμενων τριών έως πέντε ετών.
