ΚΟΣΜΟΣ

Περισσότεροι από 970 άμαχοι έχουν χάσει τη ζωή τους στα πιο αιματηρά επεισόδια μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ, σύμφωνα με στοιχεία διεθνών παρατηρητών. Ο ΟΗΕ και η διεθνής κοινότητα καταδικάζουν τις σφαγές, ενώ οι μεταβατικές αρχές υπόσχονται διερεύνηση και λογοδοσία.

Βία πρωτοφανούς κλίμακας

Ένα νέο κύμα βίας συγκλονίζει τη Συρία, όπου τουλάχιστον 973 άμαχοι έχουν σκοτωθεί στο δυτικό τμήμα της χώρας τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Η μη κυβερνητική οργάνωση κάνει λόγο για «φόνους», «εκτελέσεις με συνοπτικές διαδικασίες» και επιχειρήσεις «εθνικής εκκαθάρισης» στις περιοχές γύρω από τη Λαττάκεια και την Ταρτούς.

Το κύμα αιματοχυσίας ξεκίνησε την περασμένη Πέμπτη, όταν φερόμενοι ως οπαδοί του ανατραπέντος προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ επιτέθηκαν σε δυνάμεις ασφαλείας στην πόλη Τζάμπλα, κοντά στη Λαττάκεια, η οποία αποτελεί λίκνο της σιιτικής μειονότητας των αλαουιτών. Η οικογένεια του πρώην προέδρου, που ανατράπηκε στις 8 Δεκεμβρίου από συμμαχία ανταρτών και τζιχαντιστών, προέρχεται από αυτή την κοινότητα.

Απολογισμός που συνεχώς αυξάνεται

Ο συνολικός απολογισμός των νεκρών από την έναρξη των συγκρούσεων υπολογίζεται σε περίπου 1.500 άτομα, συμπεριλαμβανομένων 481 μελών των δυνάμεων ασφαλείας και ένοπλων οπαδών του Άσαντ. Οι προσωρινές αρχές στη Δαμασκό δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιήσει επίσημο απολογισμό.

Κάτοικος της Τζάμπλα, που μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο υπό τον όρο της ανωνυμίας, ανέφερε ότι «πάνω από πενήντα άνθρωποι, συγγενείς και φίλοι» του έχουν σκοτωθεί, με τα πτώματά τους να ρίχνονται σε ομαδικούς τάφους ή «να πετάγονται στη θάλασσα».

Η αντίδραση των μεταβατικών αρχών

Ο μεταβατικός πρόεδρος Άχμαντ αλ Σάρα, κατά τη διάρκεια ομιλίας του σε ισλαμικό τέμενος στη Δαμασκό, κάλεσε για την προάσπιση της «εθνικής ενότητας» και της «ειρήνης». Ανακοίνωσε τη συγκρότηση «ανεξάρτητης επιτροπής έρευνας» για τα «εγκλήματα σε βάρος πολιτών», υποσχόμενος ότι οι δράστες θα «οδηγηθούν ενώπιον της δικαιοσύνης».

«Θα απαιτήσουμε λογοδοσία χωρίς επιείκεια από οποιοδήποτε πρόσωπο ενέχεται στην αιματοχυσία αμάχων ή υπερέβη τις κρατικές εξουσίες», δήλωσε ο αλ Σάρα, που ήταν μέχρι πρόσφατα επικεφαλής της σουνιτικής τρομοκρατικής οργάνωσης Χαγιάτ Ταχρίρ ας Σαμ (ΧΤΣ).

Συγκρούσεις και επιχειρήσεις

Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών, έχουν σταλεί επιπλέον «ενισχύσεις» στην Κάντμους, στην επαρχία Ταρτούς, όπου οι δυνάμεις ασφαλείας «καταδιώκουν τους τελευταίους πιστούς του παλιού καθεστώτος». Το συριακό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων έκανε επίσης λόγο για «σφοδρές συγκρούσεις» στο Ταανίτα, ορεινό χωριό στον ίδιο τομέα, όπου φέρεται να είχαν καταφύγει πολλοί «εγκληματίες πολέμου» του προηγούμενου καθεστώτος.

Στο χωριό Μπισνάντα, στην επαρχία Λαττάκεια, φωτοειδησεογράφος του AFP κατέγραψε τις δυνάμεις ασφαλείας να πραγματοποιούν έρευνες σε σπίτια.

Διεθνείς αντιδράσεις και ανησυχίες

Ο ΟΗΕ, οι ΗΠΑ και άλλες χώρες έχουν καταδικάσει τις σφαγές αμάχων και έχουν καλέσει τις de facto συριακές αρχές να θέσουν τέλος σε αυτές. Ο ελληνορθόδοξος πατριάρχης Αντιοχείας Ιωάννης Ι’ δήλωσε στο κυριακάτικο κήρυγμά του ότι διαπράχθηκαν σφαγές «πολλών αθώων χριστιανών», τονίζοντας ότι τα θύματα ήταν στην πλειονότητά τους «αθώοι και άοπλοι άμαχοι, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και παιδιών».

Οι αυτόνομες κουρδικές αρχές της Συρίας, που ελέγχουν μεγάλα τμήματα του ανατολικού και του βόρειου τμήματος της χώρας, καταδίκασαν τις πρακτικές που «μας ξαναγυρίζουν σε μαύρη εποχή την οποία δεν θέλει να ξαναζήσει ο συριακός λαός».

Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της ισραηλινής διπλωματίας Γεδεών Σάαρ παρότρυνε την Ευρώπη να σταματήσει να προσφέρει «νομιμοποίηση» στην de facto συριακή κυβέρνηση με «καλώς εγνωσμένο τρομοκρατικό παρελθόν».

Ευάλωτη μεταβατική κυβέρνηση

Σύμφωνα με τον Άρον Λουντ του κέντρου μελετών Century International, η έκρηξη βίας αναδεικνύει πόσο «εύθραυστη» είναι η de facto κυβέρνηση, η οποία βασίζεται σε τζιχαντιστές που «θεωρούν τους αλαουίτες εχθρούς του θεού».

Στη Δαμασκό, οι δυνάμεις ασφαλείας επενέβησαν για να διαλύσουν καθιστική διαμαρτυρία εναντίον των σφαγών αμάχων, μετά από αντιδιαδήλωση με κεντρικό αίτημα «σουνιτικό κράτος» που χαρακτηρίστηκε από συνθήματα εναντίον των αλαουιτών.

Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι βρίσκεται σήμερα στη Σαουδική Αραβία, προκειμένου να συναντηθεί με τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Η συνάντηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο των προσπαθειών της Ουκρανίας να ενισχύσει τη διεθνή διπλωματική στήριξη για τον τερματισμό της σύγκρουσης με τη Ρωσία και να αναζητήσει στρατηγικές για τη διαχείριση του πολέμου. Αυτή η συνάντηση πραγματοποιείται μία ημέρα πριν από τις συνομιλίες μεταξύ Ουκρανών και Αμερικανών αξιωματούχων για το ίδιο ζήτημα, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν στην Τζέντα.

Η αυριανή συνάντηση θα είναι η πρώτη μεταξύ Ουκρανών και Αμερικανών αξιωματούχων μετά την επίσκεψη Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο στα τέλη Φεβρουαρίου, η οποία χαρακτηρίστηκε από εντάσεις και επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών. Από την επίσκεψη εκείνη, οι ΗΠΑ, άλλοτε ο πιο σημαντικός σύμμαχος της Ουκρανίας, ανέστειλαν τη στρατιωτική βοήθεια προς το Κίεβο και πάγωσαν την ανταλλαγή πληροφοριών, ενώ οι διαφωνίες έχουν ενταθεί, εν μέσω νέων πολιτικών δυναμικών που διαμορφώνονται στις ΗΠΑ.

Αναφερόμενος στις διαπραγματεύσεις που θα ακολουθήσουν στην Τζέντα, ο Ζελένσκι τόνισε τη σημασία του «εποικοδομητικού διαλόγου» για την επίτευξη μιας ειρηνικής συμφωνίας και προέτρεψε για ταχεία και αποτελεσματική δράση. «Στο τραπέζι βρίσκονται ρεαλιστικές προτάσεις. Το κλειδί είναι να κινηθούμε γρήγορα και αποτελεσματικά», δήλωσε, αφήνοντας να εννοηθεί η αναγκαιότητα επίτευξης μιας πρώιμης συμφωνίας για εκεχειρία και ανταλλαγή κρατουμένων, προκειμένου να εξεταστεί η δέσμευση της Ρωσίας για τερματισμό του πολέμου.

Οι αντιφάσεις παραμένουν, όμως, σε ό,τι αφορά τη στάση της Ρωσίας. Η Μόσχα έχει απορρίψει την ιδέα μιας προσωρινής εκεχειρίας, εμμένοντας στη συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Η κατάσταση στο πεδίο παραμένει τεταμένη, με τη Ρωσία να ανακοινώνει πρόσφατα σημαντικές προόδους στις περιοχές Κουρσκ και Σούμι, ενώ ο πόλεμος συνεχίζεται σε διάφορα μέτωπα. Η Ουκρανία, αντιμέτωπη με τη ρωσική προέλαση, έχει προσπαθήσει να ενισχύσει τη στρατηγική της, τόσο με διπλωματικά βήματα όσο και με στρατιωτική αντίσταση.

Επιπλέον, η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στο προσκήνιο της αμερικανικής πολιτικής σκηνής έχει προσθέσει έναν νέο παράγοντα στις σχέσεις μεταξύ Ουκρανίας και ΗΠΑ. Ο Τραμπ άσκησε σφοδρή κριτική στον Ζελένσκι, κατηγορώντας τον για «δικτατορική» συμπεριφορά και για έλλειψη ευγνωμοσύνης προς τις ΗΠΑ, ενώ θεωρεί ότι η Ουκρανία δεν είναι έτοιμη να επιδιώξει «ειρήνη» με τη Ρωσία. Παρά τις αντιπαραθέσεις, ο Τραμπ, δήλωσε ότι πιστεύει πως θα σημειωθούν σημαντικές προόδους ήδη από αυτήν την εβδομάδα, μιλώντας σε δημοσιογράφους που βρίσκονταν στο προεδρικό αεροσκάφος.

Η συμφωνία για τα ουκρανικά ορυκτά, η οποία είχε προγραμματιστεί να υπογραφεί, παραμένει σε εκκρεμότητα, με τις ΗΠΑ να εκτιμούν ότι θα μπορούσε να προσφέρει έσοδα για την αποζημίωση της βοήθειάς τους προς την Ουκρανία. Αν και ο Ζελένσκι το πρότεινε στη Σαουδική Αραβία, παραμένει ασαφές αν θα προχωρήσει η υπογραφή της εν λόγω συμφωνίας. Η διπλωματική συζήτηση αναμένεται να συνεχιστεί, με τον Γουίτκοφ να αναφέρει ότι είναι «πολύ νωρίς» για να γίνει οποιαδήποτε εκτίμηση σχετικά με την εξέλιξη αυτών των συνομιλιών.

Η σημερινή συνάντηση του Ζελένσκι με τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν και οι αυριανές συζητήσεις με τους Αμερικανούς αξιωματούχους στην Τζέντα καταδεικνύουν την αδιάλειπτη προσπάθεια της Ουκρανίας να κερδίσει διπλωματική στήριξη και να αναζητήσει διεξόδους από τον πόλεμο, ενώ παράλληλα συνεχίζεται η πίεση για μια ειρηνική συμφωνία που θα τερματίσει τη σύγκρουση και θα αποκαταστήσει τη σταθερότητα στην περιοχή.

Οι τελευταίοι δασμοί της Κίνας σε καναδικές εισαγωγές είναι αδικαιολόγητοι, λέει η Οττάβα, επισημαίνοντας ότι δεν υπάρχει βάση στους ισχυρισμούς του Πεκίνου για άδικες καναδικές εμπορικές πρακτικές.

«Ο Καναδάς δεν αποδέχεται τη βάση της έρευνας της Κίνας ούτε τα ευρήματά της», δήλωσε η Καναδή υπουργός Διεθνούς Εμπορίου Μέρυ Νγκ στις 8 Μαρτίου σε κοινή δήλωση με τον υπουργό Γεωργίας Λώρενς ΜακΟλέυ και την υπουργό Αλιείας Νταϊάν Λεμπουτιλιέ.

«Ως εμπορικός εταίρος, ο Καναδάς έχει επιδείξει τη δέσμευσή του για τη διασφάλιση ίσων όρων ανταγωνισμού για τις καναδικές επιχειρήσεις και υποστήριξη για δίκαιο εμπόριο που βασίζεται σε κανόνες. Αυτό περιλαμβάνει την αντιμετώπιση των μη εμπορευματικών πολιτικών και πρακτικών της Κίνας που μειώνουν τεχνητά το κόστος παραγωγής και στρεβλώνουν τις αγορές.»

Η δήλωση των υπουργών εκδόθηκε λίγες ώρες αφότου το κινεζικό καθεστώς ανακοίνωσε δασμούς σε καναδικά γεωργικά και τρόφιμα αξίας άνω των 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Κίνα θα εφαρμόσει δασμούς 100% σε μόλις πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια καναδικού λαδιού κάνολα, κέικ λαδιού και μπιζελιών, και δασμούς 25% σε καναδικά ψάρια, θαλασσινά και χοιρινό κρέας αξίας 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Οι εισφορές, που θα τεθούν σε ισχύ στις 20 Μαρτίου, αποτελούν αντίποινα στους εισαγωγικούς δασμούς του Καναδά στην Κίνα που ανακοινώθηκαν τον περασμένο Αύγουστο, συγκεκριμένα δασμούς 100% σε ηλεκτρικά οχήματα κινεζικής κατασκευής από την 1η Οκτωβρίου 2024 και δασμούς 25% σε κινεζικά προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου από τις 15 Οκτωβρίου 2024.

Ενώ το κινεζικό καθεστώς σε ανακοίνωσή του κατηγόρησε τους δασμούς της Οττάβα ως «μέτρα που εισάγουν διακρίσεις που βλάπτουν σοβαρά τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα της Κίνας», ο πρωθυπουργός Τζάστιν Τρυντό είπε τον περασμένο Αύγουστο ότι η Κίνα είχε δώσει στον εαυτό της «άδικο πλεονέκτημα» σε αυτούς τους τομείς, «θέτοντας σε κίνδυνο την ασφάλεια των κρίσιμων βιομηχανιών μας και εκτοπίζοντας αφοσιωμένους Καναδούς εργάτες αυτοκινήτων και μετάλλων».

Η Κίνα απάντησε τον περασμένο Σεπτέμβριο ξεκινώντας μια έρευνα «αντι-ντάμπινγκ» στις εισαγωγές καναδικού λαδιού κάνολα. Αυτό οδήγησε στους τελευταίους δασμούς της στο καναδικό κάνολα και άλλα προϊόντα, τα οποία η Οττάβα περιέγραψε ως «αδικαιολόγητους δασμούς» στην κοινή δήλωση των υπουργών στις 8 Μαρτίου.

Αντιστοίχιση των δασμών των ΗΠΑ στην Κίνα

Μια συμβουλευτική εταιρεία πολιτικών κινδύνων θεωρεί ότι η τελευταία κίνηση της Κίνας θα μπορούσε να είναι μια προειδοποίηση στον Καναδά ότι οι προσπάθειές του να ενισχύσει τις εμπορικές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τις σχέσεις Καναδά-Κίνας.

«Ο συγχρονισμός μπορεί να χρησιμεύσει ως προειδοποιητικό πλάνο», είπε ο Νταν Γουάνγκ, διευθυντής θεμάτων Κίνας στο Eurasia Group, σε συνέντευξη στο Reuters που δημοσιεύθηκε στις 8 Μαρτίου.

Η Κίνα είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Καναδά, υστερώντας πολύ πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Καναδάς εξήγαγε αγαθά αξίας 47 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου το 2024, σύμφωνα με στοιχεία των κινεζικών τελωνείων.

Μόλις μια εβδομάδα νωρίτερα, η υπουργός Εξωτερικών Μέλανι Τζόλυ είχε πει σε δημοσιογράφους στο Βανκούβερ ότι ο Καναδάς είναι «ανοιχτός» σε συνομιλίες σχετικά με τους δασμούς των ΗΠΑ στην Κίνα.

«Όταν πρόκειται για τις ΗΠΑ και τις δικές τους ανησυχίες, μπορούμε να έχουμε συνομιλίες», είπε στις 28 Φεβρουαρίου. «Είμαστε πολύ ανοιχτοί στο να έχουμε συνομιλίες σχετικά με το εμπόριο, ακόμη και όταν πρόκειται για την Κίνα».

Το σχόλιο της Τζόλυ ήρθε αφού ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ ​​Μπέσεντ είπε στο Bloomberg νωρίτερα εκείνη την ημέρα ότι το Μεξικό είχε προτείνει να βάλει αντίστοιχους των ΗΠΑ δασμούς στην Κίνα και ότι ο Καναδάς θα μπορούσε να βοηθήσει στην οικοδόμηση ενός «φρουρίου στη Βόρεια Αμερική» από την πλημμύρα των κινεζικών εισαγωγών κάνοντας το ίδιο. Η μεξικανική κυβέρνηση δεν έχει επιβεβαιώσει την πρόταση.

Λίγες μέρες αργότερα, στις 3 Μαρτίου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που αυξάνει τους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές στο 20 τοις εκατό, από 10 τοις εκατό που ήταν αρχικά στις 4 Φεβρουαρίου. Ο πρόεδρος κατηγόρησε το καθεστώς για τη διακίνηση φεντανύλης στη χώρα του.

Η Κίνα απάντησε στις 4 Μαρτίου λέγοντας ότι θα επιβάλει πρόσθετους δασμούς έως και 15 τοις εκατό σε ορισμένα αγροτικά προϊόντα των ΗΠΑ, με ισχύ από τις 10 Μαρτίου. Ο νέος δασμός είναι πέραν του υπάρχοντος 15 τοις εκατό που ήδη ισχύει. Το Πεκίνο είπε επίσης ότι είναι «έτοιμο να πολεμήσει μέχρι τέλους» με τις Ηνωμένες Πολιτείες, «είτε είναι πόλεμος δασμών, εμπορικός πόλεμος ή οποιοδήποτε άλλο είδος πολέμου».

Σε συνέντευξή του στο Bloomberg στις 7 Μαρτίου, ο υπουργός Οικονομικών Ντομινίκ ΛεΜπλανκ είπε ότι ο Καναδάς είναι πρόθυμος να πραγματοποιήσει έγκαιρες συνομιλίες με την κυβέρνηση Τραμπ για τη Συμφωνία Ηνωμένων Πολιτειών-Μεξικού-Καναδά (USMCA), ένα εμπορικό σύμφωνο που έχει προγραμματιστεί για κοινή αναθεώρηση το 2026.

Ο ΛεΜπλαν πρόσθεσε ότι η Οττάβα θέλει να συνεργαστεί με την Ουάσιγκτον για να σταματήσει το Πεκίνο από την υποτίμηση των αγορών της Βόρειας Αμερικής με επιθετικές τιμές.

Τα σχόλια του υπουργού ήρθαν αφού ο Τραμπ στις 4 Μαρτίου προχώρησε στην επιβολή δασμών 25 τοις εκατό σε αγαθά από τον Καναδά και το Μεξικό, με τους δασμούς να έχουν μειωθεί στο 10% στα καναδικά ενεργειακά προϊόντα. Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα πει ότι οι δασμοί συνδέονται με την ασφάλεια των συνόρων για να σταματήσει η ροή παράνομων μεταναστών και ναρκωτικών όπως η φεντανύλη στις Ηνωμένες Πολιτείες από τους βόρειους και νότιους γείτονές της.

Ο Τρυντό απάντησε την ίδια μέρα επιβάλλοντας δασμούς 25% σε αμερικανικά αγαθά 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων, λέγοντας ότι αυτά τα αντίμετρα θα παραμείνουν σε ισχύ έως ότου οι Ηνωμένες Πολιτείες ακυρώσουν τους δασμούς εναντίον καναδικών προϊόντων.

Στη συνέχεια, ο Τραμπ στις 6 Μαρτίου διέκοψε τους δασμούς σε καναδικά και μεξικάνικα προϊόντα που υπάγονται στο USMCA μέχρι τις 2 Απριλίου.

Εκτός από τους δασμούς που σχετίζονται με τα σύνορα και την φεντανύλη, ο Καναδάς εξακολουθεί να αντιμετωπίζει την απειλή δασμών 25 τοις εκατό στον χάλυβα και το αλουμίνιό του, για τους οποίους ο Τραμπ είπε ότι θα επιβληθούν σε όλες τις χώρες στις 12 Μαρτίου, ενώ αρχικά είχε προγραμματιστεί να τεθούν σε ισχύ στις 4 Μαρτίου.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης δηλώσει ότι σχεδιάζει να επιβάλει αμοιβαίους δασμούς σε όλα τα κράτη από τις 2 Απριλίου, την ίδια ημέρα που θα λήξει η δασμολογική εξαίρεση για αγαθά που συμμορφώνονται με το USMCA.

Του Isaac Teo

Με τη συμβολή των Chandra Philip, Lily Zhou, Matthew Horwood και Noé Chartier, και πληροφορίες από το Reuters 

Το Μεξικό πρέπει να επανεξετάσει τους δασμούς που επιβάλλει στην Κίνα ώστε να προστατεύσει την εγχώρια βιομηχανία, δήλωσε η πρόεδρος Κλαούντια Σέινμπαουμ στις 6 Μαρτίου.

Η ανακοίνωση ακολουθεί την απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να καθυστερήσει για έναν μήνα την επιβολή δασμών στις εισαγωγές που εμπίπτουν στη Συμφωνία ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά (U.S.-Mexico-Canada Agreement – USMCA). Στην περίπτωση του Μεξικού, η καθυστέρηση αφορά το ήμισυ των εξαγωγών του προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη, η Σέινμπαουμ δήλωσε ότι η κυβέρνησή της δίνει προτεραιότητα στο εμπόριο με χώρες που έχουν υπογράψει εμπορικές συμφωνίες με το Μεξικό. «Θυμηθείτε ότι δεν έχουμε εμπορική συμφωνία με την Κίνα και εισάγουμε πολλά προϊόντα από εκεί», τόνισε.

Η πρόεδρος απέδωσε την κατάρρευση της κλωστοϋφαντουργίας και της βιομηχανίας υποδημάτων του Μεξικού στις κινεζικές εισαγωγές, σημειώνοντας ότι η κρίση αυτή έχει συμβάλει στην αύξηση της βίας στην πολιτεία Γκουαναχουάτο, στο κεντρικό Μεξικό. Για την ενίσχυση της εγχώριας βιομηχανίας, «πρέπει να επανεξετάσουμε τους δασμούς που επιβάλλουμε στην Κίνα», δήλωσε στους δημοσιογράφους.

Η δήλωση της Σέινμπαουμ έρχεται εν μέσω των πιέσεων που ασκεί η κυβέρνηση Τραμπ στο Μεξικό, ώστε να αποτρέψει τους Κινέζους κατασκευαστές από το να χρησιμοποιούν τη χώρα ως διαμετακομιστικό σταθμό για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, ανέφερε στις 28 Φεβρουαρίου ότι η μεξικανική κυβέρνηση έχει συμφωνήσει να ευθυγραμμίσει τους δασμούς της προς την Κίνα με αυτούς των Ηνωμένων Πολιτειών. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο Καναδάς θα μπορούσε επίσης να συμβάλει στην οικοδόμηση ενός «Οχυρού Βόρειας Αμερικής» απέναντι στην πλημμυρίδα των κινεζικών εισαγωγών. Η μεξικανική κυβέρνηση δεν έχει επιβεβαιώσει την ύπαρξη τέτοιας πρότασης.

Ο Τραμπ έχει επιβάλει πρόσθετο δασμό 20% στις εισαγωγές από την Κίνα, καθώς και δασμό 25% σε ορισμένα εισαγόμενα προϊόντα από τον Καναδά και το Μεξικό, επικαλούμενος την αποτυχία των χωρών αυτών να σταματήσουν τη ροή παράτυπων μεταναστών και ναρκωτικών, όπως η φαιντανύλη, προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μετά από εκτενείς διαβουλεύσεις με τις κυβερνήσεις του Καναδά και του Μεξικού, ο Τραμπ ανέβαλε την επιβολή νέων δασμών στα προϊόντα που συμμορφώνονται με την USMCA έως τις 2 Απριλίου. Ο υπουργός Εμπορίου, Χάουαρντ Λούτνικ, δήλωσε ότι οι γειτονικές χώρες των ΗΠΑ έχουν προσφέρει ουσιαστική βοήθεια στην καταπολέμηση της διακίνησης φαιντανύλης.

Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο αντέδρασε δηλώνοντας ότι είναι έτοιμο για «έναν δασμολογικό πόλεμο, έναν εμπορικό πόλεμο ή οποιονδήποτε άλλον πόλεμο» που οι Ηνωμένες Πολιτείες επιθυμούν να κηρύξουν, ενώ ανακοίνωσε αντίμετρα και άλλα αντίποινα. Η κινεζική ηγεσία έχει επανειλημμένα απορρίψει τις αμερικανικές κατηγορίες ότι συμβάλλει στην κρίση φαιντανύλης στις ΗΠΑ.

Στις 5 Μαρτίου, η Επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων για το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας κάλεσε το υπουργείο Δικαιοσύνης, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και το Γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ (U.S. Trade Representative – USTR) να εντείνουν τις προσπάθειες για την καταπολέμηση της κινεζικής φοροδιαφυγής μέσω παράνομων διαμετακομίσεων τρίτων χωρών. Παράλληλα, πρότεινε τη διενέργεια έρευνας από το USTR για παραβιάσεις από κινεζικές εταιρείες.

Σε επιστολή προς τους επικεφαλής των αρμόδιων υπουργείων, ο πρόεδρος της επιτροπής Τζον Μούλεναρ (Ρεπ.-Μίσιγκαν) και το κορυφαίο Δημοκρατικό μέλος Ράτζα Κρισναμούρτι (Δημ.-Ιλινόι) τόνισαν ότι «η συστηματική καταστρατήγηση των αμερικανικών εμπορικών νόμων και προστατευτικών μηχανισμών από την Κίνα μέσω διαμετακόμισης, καταναγκαστικής εργασίας και άλλων παράνομων πρακτικών αποτελεί σαφή και άμεση απειλή για τη βιομηχανία και τους εργαζομένους στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Επιπλέον, την Τετάρτη, η Ρεπουμπλικανή βουλευτής Άσλεϊ Χίνσον (Ρ-Άιοβα), μέλος της επιτροπής, επανέφερε πρόταση νόμου για τη δημιουργία ειδικής ομάδας στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, με στόχο τη διερεύνηση εμπορικών εγκλημάτων και υποθέσεων παραβίασης των δασμολογικών κανονισμών.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν απάντησε με αιχμές στις δηλώσεις του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος χαρακτήρισε τη Ρωσία απειλή για την Ευρώπη και πρότεινε να τεθούν άλλες ευρωπαϊκές χώρες υπό την πυρηνική ομπρέλα της Γαλλίας. Σε σχόλια που μεταδόθηκαν από την τηλεόραση, ο Πούτιν έκανε μια ιστορική αναφορά στον Ναπολέοντα, υπονοώντας ότι οι φιλοδοξίες της Δύσης μπορεί να έχουν την ίδια μοίρα με την αποτυχημένη εκστρατεία του Γάλλου αυτοκράτορα στη Ρωσία, το 1812.

«Υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που θέλουν να επιστρέψουν στην εποχή του Ναπολέοντα, ξεχνώντας πώς τέλειωσε», δήλωσε ο Ρώσος πρόεδρος χωρίς να αναφερθεί ονομαστικά στον Μακρόν. Η αναφορά αυτή δεν ήταν τυχαία. Ο Ναπολέων, παρά τη στρατιωτική του ισχύ, υποχρεώθηκε σε ταπεινωτική υποχώρηση από τη Ρωσία, με τον αδυσώπητο χειμώνα και τη στρατηγική της «καμένης γης» να καταστρέφουν τα στρατεύματά του.

Η αντίδραση αυτή ήρθε ως απάντηση στις δηλώσεις του Μακρόν, ο οποίος κατηγόρησε τον Πούτιν ότι είναι ένας «ιμπεριαλιστής» που εμφορείται από «αναθεωρητισμό» και  «αντιστρέφει την ιστορία». «Ο Ναπολέων έκανε κατακτήσεις. Η μοναδική ιμπεριαλιστική δύναμη που βλέπω σήμερα στην Ευρώπη ονομάζεται Ρωσία», δήλωσε ο Γάλλος πρόεδρος, υπονοώντας ευθέως ότι ο Πούτιν προσπαθεί να ξαναγράψει την ιστορία και να αμφισβητήσει την κυριαρχία των γειτονικών χωρών.

Επιμένοντας στην κατηγορία περί «αντιστροφής» της ιστορίας, ο Μακρόν ανέφερε πως ο Πούτιν «ενοχλήθηκε που αποκαλύψαμε το παιχνίδι του». Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που ακολούθησε την έκτακτη σύνοδο κορυφής στις Βρυξέλλες, ο Γάλλος πρόεδρος υποστήριξε ότι αν η Ρωσία επιδιώκει κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία στο πλαίσιο των συνομιλιών της με τις ΗΠΑ, αυτό δεν οφείλεται στην επιθυμία της για «διαρκή ειρήνη», αλλά στην προσπάθειά της να κερδίσει χρόνο για να προετοιμαστεί για την επανέναρξη των επιθέσεων.

Την ίδια στιγμή, ο Πούτιν τόνισε ότι η Ρωσία επιδιώκει μια ειρήνη στην Ουκρανία που θα διασφαλίσει μακροπρόθεσμα την ασφάλεια και την ανάπτυξή της. «Πρέπει να επιλέξουμε μια ειρήνη που θα μας ταιριάζει και θα διασφαλίσει την ειρήνη για τη χώρα μας μακροπρόθεσμα», δήλωσε κατά τη διάρκεια συνάντησης με γυναίκες που έχασαν συγγενείς τους στον πόλεμο. Η διατύπωση αυτή αφήνει να εννοηθεί ότι η Μόσχα δεν είναι διατεθειμένη να εγκαταλείψει τις απαιτήσεις της για τον έλεγχο των εδαφών που έχει καταλάβει, ενώ υποδεικνύει ότι οι όροι της ειρήνης θα πρέπει να εξυπηρετούν τα ρωσικά συμφέροντα.

Σε ερώτηση μιας μητέρας πεσόντος στρατιώτη αν η Ρωσία προτίθεται να υποχωρήσει, ο Πούτιν ήταν κατηγορηματικός: «Δεν χρειαζόμαστε τίποτα άλλο, αλλά δεν θα υποχωρήσουμε». Η δήλωση αυτή επιβεβαιώνει τη σταθερή στάση της Μόσχας παρά τις διεθνείς κυρώσεις και τη στρατιωτική βοήθεια της Δύσης προς την Ουκρανία.

Αναλυτές εκτιμούν ότι η σκληρή ρητορική του Πούτιν δεν είναι μόνο για εσωτερική κατανάλωση, αλλά και ένα μήνυμα προς τη Δύση ότι η Ρωσία δεν θα δεχτεί ταπεινωτικούς όρους. Οι επόμενες κινήσεις του Κρεμλίνου και η απάντηση των δυτικών θα κρίνουν αν η σύγκρουση θα οδηγηθεί τελικά σε διαπραγματεύσεις ή σε περαιτέρω κλιμάκωση.

«Περίπλοκη» και «αναποτελεσματική» θεωρεί η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι την πρόταση περί ανάπτυξης ευρωπαϊκών στρατευμάτων στην Ουκρανία στο πλαίσιο ειρηνευτικής αποστολής.

«Είμαι πολύ μπερδεμένη με αυτήν την πρόταση, το είπα από την αρχή: δεν τη θεωρώ ιδιαίτερα αποτελεσματική, τη θεωρώ πολύ περίπλοκη», δήλωσε η Τζ. Μελόνι, εξερχόμενη από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο που συνεδρίασε εκτάκτως στις Βρυξέλλες. Η ίδια πρόσθεσε ότι «μια δίκαιη ειρήνη χρειάζεται ορισμένες εγγυήσεις ασφαλείας, οι οποίες κατά τη γνώμη μου βρίσκονται πάντα εντός της Βορειατλαντικής Συμμαχίας». Αυτός είναι ο μόνος σοβαρός τρόπος εγγυήσεων, είπε. Μετά, υπάρχουν διάφοροι τρόποι και η Ιταλία έχει τις δικές της προτάσεις, αλλά επανέλαβε ότι κατά τη γνώμη της η αποστολή ευρωπαϊκών στρατευμάτων «είναι η λιγότερο αποτελεσματική λύση».

«Έχω επίσης αποκλείσει το ενδεχόμενο σε αυτό το πλαίσιο να σταλούν Ιταλοί στρατιώτες», πρόσθεσε.

Η Τζόρτζια Μελόνι ανέφερε ότι είναι «εντελώς διαφορετικό θέμα» το θέμα των ειρηνευτικών αποστολών των Ηνωμένων Εθνών, γιατί είναι αποστολές που παρεμβαίνουν όταν έχει ξεκινήσει μια ειρηνευτική διαδικασία. «Δεν είναι η πρόταση που συζητείται αυτές τις ώρες», επεσήμανε.

Της Μαρίας Αρώνη

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ουκρανία σχεδιάζουν συνάντηση στη Σαουδική Αραβία για να συζητήσουν τους αρχικούς όρους ενός πλαισίου εκεχειρίας μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.

Ο Στιβ Γουίτκοφ, ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, είπε σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο στις 6 Μαρτίου ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε λάβει επιστολή από τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι που εξέφραζε τη διάθεσή του για να δημιουργήσουν τους αρχικούς όρους μιας εκεχειρίας με τη Ρωσία.

«Νομίζω ότι ο πρόεδρος σκέφτηκε πως ήταν μια πραγματικά καλή ιδέα, ένα θετικό πρώτο βήμα, και από εκεί… είμαστε τώρα σε συζήτηση για να συντονίσουμε μια συνάντηση με τους Ουκρανούς … και πιστεύω πως η ιδέα είναι να φτιάξουμε ένα πλαίσιο για μια συμφωνία ειρήνης και μια αρχική εκεχειρία επίσης», είπε ο Γουίτκοφ.

Είχε προηγηθεί η επεισοδιακή συνάντηση των Τραμπ και Ζελένσκι στις 28 Φεβρουαρίου, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Τραμπ κατηγόρησε τον Ζελένσκι για έλλειψη ευγνωμοσύνης για την αμερικανική πολεμική βοήθεια, δηλώνοντας πως η Ουκρανία θα πρέπει να θέλει να κάνει ορισμένες εδαφικές υποχωρήσεις προς την Ρωσία προκειμένου να επιτευχθεί η ειρήνη.

Μετά από εκείνη τη συνάντηση, ο Αμερικανός πρόεδρος αποφάσισε να σταματήσει την παροχή κάθε βοήθειας προς την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών ασφαλείας, χάρις στις οποίες οι Ουκρανοί εντόπιζαν τις κινήσεις των ρωσικών στρατευμάτων.

Ο Γουίτκοφ ανέφερε ότι η επιστολή του Ζελένσκι προς τον Τραμπ ικανοποίησε αρκετά τον ηγέτη των ΗΠΑ και ότι η ανταλλαγή πληροφοριών ενδέχεται να συνεχιστεί μετά τη συνάντηση:

«Υπήρξε μια συγγνώμη, υπήρξε μια αναγνώριση ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έκαναν πολλά για την Ουκρανία [και υπήρξε] και μια αίσθηση ευγνωμοσύνης», είπε ο Γουίτκοφ. «[…] ελπίζω να επαναφέρουμε τα πράγματα στη σωστή τροχιά με τους Ουκρανούς και όλα να συνεχίσουν.»

Ο Γουίτκοφ είπε ότι η συνάντηση αναμένεται να πραγματοποιηθεί την επόμενη εβδομάδα και ότι ο σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας Μάικ Γουόλτς ηγείται επί του παρόντος συζητήσεων σχετικά με το ποιος θα σχηματίσει την κύρια διπλωματική ομάδα για την διεξαγωγή των συνομιλιών.

Οι επίσημοι υποψήφιοι για τη διαχείριση της διπλωματίας με την Ουκρανία και τη Ρωσία καθ’ όλη τη διάρκεια της ειρηνευτικής διαδικασίας θα ανακοινωθούν στη Μόσχα και στο Κίεβο, είπε.

Οι εντάσεις μεταξύ Τραμπ και Ζελένσκι διατηρούνται εδώ και πολύ καιρό, λόγω των διαφορετικών προοπτικών των δύο ηγετών σχετικά με το πώς να τερματιστεί ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας.

Ο Τραμπ πίεσε την Ουκρανία να αποδεχθεί μια κατάπαυση του πυρός χωρίς εγγυήσεις ασφαλείας από τις Ηνωμένες Πολιτείες και να υπογράψει μια συμφωνία που παρέχει στην Ουάσιγκτον πρόσβαση σε τεράστια αποθέματα σπάνιων γαιών με αντάλλαγμα τη συνέχεια της βοήθειας.

Ο Ζελένσκι είπε ότι το Κίεβο θα χρειαζόταν διαβεβαιώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη ότι το μη κατεχόμενο τμήμα της Ουκρανίας θα προστατευόταν κατά τη διάρκεια των ειρηνευτικών συνομιλιών και ότι στη Ρωσία δεν θα δοθεί απλώς χρόνος να ανασυντάξει τις δυνάμεις της προετοιμάζοντας μια ακόμα επίθεση.

Στις 6 Μαρτίου, ο Τραμπ είπε ότι πιστεύει ότι τόσο η Ουκρανία όσο και η Ρωσία θα συνάψουν τελικά μια ειρηνευτική συμφωνία.

«Νομίζω ότι αυτό που πρόκειται να συμβεί είναι ότι η Ουκρανία θα θελήσει να κάνει μια συμφωνία, γιατί δεν νομίζω ότι έχει άλλη επιλογή», ​​είπε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο.

Η Ρωσία, επίσης, θα θέλει να κάνει μια συμφωνία, είπε ο Τραμπ.

«Με έναν διαφορετικό τρόπο, έναν τρόπο που μόνο εγώ ξέρω… δεν έχουν άλλη επιλογή», ​​είπε.

Οι Ευρωπαίοι ηγέτες έκτοτε υπέβαλαν ένα σχέδιο για την αύξηση των αμυντικών δαπαπών τους κατά περισσότερα από 800 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα την επόμενη δεκαετία και πίεσαν τον Ζελένσκι να ομαλοποιήσει τη σχέση του με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ώστε να διασφαλιστεί ότι η Ευρώπη θα διατηρήσει πρόσβαση σε βασικά στοιχεία ασφαλείας που μόνο η Ουάσιγκτον μπορεί να παράσχει.

Για τον σκοπό αυτό, οι Ευρωπαίοι ηγέτες έχουν υποστηρίξει προσωρινά την πρόσφατη πρόταση του Ζελένσκι για προσωρινή διακοπή των μαχών σε εναέριες και θαλάσσιες περιοχές.

Σύμφωνα με αυτήν την πρόταση, μετά το τέλος των εχθροπραξιών, βρετανικά και γαλλικά στρατεύματα θα αναπτυχθούν στην Ουκρανία κατά τη διάρκεια μιας δεύτερης φάσης κατάπαυσης του πυρός για να διασφαλίσουν την ειρήνη.

Ο Γουίτκοφ είπε σε δημοσιογράφους στις 6 Μαρτίου ότι ο Τραμπ θεωρεί ότι ο Ζελένσκι ειλικρινά επιθυμεί μια ειρηνευτική συμφωνία και ότι θα εργαστεί προς αυτήν την κατεύθυνση.

«Ο πρόεδρος είπε ότι υπάρχει δρόμος επιστροφής και ο πρόεδρος Ζελένσκι έδειξε καλές προθέσεις», είπε ο Γουίτκοφ. «Ζήτησε συγγνώμη, είπε ότι είναι ευγνώμων. Είπε ότι θέλει να εργαστεί για την ειρήνη.»