Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών (DHS) εργάζεται πάνω σε μια πρωτοποριακή τεχνολογία με την ονομασία DePLife, η οποία υπόσχεται να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο οι δυνάμεις ασφαλείας διαχειρίζονται επικίνδυνες καταστάσεις. Το DePLife αξιοποιεί συστήματα ραντάρ προκειμένου να «βλέπει» μέσα από τοίχους, προσφέροντας πολύτιμες πληροφορίες και επιχειρησιακή επίγνωση χωρίς να απαιτείται η φυσική προσέγγιση στον χώρο του κινδύνου. Η σχετική ανακοίνωση έγινε από τη διεύθυνση Επιστήμης και Τεχνολογίας (S&T) του υπουργείου, στις 10 Ιουνίου.
Στόχος του DePLife είναι να εξοπλίσει αστυνομικές και πυροσβεστικές υπηρεσίες με τεχνολογικά μέσα που τους επιτρέπουν να εκτιμούν καταστάσεις υψηλού ρίσκου από ασφαλή απόσταση. Η τεχνολογία αυτή έρχεται να καλύψει ένα σημαντικό κενό στις επιχειρησιακές τους δυνατότητες, καθώς σε πληθώρα περιπτώσεων οι αρχές καλούνται να λάβουν κρίσιμες αποφάσεις χωρίς σαφή εικόνα του τι συμβαίνει εντός ενός χώρου.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, το DePLife βασίζεται στη χρήση ραντάρ για τον εντοπισμό αντικειμένων ή ατόμων πίσω από φυσικά εμπόδια – κυρίως τοίχους. Μια τέτοια δυνατότητα μπορεί να αποβεί καθοριστική σε επιχειρήσεις διάσωσης, σε επεμβάσεις κατά ομηριών, αλλά και στην κατάσβεση πυρκαγιών, όπου συχνά οι πυροσβέστες χρειάζεται να γνωρίζουν εάν υπάρχουν επιζώντες ή επικίνδυνες υλικές συνθήκες πίσω από φραγμένους ή φλεγόμενους τοίχους.
Η συσκευή υπό ανάπτυξη έχει τη δυνατότητα να μεταδώσει σε πραγματικό χρόνο πληροφορίες για την κίνηση και την παρουσία ατόμων, επιτρέποντας στις ομάδες παρέμβασης να διαμορφώσουν σαφή εικόνα, να αποφεύγουν αχρείαστους κινδύνους και να διαχειρίζονται καλύτερα το ανθρώπινο δυναμικό τους.
Όπως σημειώνεται στη σχετική ενημέρωση του S&T, «στόχος του DePLife είναι να προσφέρει χρήσιμη επιχειρησιακή πληροφόρηση και επίγνωση κατάστασης σε συνθήκες που συχνά χαρακτηρίζονται από αυξημένη επικινδυνότητα». Οι πρώτες πρακτικές δοκιμές αναμένεται να δρομολογηθούν εντός του έτους, με έμφαση στη συνεργασία με σώματα ασφαλείας και διασώστες για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειας της τεχνολογίας.
Η συστηματική χρήση τέτοιας τεχνολογίας ανοίγει νέους ορίζοντες για τις αμερικανικές και διεθνείς αρχές ασφαλείας, καθώς ενισχύει τον βαθμό προστασίας τόσο των ίδιων των επαγγελματιών όσο και του πληθυσμού. Το DePLife μπορεί να αποτελέσει εργαλείο-«κλειδί» για την πρόληψη απωλειών σε επιχειρήσεις υψηλής δυσκολίας, κάτι που αποτελεί πάγιο αίτημα των επαγγελματιών του χώρου.
Ωστόσο, η δημόσια συζήτηση γύρω από τέτοιου είδους τεχνολογίες αφορά και το ζήτημα της ιδιωτικότητας και των ατομικών ελευθεριών. Η ικανότητα «όρασης» μέσα στα σπίτια ή σε ιδιωτικούς χώρους γεννά εύλογους προβληματισμούς για ενδεχόμενες καταχρήσεις ή παραβιάσεις δεδομένων. Μέχρι στιγμής, η διεύθυνση Επιστήμης και Τεχνολογίας του υπουργείου έχει δεσμευτεί ότι το DePLife θα χρησιμοποιείται αυστηρά στο πλαίσιο νόμιμων επιχειρήσεων, ενώ αναμένεται και η θέσπιση κανονιστικού πλαισίου για τη διαφύλαξη των πολιτικών δικαιωμάτων.
Η επίσημη έναρξη του DePLife σηματοδοτεί μια σημαντική επένδυση των αρχών των ΗΠΑ σε τεχνολογίες προστασίας ζωής και αποτελεσματικότερης διαχείρισης κρίσεων. Εάν αποδειχθεί λειτουργική και ασφαλής, η νέα τεχνολογία μπορεί να ενσωματωθεί ευρέως όχι μόνο στα αμερικανικά, αλλά και στα διεθνή πρότυπα αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών.
Από την άλλη πλευρά, επιταχύνεται η ανάγκη για διαφανή κανονιστικά πλαίσια προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τέτοια μέσα δεν θα καταλήξουν εργαλείο παραβίασης θεμελιωδών δικαιωμάτων. Η ισορροπία μεταξύ ασφάλειας και προστασίας της ιδιωτικότητας θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό την αποδοχή ή απόρριψη τέτοιων καινοτομιών από το κοινό.
Η παρουσίαση του DePLife από το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ αποτελεί άλλη μια ένδειξη της στροφής των αρχών προς λύσεις υψηλής τεχνολογίας στην αντιμετώπιση κρίσιμων – και συχνά επικίνδυνων – επιχειρησιακών σεναρίων. Ενώ οι δυνατότητες που προσφέρει στην αστυνομία και στην πυροσβεστική είναι εμφανείς, η ευρύτερη υιοθέτησή του θα εξαρτηθεί από την τεχνολογική του ωριμότητα και το νομικό πλαίσιο που θα διασφαλίσει την ισορροπία μεταξύ ασφάλειας και ατομικών ελευθεριών.
