Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούττε, προειδοποιεί ότι το Ιράν βρίσκεται πολύ κοντά στην απόκτηση της ικανότητας να βομβαρδίζει ευρωπαϊκές πόλεις, δήλωση η οποία έγινε κατά τη διάρκεια της εκπομπής «Face the Nation» του CBS News, στις 22 Μαρτίου, μετά από την απόπειρα ιρανικής πυραυλικής επίθεσης κατά του Ντιέγκο Γκαρσία, νησί του Ινδικού Ωκεανού όπου βρίσκεται βρετανική στρατιωτική βάση, στις 21 Μαρτίου, επίθεση η οποία επιβεβαιώθηκε από τις βρετανικές αρχές.
Σε ερώτηση σχετικά με το αν το ΝΑΤΟ συμφωνεί με την εκτίμηση του Ισραήλ ότι οι ιρανικοί πύραυλοι έχουν εμβέλεια έως το Βερολίνο, το Παρίσι και τη Ρώμη, ο Ρούττε απάντησε: «Η στρατιωτική συμμαχία δεν μπορεί να το επιβεβαιώσει αυτή τη στιγμή, γι’ αυτό το εξετάζουμε. Αυτό που ξέρουμε με βεβαιότητα είναι ότι βρίσκονται πολύ κοντά στο να αποκτήσουν αυτή την ικανότητα. Αναμένουμε επίσης τα συμπεράσματα για το αν στην περίπτωση της βάσης Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό ισχύει κάτι τέτοιο. Αν αληθεύει, τότε σημαίνει πως ήδη διαθέτουν αυτή την ικανότητα. Αν δεν αληθεύει, γνωρίζουμε ότι κοντεύουν να την αποκτήσουν».
Στις 22 Μαρτίου, μιλώντας στη δημοσιογράφο του BBC, Λώρα Κουήνσμπεργκ, ο Βρετανός υπουργός Στέγασης Στηβ Ρηντ επιβεβαίωσε ότι εκτοξεύθηκαν δύο βαλλιστικοί πύραυλοι κατά του Ντιέγκο Γκαρσία, χωρίς όμως να πλήξουν το νησί. «Η εκτίμησή μας είναι ότι οι Ιρανοί στοχοποίησαν το Ντιέγκο Γκαρσία. Ο ένας πύραυλος έπεσε στο κενό, δεν πέτυχε τον στόχο, ενώ ο δεύτερος αναχαιτίστηκε», ανέφερε.
Ο Ρηντ δεν θέλησε να αποκαλύψει — για λόγους ασφαλείας — σε ποια απόσταση έπεσαν οι πύραυλοι, αλλά διαβεβαίωσε ότι οι βρετανικές ένοπλες δυνάμεις διαθέτουν τα μέσα να αναχαιτίζουν τέτοιες επιθέσεις. Τόνισε ακόμη ότι δεν υπάρχει καμία εκτίμηση που να δείχνει πως το Ιράν είχε στοχεύσει το Ηνωμένο Βασίλειο ή πως θα μπορούσε να το πράξει αν το επιθυμούσε.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρωθυπουργός της Βρετανίας, σερ Κηρ Στάρμερ, ο οποίος στις 23 Μαρτίου δήλωσε σε δημοσιογράφους: «Διεξάγουμε διαρκώς αξιολογήσεις όσον αφορά την ασφάλεια. Καμία δεν έχει δείξει ότι αποτελούμε στόχο τέτοιου είδους επίθεσης».
Ο Ρούττε επαίνεσε τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για τις προσπάθειές του να αποδυναμώσει τις στρατιωτικές δυνατότητες της Τεχεράνης. Όπως σημείωσε: «Αν το Ιράν αποκτούσε πυρηνική ικανότητα, μαζί με πυραυλική ισχύ, θα συνιστούσε άμεση και υπαρξιακή απειλή για το Ισραήλ, την ευρύτερη περιοχή, την Ευρώπη και τη σταθερότητα σε ολόκληρο τον κόσμο. Είναι κρίσιμο λοιπόν που ο πρόεδρος έπραξε τα δέοντα, και, μολονότι έχω δει τις δημοσκοπήσεις, ελπίζω ειλικρινά ο αμερικανικός λαός να τον στηρίξει, γιατί αυτό που κάνει συμβάλλει στην ασφάλεια όλου του πλανήτη».
Ο Ρούττε απέδωσε στον Τραμπ τα εύσημα και για την επιτυχία του να πείσει τους Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες. «Αυτό που γνωρίζω είναι ότι πάντα καταφέρνουμε να συναντηθούμε. Υπό την ηγεσία του προέδρου Τραμπ, πραγματοποιήσαμε τη μεγάλη επιτυχημένη σύνοδο στη Χάγη, όπου συμφωνήσαμε για πρώτη φορά από την εποχή του Αϊζενχάουερ να διαθέσουμε το 5% για την άμυνά μας», ανέφερε.
Σχολιάζοντας τις δηλώσεις του Ρούττε, ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκαεΐ, τόνισε στις 23 Μαρτίου: «Ακόμα και ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ αρνείται να υιοθετήσει τη νέα παραπληροφόρηση του Ισραήλ, γεγονός που λέει πολλά· ο κόσμος έχει εξαντληθεί με τα παλιά και απαξιωμένα σενάρια». Η αναφορά αφορά θεωρίες περί ενεργειών που γίνονται για να αποδοθούν λανθασμένα σε τρίτους.
Με πληροφορίες από το Reuters
