Οι νομοθέτες του Τεννεσσί ενέκριναν ομόφωνα ένα νομοσχέδιο που εμποδίζει την πολιτεία να διευκολύνει τις εξαναγκαστικές αφαιρέσεις οργάνων από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ).
Ο Νόμος για τη γονιδιωματική ασφάλεια και τον τερματισμό της εξαναγκαστικής αφαίρεσης οργάνων, που υποστηρίχθηκε από οκτώ βουλευτές και τρεις γερουσιαστές, εγκρίθηκε με 90–0 στη Βουλή και 27–0 στη Γερουσία και τώρα κατευθύνεται προς τον κυβερνήτη Μπιλ Λι.
Το νομοσχέδιο στοχεύει σε δύο ζητήματα διεθνούς ανησυχίας: την πρόσβαση της Κίνας σε μαζικές συλλογές γενετικών δεδομένων και την εξαναγκαστική αφαίρεση οργάνων από κρατούμενους συνείδησης.
Ο νέος νόμος απαγορεύει στις ασφαλιστικές εταιρείες του Τεννεσσί να καλύπτουν μεταμοσχεύσεις ή μετεγχειρητική φροντίδα που πραγματοποιούνται στην Κίνα ή αφορούν όργανα προερχόμενα από τη χώρα μέσω πώλησης ή δωρεάς. Επιπλέον, δίνει τη δυνατότητα στον επίτροπο Υγείας της πολιτείας να επεκτείνει αυτήν την απαγόρευση σε άλλες χώρες που εμπλέκονται σε τέτοιες πρακτικές.
Το νομοσχέδιο απαγορεύει επίσης τη χρήση γενετικών αναλυτών και ερευνητικού λογισμικού από χώρες που θεωρούνται αντίπαλοι των ΗΠΑ, όπως η Κίνα, το Χονγκ Κονγκ, η Κούβα, το Ιράν, η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία. Ιδρύματα που διαθέτουν τέτοιο εξοπλισμό υποχρεούνται να τον αντικαταστήσουν εντός 180 ημερών από την έναρξη ισχύος του νόμου.
Επιπλέον, περιορίζεται η αποθήκευση γενετικών δεδομένων, απαγορεύοντας την απομακρυσμένη πρόσβαση σε μη δημόσια δεδομένα από το εξωτερικό, εκτός αν υπάρχει έγγραφη έγκριση από τον επίτροπο Υγείας της πολιτείας.
Ο Γενικός Εισαγγελέας του Τεννεσσί, Τζόναθαν Σκρμέτι, θα έχει την εξουσία να διερευνά τυχόν παραβιάσεις. Οι εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούν απαγορευμένες συσκευές αντιμετωπίζουν πρόστιμο 10.000 δολαρίων για κάθε παράβαση, ενώ οι ασφαλιστικές εταιρείες που παραβιάζουν σκόπιμα τον νόμο κινδυνεύουν με πρόστιμα 100.000 δολαρίων ανά περίπτωση.
Οι πολίτες μπορούν να διεκδικήσουν αποζημίωση τουλάχιστον 5.000 δολαρίων για κάθε παράνομη χρήση των γενετικών τους πληροφοριών.
Ο πολιτειακός γερουσιαστής Άνταμ Λόου εξέφρασε την ανησυχία του ότι το ΚΚΚ θα μπορούσε να αξιοποιήσει το γενετικό υλικό των Αμερικανών για σκοπούς όπως ο βιολογικός πόλεμος ή το παράνομο εμπόριο οργάνων.
Το ζήτημα της συλλογής γενετικών δεδομένων έχει απασχολήσει τις ΗΠΑ, με κινεζικές εταιρείες, όπως η BGI (Beijing Genomics Institute Group), να κατηγορούνται ότι ενισχύουν την καταστολή μειονοτήτων στην Κίνα.
Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε από τη Γερουσία του Τεννεσσί στις 17 Μαρτίου.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, αρκετά μέλη του αμερικανικού Κογκρέσου παρουσίασαν το Νόμο Block Organ Transplant Purchases from China Act (Νόμος για τον αποκλεισμό των αγορών οργάνων από την Κίνα). Το νομοσχέδιο, το οποίο υποστηρίζεται από τους βουλευτές Νιλ Νταν (R-Fla.) και Γκας Μπιλιράκης (R-Fla.), και τον Τζον Μούλενααρ (R-Mich.), πρόεδρο της Επιλεκτικής Επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων για το ΚΚΚ, θα σταματήσει την ομοσπονδιακή αποζημίωση για χειρουργικές επεμβάσεις μεταμόσχευσης και συναφείς ιατρικές υπηρεσίες που χρησιμοποιούν όργανα από δυνητικά παράνομες πηγές.
Ο Νταν δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «πρέπει να κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους» για να διασφαλίσουν ότι δεν συμμετέχουν στην καταπάτηση ανθρωπίνων δικαιωμάτων και χαρακτήρισε τη νομοθεσία ως ένα σημαντικό βήμα προς τη λογοδοσία.
Στις αρχές αυτού του μήνα, οι νομοθέτες επανέφεραν τον νόμο για την προστασία του Φάλουν Γκονγκ για την επιβολή κυρώσεων στο κινεζικό καθεστώς για τις θηριωδίες των εξαναγκαστικών αφαιρέσεων οργάνων, σημαντικός στόχος των οποίων είναι οι ασκούμενοι του διωκόμενου πνευματικού κινήματος Φάλουν Γκονγκ – μία πνευματική πειθαρχία και πρακτική διαλογισμού με ηθικές διδασκαλίες που βασίζονται στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας.
