Δεκάδες θεάσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε ολόκληρη την πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ έχουν προκαλέσει ανησυχία στους κατοίκους της περιοχής και αμηχανία στους νομοθέτες. Ούτε πρόκειται για φάρσες ή τρελές αναφορές – οι θεάσεις έχουν αναφερθεί από την αστυνομία και την ακτοφυλακή.
Τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής:
Οι θεάσεις
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναφέρθηκαν για πρώτη φορά κοντά στις 18 Νοεμβρίου στις κομητείες Morris και Hunterdon – οι θεάσεις έχουν εξαπλωθεί σε περισσότερες από δώδεκα περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των κομητειών Monmouth, Ocean, και Camden.
Πάνω από 49 θεάσεις αναφέρθηκαν την Κυριακή 8 Δεκεμβρίου, αν και ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Φιλ Μέρφι, σημείωσε ότι ορισμένες από αυτές ήταν είτε διπλές, είτε αποδείχθηκαν κανονικά αεροσκάφη.
Οι μάρτυρες λένε ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη είναι μεγάλα, περίπου στο μέγεθος ενός SUV, και συχνά ταξιδεύουν σε ομάδες. Ο Μέρφι δήλωσε στους δημοσιογράφους στις 9 Δεκεμβρίου ότι η τεχνολογία φαίνεται να είναι «πολύ εξελιγμένη».
«Τη στιγμή που τα βλέπεις, σκοτεινιάζουν», είπε.
«Προφανώς ανησυχούμε περισσότερο για τους ευαίσθητους στόχους και τις ευαίσθητες, κρίσιμες υποδομές», είπε, αναφέροντας τα στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία της πολιτείας και τα περιουσιακά στοιχεία κοινής ωφέλειας.
Ο Μέρφι σημείωσε επίσης ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει σπίτι στο Νιου Τζέρσεϊ, λέγοντας ότι οι αξιωματούχοι λαμβάνουν το θέμα «θανάσιμα σοβαρά».
Από το βήμα του Κογκρέσου, ο βουλευτής Κρις Σμιθ (Ρ-N.Τζ.) δήλωσε ότι ένας σερίφης της κομητείας Όσιαν του είπε ότι ένας από τους αστυνομικούς του είδε 50 μη επανδρωμένα αεροσκάφη να βγαίνουν από τον ωκεανό.
Ο Σμιθ είπε ότι ένας διοικητής της Ακτοφυλακής τού είπε επίσης ότι ένα σμήνος «μεταξύ 12 και 30 από αυτά τα drones» ακολούθησε ένα πλοίο της Ακτοφυλακής.
Πεντάγωνο: Δεν είναι ξένος αντίπαλος
Η εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου Σαμπρίνα Σινγκ κατέρριψε την ιδέα ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη «προέρχονταν από ξένη οντότητα ή αντίπαλο» κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 11 Δεκεμβρίου. Είπε επίσης ότι δεν επρόκειτο για αμερικανικά στρατιωτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και ότι δεν υπήρξαν απειλές για τις αμερικανικές εγκαταστάσεις κατά τη διάρκεια της παρατήρησης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Ένας δημοσιογράφος ρώτησε την Σινγκ σχετικά με μια δήλωση του βουλευτή Τζεφ Βαν Ντριου (Ρ-N.Τζ.) στο Fox News στις 11 Δεκεμβρίου. Ο Βαν Ντριου είπε ότι είχε πληροφορίες από «πολύ εξειδικευμένες πηγές» ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη εκτοξεύονταν από ένα ιρανικό «μητρικό σκάφος» στον Ατλαντικό.
Το σκάφος εμφανίστηκε κατά μήκος της ανατολικής ακτής πριν από ένα μήνα, μεταφέροντας μη επανδρωμένα αεροσκάφη που αγοράστηκαν στο πλαίσιο μιας συμφωνίας όπλων με την Κίνα, δήλωσε ο Βαν Ντριου.
Η Σινγκ διέψευσε τις εικασίες.
«Δεν υπάρχει καμία αλήθεια σε αυτό», απάντησε η Σινγκ.
«Δεν υπάρχει κανένα ιρανικό πλοίο στα ανοικτά των ακτών των Ηνωμένων Πολιτειών και δεν υπάρχει κανένα λεγόμενο μητρικό σκάφος που να εκτοξεύει μη επανδρωμένα αεροσκάφη προς τις Ηνωμένες Πολιτείες».
Έκκληση για «περιορισμένη κατάσταση έκτακτης ανάγκης»
Ο γερουσιαστής της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ, ο Ρεπουμπλικάνος Τζον Μπράμνικ, εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία ζητά «περιορισμένη κατάσταση έκτακτης ανάγκης» και καλεί τους αξιωματούχους να απαγορεύσουν τα δημόσια drones μέχρι να δοθούν εξηγήσεις.
Ο Μπράμνικ θεωρεί ότι τα drones αποτελούν απειλή για την ασφάλεια και δήλωσε ότι η πολιτεία του Γκάρντεν πρέπει να γίνει «ζώνη απαγόρευσης πτήσεων drones».
«Πρέπει να γνωρίζουμε. Πρόκειται για πολλαπλά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που έρχονται ως ένα σμήνος και στη συνέχεια φεύγουν. Ξέρετε, αυτό δεν είναι κάποιος που έχει χόμπι» να πετάει drones, δήλωσε σε συνέντευξή του στο NTD, το αδελφό μέσο ενημέρωσης της Epoch Times.
«Αυτά δεν είναι μη επανδρωμένα αεροσκάφη που αγοράστηκαν σε ένα Radio Shack … στη Μέση Ανατολή, έχουμε μη επανδρωμένα αεροσκάφη που ρίχνουν βόμβες. Δεν θεωρώ λοιπόν ότι ένα drone είναι ασφαλές επειδή είναι drone».
Απαιτώντας απαντήσεις
Ο Σμιθ είναι μία από τις πολλές φωνές που ζητούν περισσότερη διαφάνεια από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση σχετικά με την προέλευση και τον σκοπό των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
«Όπως είναι κατανοητό, οι κάτοικοι του Νιου Τζέρσεϊ είναι πολύ ανήσυχοι για αυτό το σημαντικό και επαναλαμβανόμενο φαινόμενο – και η χλιαρή αντίδραση από τις πολιτειακές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες μας μέχρι στιγμής είναι εντελώς απαράδεκτη», ανέφερε ο Σμιθ σε δήλωσή του.
«Όπως είδαμε με το κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι πέρυσι, οι πιο σκληροί αντίπαλοί μας δεν θα σταματήσουν μπροστά σε τίποτα για να παρακολουθήσουν την πατρίδα μας και να απειλήσουν την εθνική μας ασφάλεια».
Ο γερουσιαστής Κόρυ Μπούκερ (Δ-N.Τζ.) δημοσίευσε μια επιστολή που έγραψε στο X, με αποδέκτες τον υπουργό Μεταφορών Πητ Μπάτιτζιτζ, τον διευθυντή του FBI Κρις Ρέυ και τον υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) Αλεχάντρο Μαγιόρκας.
Ο Μπούκερ δήλωσε ότι αναγνωρίζει «την ανάγκη να διατηρηθεί η επιχειρησιακή ασφάλεια των εν εξελίξει ερευνών», αλλά προέτρεψε τους αξιωματούχους να δημοσιοποιήσουν οποιαδήποτε πληροφορία έχουν, προκειμένου να αποφευχθεί η διάδοση «φημών, φόβου, και παραπληροφόρησης».
Ο Μέρφι δήλωσε σε δημοσιογράφους: «Δεν βλέπουμε καμία ανησυχία για τη δημόσια ασφάλεια», αλλά εξέφρασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι η προέλευση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών είναι ακόμη άγνωστη.
«Ελπίζω ότι θα πάρουμε απαντήσεις αργά ή γρήγορα», δήλωσε ο κυβερνήτης. Ενθάρρυνε τους κατοίκους να αναφέρουν τυχόν θεάσεις.
Η κυβέρνηση δεν γνωρίζει
Το FBI συντονίζεται επί του παρόντος με τις τοπικές αρχές για να βρει την άκρη του νήματος. Ο Μέρφι δημοσίευσε στο X ότι πραγματοποίησε ενημέρωση με τον Μαγιόρκας και αξιωματούχους από το Υπουργείο Εσωτερικών και την Πολιτειακή Αστυνομία του Νιου Τζέρσεϊ.
Μιλώντας με το NTD, ο Μπράμνικ δήλωσε ότι δεν έχουν δοθεί απαντήσεις από καμία υπηρεσία. Είπε ότι είχε επίσης συναντηθεί με την πολιτειακή αστυνομία και αξιωματούχους από το DHS στις 11 Δεκεμβρίου χωρίς να πάρει σαφείς απαντήσεις.
«Η Πολιτειακή Αστυνομία είναι απογοητευμένη – δεν έχει ιδέα και είναι ειλικρινής γι’ αυτό», δήλωσε ο Μπράμνικ.
«Τώρα, το θέμα με την Εσωτερική Ασφάλεια, φυλάνε τη χώρα μας, αλλά δεν έχουν την τεχνολογία, οπότε δεν είχαν απαντήσεις … Μόνο το Υπουργείο Άμυνας διαθέτει την τεχνολογία για την παρακολούθηση αυτών των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
«Το Υπουργείο Άμυνας πρέπει να έρθει εδώ αμέσως».
Είπε επίσης ότι δεν πιστεύει ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αποτελούν μέρος ενός άκρως απόρρητου κυβερνητικού προγράμματος.
«Αν έχουν ένα μυστικό πρόγραμμα, σίγουρα δεν το κρατούν μυστικό. Ξέρετε, γιατί δεν το πετάνε πάνω από την έρημο;»
Ο Σμιθ δήλωσε ότι επικοινώνησε με τον υπουργό Άμυνας Λόιντ Όστιν σχετικά με την απενεργοποίηση ή την κατάρριψη των μη επανδρωμένων αεροσκαφών και θέλει να τα παρακολουθήσει για να μάθει πού προσγειώνονται.
«Αυτό είναι θέμα εθνικού ενδιαφέροντος», είπε.
Οι παρατηρήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών μπορούν να αναφερθούν στη διεύθυνση tips.fbi.gov.
του Στέισυ Ρόμπινσον
