Η Πρόεδρος της Ταϊβάν Τσάι Ινγκ-γουέν επιβεβαίωσε την Πέμπτη για πρώτη φορά την παρουσία αμερικανικών στρατευμάτων σε ταϊβανέζικο έδαφος, λέγοντας ότι είναι πεπεισμένη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα υπερασπιστούν το αυτόνομο νησί εάν δεχτεί επίθεση από την Κίνα.
«Έχω πίστη δεδομένης της μακροπρόθεσμης σχέσης που έχουμε με τις Ηνωμένες Πολιτείες, και επίσης την υποστήριξη του λαού των Ηνωμένων Πολιτειών καθώς και του Κογκρέσου», δήλωσε στο CNN σε συνέντευξη που προβλήθηκε το βράδυ της Τετάρτης. «Η διοίκηση έχει υπάρξει πολύ εξυπηρετική».
«Η απειλή από την Κίνα αυξάνεται καθημερινά», πρόσθεσε η Τσάι, επιβεβαιώνοντας ότι τα αμερικανικά στρατεύματα σταθμεύονται επί του παρόντος στο νησί. Είπε, ωστόσο, ότι δεν είναι «τόσοι πολλοί όσο πίστευαν οι άνθρωποι» στο έδαφος της Ταϊβάν.
«Έχουμε ένα ευρύ φάσμα συνεργασίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες με στόχο την αύξηση της αμυντικής μας ικανότητας», πρόσθεσε.
Το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) ισχυρίζεται ότι το αυτόνομο νησί της Ταϊβάν είναι επαρχία της Κίνας. Το δημοκρατικά κυβερνών νησί έχει το δικό του σύνταγμα, στρατό και κυβερνών κόμμα.
Το Πεκίνο έχει κλιμακώσει τις τελευταίες εβδομάδες τη στρατιωτική παρενόχληση κατά του νησιού, συμπεριλαμβανομένης μιας επίδειξης δύναμης από τον κινεζικό στρατό πάνω από τη ζώνη αεράμυνας της Ταϊβάν.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ επανέλαβε εκκλήσεις ότι η Ταϊβάν θα «επανενωθεί» με την ηπειρωτική χώρα και κατηγόρησε τη συνεχή δέσμευση για την ανεξαρτησία της Ταϊβάν ως σημαντική απειλή για το σχέδιό του για τη λεγόμενη «εθνική αναζωογόνηση», ένας στόχος που, σύμφωνα με παρατηρητές, δείχνει την επιθυμία του Σι να μετατρέψει το καθεστώς στη μοναδική υπερδύναμη του κόσμου μέχρι τα μέσα του αιώνα.
«Εδώ είναι αυτό το νησί των 23 εκατομμυρίων ανθρώπων που προσπαθούν σκληρά κάθε μέρα να προστατευτούμε και να προστατεύσουμε τη δημοκρατία μας και να διασφαλίσουμε ότι ο λαός μας έχει το είδος της ελευθερίας που του αξίζει», δήλωσε η Τσάι. «Εάν αποτύχουμε, τότε αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι, οι οποίο πιστεύουν σε αυτές τις αξίες, θα αμφιβάλλουν εάν πρόκειται για αξίες για τις οποίες [θα έπρεπε] να αγωνίζονται».
Η Τσάι είχε πει προηγουμένως ότι το νησί θα κάνει «ό,τι χρειαστεί» για να προστατεύσει το νησί από την αυξανόμενη επίθεση του ΚΚΚ.
Τα τελευταία σχόλιά της έρχονται μια εβδομάδα αφότου ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε σε εκδήλωση του CNN στο δημαρχείο της Βαλτιμόρης, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δεσμευτεί να υπερασπιστούν την Ταϊβάν σε περίπτωση επίθεσης του αυτόνομου νησιού από την Κίνα – μια απόκλιση από μια μακροχρόνια «ασαφής στρατηγικής» θέσης των ΗΠΑ.
Ο Λευκός Οίκος αργότερα υπαναχώρησε από τα σχόλιά του, ενώ ορισμένοι αναλυτές ανέφεραν ότι ο Μπάιντεν απλά παρεκτράπηκε. Ο πρόεδρος «δεν σκόπευε να μεταδώσει αλλαγή πολιτικής, ούτε έχει λάβει απόφαση να αλλάξει την πολιτική μας», δήλωσε η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Τζεν Ψάκι στις 22 Οκτωβρίου.
Ο Μπάιντεν και ο Σι αναμένεται να πραγματοποιήσουν εικονική συνάντηση πριν το τέλος του έτους, σύμφωνα με τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζέικ Σάλιβαν.
