Την 27η Ιουνίου, στο υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, οι υπουργοί Εξωτερικών της Ρουάντας και της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό υπέγραψαν ειρηνευτική συμφωνία, με στόχο να τερματιστεί ένας πόλεμος που έχει στοιχίσει τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους εντός του έτους και έχει προκαλέσει εκτεταμένες εκτοπίσεις πληθυσμών.
Την τελετή τίμησε με την παρουσία του ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, επισημαίνοντας ότι η συμφωνία σηματοδοτεί «ένα σημαντικό βήμα μετά από 30 χρόνια πολέμου».
Σύμφωνα με την αμερικανική μεσολάβηση, η συμφωνία περιλαμβάνει διατάξεις για την εδαφική ακεραιότητα, την απαγόρευση εχθροπραξιών, καθώς και όρους για τον αποχωρισμό, την αφοπλιστική διαδικασία και την υπό όρους ένταξη ένοπλων μη κρατικών ομάδων.
Παράλληλα, προβλέπεται η υιοθέτηση ενός οικονομικού πλαισίου εντός τριών μηνών, το οποίο θα επιτρέψει σε αμερικανικές εταιρείες την εκμετάλλευση σπάνιων γαιών και άλλων πολύτιμων ορυκτών στην περιοχή, διαδικασία που – σύμφωνα με δηλώσεις που μεταβιβάστηκαν από τον Αμερικανό πρόεδρο – θα αποφέρει κέρδη δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με όσα μετέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος στους δημοσιογράφους πριν από την υπογραφή, οι δύο χώρες διεξήγαγαν συγκρούσεις «με ματσέτες εδώ και πολλά χρόνια» και ο πόλεμος αυτός ήταν «ένας από τους χειρότερους που έχει δει ποτέ κανείς και έτυχε να έχω κάποιον που μπόρεσε να το τακτοποιήσει».
Βάσει των όρων της συμφωνίας, η Ρουάντα θα εφαρμόσει προηγούμενη δέσμευση του 2024 για απόσυρση των στρατιωτικών της δυνάμεων από την ανατολική περιοχή του Κονγκό εντός 90 ημερών. Εκτιμάται ότι τουλάχιστον 7.000 στρατιώτες είχαν περάσει τα σύνορα για να υποστηρίξουν τον ανταρτικό σχηματισμό M23, ο οποίος νωρίτερα φέτος κατέλαβε δύο από τις μεγαλύτερες πόλεις του Κονγκό και σημαντικές περιοχές εξόρυξης.
Παρά τις υποσχέσεις, αμφιβολίες παραμένουν ως προς την εφαρμογή της συμφωνίας: μόλις λίγες ώρες πριν από την υπογραφή της, ομάδα αυτοσχέδιου ένοπλου τμήματος σκότωσε τουλάχιστον 11 ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους δώδεκα στην περιοχή Τζούγκου του Κονγκό. Επιπλέον, δεν έχει ξεκαθαριστεί κατά πόσο το M23 θα θεωρήσει δεσμευτικούς τους όρους, δεδομένου ότι δεν συμμετείχε άμεσα στην τελετή υπογραφής.
Ένα δεύτερο διεθνές πλαίσιο, που διαπραγματεύεται παράλληλα στο Κατάρ, στοχεύει στη σύσταση κοινής μηχανής ασφαλείας εντός 30 ημερών και στη θέσπιση ελέγχου για την απόσυρση των δυνάμεων της Ρουάντα μέσα σε τρεις μήνες.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η πολύπλοκη ιστορία βίας στην περιοχή εκτείνεται από τη γενοκτονία της Ρουάντα το 1994, όταν σχεδόν μισό εκατομμύριο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, μέχρι τα συνεχή κύματα σύγκρουσης για τον έλεγχο εδαφών και ορυκτών, που έχουν προκαλέσει εκτιμήσεις για πάνω από δύο εκατομμύρια θανάτους και εκατομμύρια εκτοπισμένων τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
Παρά τις προοπτικές που ανοίγει η πρόσβαση σε ορυκτά αξίας έως 24 τρισ. δολαρίων, όπως εκτιμά το υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ, το κατά πόσο αυτό θα συμβάλει σε μακροπρόθεσμη ειρήνη παραμένει αβέβαιο.
Με πληροφορίες από Associated Press και Reuters
