Ο ειδικός απεσταλμένος του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, Στηβ Γουίτκοφ, συναντήθηκε την Τετάρτη 6 Αυγούστου με τον πρόεδρο της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, για συνομιλίες στο Κρεμλίνο, καθώς πλησιάζει η διορία που έχει δώσει η Ουάσιγκτον στη Μόσχα για επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας με την Ουκρανία. Προς το παρόν, δεν έχουν δημοσιοποιηθεί λεπτομέρειες σχετικά με το περιεχόμενο των συνομιλιών.
Η συνάντηση Πούτιν-Γουίτκοφ διήρκεσε τρεις ώρες, ωστόσο δεν έχουν γίνει γνωστές περαιτέρω πληροφορίες. Ο Κιρίλ Ντμίτριεφ, απεσταλμένος του Πούτιν για θέματα επενδύσεων και οικονομικής συνεργασίας, ανέφερε αργότερα σε ανάρτησή του στο X πως συμμετείχε στη σημαντική συνάντηση μεταξύ Πούτιν και Γουίτκοφ.
Όπως έγραψε ο Ντμίτριεφ, «ο εποικοδομητικός διάλογος μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας συνεχίζεται και είναι κρίσιμος για την παγκόσμια ασφάλεια και ειρήνη». Ο ίδιος έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στις άμεσες διαπραγματεύσεις για ειρήνη μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας στην Κωνσταντινούπολη.
Φέτος έχουν πραγματοποιηθεί τρεις γύροι διαβουλεύσεων στην Τουρκία, με τον πιο πρόσφατο στις 23 Ιουλίου. Έως τώρα, οι συνομιλίες δεν έχουν αποδώσει ουσιαστική πρόοδο προς τον τερματισμό της σύρραξης.
Ο Πούτιν δήλωσε την 1η Αυγούστου πως ελπίζει να συνεχιστούν οι διαπραγματεύσεις για ειρήνη. Πρόσθεσε: «Η Ρωσία σημειώνει πρόοδο στην τρέχουσα σύγκρουση», στέλνοντας το μήνυμα πως η πολιτική της Μόσχας δεν αλλάζει, παρότι πλησιάζει η διορία των αμερικανικών κυρώσεων.
Η Ουκρανία συνεχίζει να χάνει εδάφη στη γραμμή του μετώπου, χωρίς ωστόσο να καταρρέει η αμυντική γραμμή της, ενώ το Κίεβο εξαπολύει επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε βάθος εντός της Ρωσίας· σε μία τέτοια επίθεση οφείλεται και η πυρκαγιά σε σιδηροδρομικό σταθμό κοντά στο Βόλγκογκραντ τη Δευτέρα.
Εδώ και μήνες, η Ουκρανία ζητά άμεση κατάπαυση του πυρός, ενώ η Ρωσία τάσσεται υπέρ μιας σταθερής διευθέτησης και όχι μιας απλής ανάπαυλας. Ο Πούτιν επιζητά διαπραγματεύσεις μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Την 1η Αυγούστου τόνισε: «Για να προσεγγίσουμε ειρηνικά το ζήτημα, απαιτούνται εμβριθείς συζητήσεις. Όχι δημοσίως, αλλά ήρεμα, σε διακριτικές διαπραγματεύσεις».
Οι κυρώσεις που απειλεί να επιβάλει η κυβέρνηση Τραμπ ενδέχεται να περιλαμβάνουν δευτερογενείς δασμούς για χώρες που αγοράζουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο από τη Ρωσία, όπως η Κίνα και η Ινδία.
Στις 14 Ιουλίου, υποδεχόμενος τον γενικό γραμματέα του NATO, Μαρκ Ρούττε, στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ δήλωσε: «Είμαι απογοητευμένος, γιατί νόμιζα ότι θα είχαμε καταλήξει σε συμφωνία πριν από δύο μήνες, αλλά φαίνεται πως δεν προχωρά. Γι’ αυτό θα επιβάλουμε δευτερογενείς δασμούς. Είναι πολύ απλό, θα φθάσουν το 100% και έτσι θα γίνει».
Τη Δευτέρα, ο Τραμπ ανέφερε ότι η Ρωσία έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα ικανή να παρακάμπτει τις κυρώσεις. «Είναι πανούργοι», παρατήρησε για τους Ρώσους, οι οποίοι έχουν δημιουργήσει ένα «σκιώδες» δίκτυο πλοίων που μεταφέρει πετρέλαιο και άλλα αγαθά παγκοσμίως, παρακάμπτοντας τα μέτρα. «Θα δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα».
Σε ερωτήσεις δημοσιογράφων την Τρίτη για το αν σκοπεύει να επιβάλει δασμούς 100% σε χώρες που αγοράζουν ενέργεια από τη Ρωσία, ο Τραμπ απάντησε: «Δεν όρισα ποσοστό, αλλά θα προχωρήσουμε σε τέτοια μέτρα. Θα δούμε τι θα γίνει στο σχετικά άμεσο μέλλον. Έχουμε συνάντηση με τη Ρωσία αύριο. Θα δούμε πώς θα εξελιχθεί και τότε θα πάρουμε τις αποφάσεις μας».
Την Τρίτη, 5 Αυγούστου, ο Τραμπ δήλωσε από τον Λευκό Οίκο: «Αυτός ο πόλεμος είναι του Μπάιντεν, δεν είναι δικός μου. Είναι χάος. Κι εγώ είμαι εδώ για να μας βγάλω απ’ αυτό. Έβαλα τέρμα σε πέντε πολέμους τους τελευταίους πέντε μήνες, και θα ήθελα αυτός να είναι ο έκτος, για να είμαι ειλικρινής. Κι αυτό δεν περιλαμβάνει το ‘να διαλύσουμε’ το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, που θα είχε όπλα μέσα σε δύο μήνες. Έχω σταματήσει πολλούς πολέμους. Τώρα προσπαθώ να σταματήσω αυτόν. Αυτός είναι ο πιο δύσκολος».
Ο Στηβ Γουίτκοφ, δικηγόρος και επενδυτής ακινήτων από τη Νέα Υόρκη, χωρίς εμπειρία σε θέματα εξωτερικής πολιτικής, διορίστηκε από τον Τραμπ τον Νοέμβριο του 2024.
Το Κρεμλίνο υποστηρίζει ότι οι διεθνείς κυρώσεις που επιβλήθηκαν μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 έχουν περιορισμένο αντίκτυπο.
Η Ουκρανία, αντίθετα, υποστηρίζει πως οι κυρώσεις φθείρουν τη Μόσχα και ζητά περαιτέρω ενίσχυσή τους. Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ζήτησε τη Δευτέρα από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη να επιβάλουν αυστηρότερες δευτερογενείς κυρώσεις στους τομείς ενέργειας, εμπορίου και τραπεζών της Μόσχας.
Με πληροφορίες από το Associated Press
