Το Shen Yun Performing Arts ζητά τη διενέργεια έρευνας μία ημέρα μετά την απειλή για βόμβα που οδήγησε σε εκκένωση του Kennedy Center κατά την εναρκτήρια βραδιά των παραστάσεων του.
Ήταν η πιο πρόσφατη από μια σειρά απειλών που έχει δεχθεί ο θίασος τον τελευταίο χρόνο, καθώς ξεκινά την παγκόσμια περιοδεία της με στόχο να αναδείξει την «Κίνα πριν τον κομμουνισμό».
Πολλά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, αρκετά εκ των οποίων στα κινεζικά, έχουν υιοθετήσει έναν ολοένα και πιο προκλητικό τόνο, απειλώντας με βία τόσο θέατρα όσο και την έδρα του Shen Yun στη Νέα Υόρκη, καθώς επίσης νομοθέτες και αξιωματούχους.
«Στόχος είναι ουσιαστικά ολόκληρη η αμερικανική κυβέρνηση, η κοινωνία και ό,τι πρεσβεύουμε», δήλωσε ο παρουσιαστής του Shen Yun, Λι Σάι Λεμίς, στην εφημερίδα The Epoch Times.
Ο Λεμίς κάλεσε την αμερικανική κυβέρνηση να «διερευνήσει διεξοδικά την υπόθεση, ώστε να διαπιστωθεί ποιος βρίσκεται πίσω από τις απειλές αυτές».
«Αν δεν σταματήσει με το Shen Yun, δεν θα σταματήσει με κάποιον άλλο. Θα συνεχιστεί και θα γίνει ένα ολοένα και πιο σοβαρό πρόβλημα μέχρι να δράσουμε», τόνισε.
Ο θίασος προετοιμαζόταν για την πρώτη από μια σειρά παραστάσεων στην Ουάσινγκτον, όταν ξαφνικά ήχησε ο συναγερμός πυρκαγιάς.
Η μουσικός Άλις Λιου, που παίζει κρουστά και είναι μέλος του Shen Yun εδώ και 16 χρόνια, ανέφερε ότι δεν πρόλαβε να πάρει ούτε το παλτό της πριν τους απομακρύνουν από το κτίριο. Η αναμονή διήρκεσε περίπου τρεις ώρες, καθώς η αστυνομία και οι μονάδες με ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους εξέτασαν την περιοχή, χωρίς να εντοπίσουν κάποιον κίνδυνο.
«Καθώς περίμενα έξω στο κρύο, σκεφτόμουν: ‘Είναι δυνατόν κάποιος να τολμήσει να στείλει απειλή για βόμβα σε έναν χώρο τέχνης που αποτελεί το εθνικό πολιτιστικό κέντρο των ΗΠΑ;’», είπε σε συνέντευξη Τύπου στις 21 Φεβρουαρίου, αντιδρώντας στη συνεχιζόμενη εκστρατεία απειλών.
Η παράσταση της Πέμπτης πραγματοποιήθηκε κανονικά μετά την άρση του συναγερμού από την αστυνομία, ενώ το θέατρο ενίσχυσε τα μέτρα ασφαλείας, εγκαθιστώντας ανιχνευτές μετάλλων στην είσοδο.
Το Shen Yun θεωρεί ότι πίσω από τις απειλές βρίσκεται το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ).
Το ΚΚΚ προσπαθεί εδώ και χρόνια να εμποδίσει την ομάδα από το να εμφανίζεται, ασκώντας πίεση σε θέατρα να ακυρώσουν προγραμματισμένες παραστάσεις και προειδοποιώντας αξιωματούχους παγκοσμίως να μην τις παρακολουθήσουν. Τα μέλη των οικογενειών των καλλιτεχνών του Shen Yun που ζουν στην Κίνα αντιμετωπίζουν συνεχείς παρενοχλήσεις.
Ο Λεμίς θυμήθηκε ότι, μετά από μία παράσταση στην Καμπέρα της Αυστραλίας, αυτός και ένας συνάδελφός του δέχθηκαν συγχαρητήρια από μέλη του κοινοβουλίου, τα οποία του αποκάλυψαν πως είχαν λάβει προειδοποιητική επιστολή από την κινεζική πρεσβεία που τους συμβούλευε να μην παρακολουθήσουν την παράσταση.
Ανέφεραν πως «ολόκληρο το κοινοβούλιο έλαβε επιστολή από την [κινεζική] πρεσβεία που έλεγε: «Μην δείτε τον Shen Yun»»,
Μας είπαν: «Επομένως, φυσικά και ήρθαμε όλοι. Μάλιστα, ήμασταν τόσοι πολλοί που θα μπορούσαμε να είχαμε περάσει κάποιο νομοσχέδιο όσο ήμασταν στην παράστασή σας», ανέφερε ο Λεμίς.
Οι τακτικές εκφοβισμού φαίνεται να εξελίσσονται. Το 2024, οι αμερικανικές αρχές καταδίκασαν δύο Κινέζους πράκτορες που προσπάθησαν να δωροδοκήσουν την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS) για να ανακαλέσει το μη κερδοσκοπικό καθεστώς του Shen Yun. Διέρρευσαν επίσης σημειώσεις από συναντήσεις της κινεζικής αστυνομίας που αποκάλυψαν κρατική υποστήριξη προς συγκεκριμένους influencers στις ΗΠΑ και την Ιαπωνία, οι οποίοι διαδίδουν παραπληροφόρηση για το Shen Yun και το Φάλουν Γκονγκ.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Epoch Times τον Δεκέμβριο, ο ηγέτης του ΚΚΚ, Σι Τζινπίνγκ, σε μυστική συνάντηση το 2022, έδωσε εντολή για κλιμάκωση της διεθνής καταστολής μέσω παραπληροφόρησης και εργαλειοποίησης των δημοκρατικών θεσμών στη Δύση. Στόχος ήταν το Φάλουν Γκονγκ και συναφείς οργανισμοί, όπως το Shen Yun, το οποίο ιδρύθηκε το 2006 και προβάλλει τις διώξεις που υφίστανται οι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα.
Ο Λεμίς αποκάλυψε ότι από την έναρξη της περιοδείας του Shen Yun τον Δεκέμβριο, έχουν δεχθεί 18 απειλητικά email, τα οποία συνήθως αποστέλλονται σε θέατρα το πρωί της παράστασης, προειδοποιώντας για δήθεν τοποθετημένες βόμβες.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Λανς Γκούντεν καταδίκασε τις απειλές σε ανάρτησή του, τονίζοντας ότι το «Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα έχει μακρά ιστορία απειλών εναντίον του Shen Yun με ψευδείς απειλές για βόμβες». Πρόσθεσε ότι οι «προσπάθειες εκφοβισμού του ΚΚΚ δεν θα πετύχουν» και ότι «το Shen Yun θα συνεχίσει να προβάλλει τον αυθεντικό κινεζικό πολιτισμό, ελεύθερο από την κομμουνιστική επιρροή».
Παρά τις απειλές, δεν έχει ακυρωθεί καμία παράσταση.
«Οι μουσικοί και χορευτές μας είναι 100% αποφασισμένοι να συνεχίσουν», είπε ο Λεμίς. «Το όνειρό τους είναι να φέρουν κάποια μέρα την παράσταση στην Κίνα. Και συνεχίζουμε να ζούμε με αυτό το όνειρο».
