Σχεδόν όλοι έχουμε δει τις διαφημίσεις να εμφανίζονται ξαφνικά όσο περιηγούμαστε στο διαδίκτυο – η διαδικτυακή πλατφόρμα Temu προβάλλει τα εμπορεύματά της στα πιο δημοφιλή μέσα.
Η «συνταγή» είναι πολύ καλή για να είναι αληθινή: προϊόντα και μεταφορικά σε εξαιρετικά χαμηλές τιμές, ελκυστικά και πρακτικά σχέδια, συνήθως πολύ φθηνότερα από αυτά στα τοπικά καταστήματα.
Όμως, ποιο είναι το τίμημα της υποστήριξης μιας επιχείρησης που συνδέεται με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ);
Ο Επίτροπος κατά της Σύγχρονης Δουλείας της Αυστραλίας, Κρις Έβανς (Chris Evans), μίλησε πρόσφατα σε συνέδριο ηθικής ένδυσης στο Σίδνεϋ, επισημαίνοντας τη σοβαρή ρυθμιστική παράλειψη που αφορά το Temu. Όπως σημείωσε, η εταιρεία δεν υποβάλλει εκθέσεις σύμφωνα με τον Νόμο για τη Σύγχρονη Δουλεία της Αυστραλίας ούτε υπόκειται σε οποιαδήποτε άλλη μορφή υποχρεωτικής αναφοράς.
Μεγάλοι λιανοπωλητές που δραστηριοποιούνται στην Αυστραλία, όπως οι Woolworths και Kmart, έχουν επίσημες δηλώσεις και κατευθυντήριες γραμμές για το ζήτημα της σύγχρονης δουλείας.
Ο ομοσπονδιακός Νόμος για τη Σύγχρονη Δουλεία θεσπίστηκε το 2018, καθιστώντας υποχρεωτικό για τις επιχειρήσεις με ενοποιημένα ετήσια έσοδα άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων, και οι οποίες δραστηριοποιούνται ή εδρεύουν στην Αυστραλία, να υποβάλλουν ετήσια «Δήλωση Σύγχρονης Δουλείας».
Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Monash, η σύγχρονη δουλεία αποτελεί παγκόσμιο φαινόμενο, με 40,3 εκατομμύρια θύματα και προϊόντα αξίας 354 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε κίνδυνο να έχουν εισαχθεί από τις χώρες της G20 το 2018 – τη χρονιά που ο νόμος τέθηκε σε ισχύ.
Ωστόσο, η Temu ξεπερνά κατά πολύ το όριο των 100 εκατομμυρίων δολαρίων που απαιτείται για να υπάγεται σε καθεστώς αναφοράς.
Σύμφωνα με τον οργανισμό ερευνών Roy Morgan, τα έσοδα της εταιρείας από Αυστραλούς πελάτες ανήλθαν περίπου στα 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας για το έτος που έληξε τον Ιούνιο του 2025 – αύξηση κατά 63% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, όταν τα έσοδα ήταν 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας.
Το Temu δεν διαθέτει γραφείο στην Αυστραλία, και ο Έβανς επεσήμανε ότι είναι ελάχιστα γνωστό το περιεχόμενο των δεμάτων που αποστέλλονται απευθείας από πωλητές του εξωτερικού. Τόνισε δε ότι οι Αυστραλοί λιανοπωλητές έχουν κάθε λόγο να αισθάνονται πως ο ανταγωνισμός είναι άνισος. Πρόσθεσε ακόμη ότι όταν ζητά μεγαλύτερη συμμόρφωση και ρύθμιση γύρω από τα ζητήματα σύγχρονης δουλείας, οι επιχειρήσεις έχουν δίκιο να απαντούν πως πρώτα πρέπει να υπάρξει διαφάνεια για εταιρείες όπως το Temu.
Το ινστιτούτο Roy Morgan αναγνώρισε το Temu, το κινεζικό εμπορικό σήμα μόδας Shein (που συνδέεται επίσης με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας) και την Amazon ως τους τρεις μεγαλύτερους «παράγοντες ανατροπής» της αυστραλιανής αγοράς λιανικής.
Η άνοδος αυτών των εταιρειών έχει οδηγήσει παραδοσιακούς παίκτες, όπως το eBay, το Kogan, το Reject Shop και το Best & Less, σε συνεχή πτώση πωλήσεων από έτος σε έτος ενώ αλυσίδες όπως οι Millers, Rivers, Katies, Crossroads και Rockmans έχουν εξαφανιστεί εντελώς από την αγορά.
Περισσότεροι Αυστραλοί όχι μόνο επιλέγουν τις φθηνές διαδικτυακές αγορές, αλλά πραγματοποιούν και περισσότερες από αυτές. Έρευνα έδειξε ότι οι χρήστες του Temu αγόρασαν κατά μέσο όρο 5,8 προϊόντα μέσα στο 2024-25, έναντι 5,2 την περίοδο 2023-24.
Το επόμενο βήμα
Ο Επίτροπος κατά της Σύγχρονης Δουλείας υπογράμμισε ότι ο μόνος τρόπος να προχωρήσει η Αυστραλία είναι να εφαρμόσει αυστηρότερους ελέγχους και αποτελεσματικότερη επιβολή των κατευθυντήριων γραμμών της.
Εξήγησε ότι οι συνοριακοί έλεγχοι της χώρας είναι από τους πιο αδύναμους παγκοσμίως όσον αφορά την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τη διακίνηση αγαθών. Ο νόμος για τη δέουσα επιμέλεια των εταιρειών – ο Νόμος για τη Σύγχρονη Δουλεία – περιορίζεται σε μια ελαφριά μορφή αναφοράς και θεωρείται, όπως είπε, «ίσως ο πιο αδύναμος παγκοσμίως».
Ο Έβανς επεσήμανε τις εισαγωγές αυτές ως χαρακτηριστικό παράδειγμα προβληματικής ιεράρχησης: η Αυστραλία απαγορεύει μεν την είσοδο ειδών όπως παράνομα υλοτομημένο ξύλο, φαρμακευτικά προϊόντα, όπλα και μη εγκεκριμένη τεχνολογία, ωστόσο δεν υπάρχει καμία πρόβλεψη για προϊόντα που παρασκευάζονται με καταναγκαστική εργασία.
Ανέφερε ειρωνικά ότι «δεν μπορεί κανείς να εισαγάγει προϊόντα που χρησιμοποιούν τη λέξη ‘ANZAC’ αν δεν έχουν παραχθεί στη χώρα», ενώ την ίδια στιγμή είναι νόμιμη η εισαγωγή προϊόντων που έχουν κατασκευαστεί με καταναγκαστική εργασία – ακόμη κι αν είναι γνωστό ποιοι τα παράγουν και υπό ποιες συνθήκες. «Φαίνεται πως έχουμε δώσει προτεραιότητα στα λάθος πράγματα», είπε χαρακτηριστικά.
Ο Έβανς δήλωσε ακόμη ότι στηρίζει τη μετάβαση της Αυστραλίας σε ένα υποχρεωτικό καθεστώς «δέουσας επιμέλειας», το οποίο θα απαιτεί από τις εταιρείες όχι μόνο να αναφέρουν κινδύνους σύγχρονης δουλείας αλλά και να λαμβάνουν μέτρα για την αντιμετώπισή τους.
Σήμερα, όπως τόνισε, δεν υπάρχει τέτοια υποχρέωση, αλλά εκτίμησε πως θα υπάρξουν αλλαγές που θα ενισχύσουν τη νομοθεσία στην Αυστραλία.
Η εφημερίδα The Epoch Times επικοινώνησε με την Temu για σχόλιο.
