Η πρόεδρος της Ένωσης Εισαγγελέων του Οντάριο (Ontario Crown Attorneys Association – OCAA), Ντόνα Κέλγουεϋ, υπερασπίστηκε δημόσια τους εισαγγελείς της επαρχίας, καταδικάζοντας προσωπικές επιθέσεις που, όπως ανέφερε, υπονομεύουν τις θεμελιώδεις αρχές του κράτους δικαίου.
Σε δήλωσή της στις 29 Ιουλίου, η κ. Κέλγουεϊ επισήμανε ότι την τελευταία εβδομάδα παρατηρήθηκαν επιθέσεις από πολιτικούς, μέσα ενημέρωσης και μέλη του κοινού κατά διαφόρων πτυχών του ποινικού δικαστικού συστήματος. Οι επικρίσεις, όπως σημείωσε, κυμάνθηκαν από προσβλητικά σχόλια για τις εισαγγελικές προτάσεις ποινής σε πολύκροτη δίκη, έως και την απαξίωση νομικών με βάση το φύλο τους, σε υποθέσεις που αφορούν συγκεκριμένα αδικήματα.
Η παρέμβαση της OCAA έρχεται εν μέσω δύο δικών που έχουν προκαλέσει έντονη δημοσιότητα στον Καναδά: αφενός η υπόθεση των οργανωτών του κινήματος «Κομβόι Ελευθερίας» («Freedom Convoy»), Κρις Μπάρμπερ και Ταμάρα Λιτς, για τους οποίους η Εισαγγελία ζητά πολυετείς ποινές κάθειρξης, και αφετέρου η δίκη παικτών χόκεϋ, όπου υπήρξαν επιθέσεις κατά της υπεράσπισης με βάση το φύλο των δικηγόρων.
Η πρόεδρος της Ένωσης χαρακτήρισε τις επιθέσεις κατά της ανεξαρτησίας των εισαγγελέων ως «προσβολές κατά του κράτους δικαίου», υπενθυμίζοντας ότι ο ρόλος της Εισαγγελίας δεν είναι να εξασφαλίζει καταδίκες, αλλά να διασφαλίζει τη δίκαιη διεξαγωγή της δίκης.
Το τελευταίο διάστημα, ο αρχηγός των Συντηρητικών, Πιερ Πουαλιέβρ, παρενέβη δημοσίως στην υπόθεση των οργανωτών του «Κομβόι Ελευθερίας», αμφισβητώντας κατά πόσον η πρόταση ποινής άνω των επτά ετών για τους Λιτς και Μπάρμπερ ανταποκρίνεται στις αρχές της δικαιοσύνης, τη στιγμή που —όπως ανέφερε— «επικίνδυνοι παραβάτες με βίαιη συμπεριφορά» αφήνονται ελεύθεροι με εγγύηση στον Καναδά. Παρόμοιες τοποθετήσεις έκαναν και οι βουλευτές των Συντηρητικών Μελίσα Λαντσμάν και Άντριου Λότον.
Οι Λιτς και Μπάρμπερ κρίθηκαν ένοχοι για φθορά ξένης ιδιοκτησίας λόγω της συμμετοχής τους στη διαμαρτυρία των οδηγών φορτηγών που διήρκεσε τρεις εβδομάδες το 2022, ενώ ο Μπάρμπερ κρίθηκε επιπλέον ένοχος για υποκίνηση παραβίασης δικαστικής απόφασης. Ο δικαστής έκρινε τον Απρίλιο ότι δεν υπήρχαν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για τις υπόλοιπες κατηγορίες, και οι κατηγορίες για υποκίνηση σε φθορά ιδιοκτησίας τέθηκαν στο αρχείο.
Ο συνήγορος της Λιτς, Λόρενς Γκρίνσπον, δήλωσε στις 24 Ιουλίου, μετά τη διαδικασία πρότασης ποινής, ότι, παρότι συμφωνεί με τις δηλώσεις των Συντηρητικών πολιτικών, θεωρεί πως δεν θα έπρεπε να εκφράζονται δημοσίως. Όπως ανέφερε, «ο διαχωρισμός εκκλησίας και κράτους —ή, σε αυτή την περίπτωση, της νομοθετικής εξουσίας από τη δικαστική— είναι ιδιαίτερα σημαντικός για τη χώρα».
Μετά την πρόσφατη απόφαση αθώωσης πέντε παικτών χόκεϋ για υπόθεση σεξουαλικής επίθεσης από το 2018, άρθρο γνώμης που δημοσιεύθηκε στον Toronto Star αμφισβήτησε το κατά πόσο είναι θεμιτό γυναίκες δικηγόροι να εκπροσωπούν άνδρες κατηγορούμενους για τέτοια αδικήματα.
Η Κέλγουεϋ δήλωσε ότι τέτοιες επιθέσεις δεν πρόκειται να επηρεάσουν τις αποφάσεις των εισαγγελέων και υπογράμμισε ότι το φύλο ενός νομικού «δεν σχετίζεται με την ικανότητα συμμετοχής στο σύστημα απονομής δικαιοσύνης του Καναδά».
Του Matthew Horwood
