Η Βουλή των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου έθεσε τέλος στη διανομή της εφημερίδας China Daily, οργάνου του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ), στους Βρετανούς βουλευτές, έπειτα από σχετικό αίτημα που είχε τεθεί νωρίτερα φέτος. Η απόφαση ευθυγραμμίζεται με αντίστοιχο βήμα που έκανε το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών τον Μάρτιο.
Η αγγλόφωνη έκδοση της China Daily, που ανήκει στο Τμήμα Προπαγάνδας του ΚΚΚ, διανεμόταν ταχυδρομικά στα γραφεία όλων των Βρετανών βουλευτών από το 2016.
Η απαγόρευση ήρθε ως απάντηση σε κοινοβουλευτική ερώτηση που είχε υποβάλει η Συντηρητική βουλευτής Αλίσια Κερνς τον Ιανουάριο προς την Επιτροπή της Βουλής των Κοινοτήτων, σχετικά με το αν θα πρέπει να απαγορευτεί η κυκλοφορία του εντύπου στο Κοινοβούλιο. Όπως ανακοίνωσε η ίδια στις 29 Ιουλίου, η Επιτροπή ολοκλήρωσε την εξέταση του θέματος και αποφασίστηκε η πλήρης διακοπή της διανομής του εντύπου στα γραφεία των βουλευτών.
Η Κερνς υποστήριξε ότι ήταν «εντελώς λανθασμένο» να επιτρέπεται στο Πεκίνο να ασκεί επιρροή στην πολιτική ζωή της Βρετανίας με μέσα που, εμμέσως, χρηματοδοτούνταν από τους Βρετανούς φορολογούμενους. Χαρακτήρισε την China Daily ως «κατάφωρη προσπάθεια» του κινεζικού καθεστώτος να διαμορφώσει ψευδή αφήγηση γύρω από τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τις απειλές που, κατά την ίδια, συνιστά για την ασφάλεια. Παράλληλα, ευχαρίστησε τον πρόεδρο της Βουλής σερ Λίντσεϊ Χόιλ για την παρέμβασή του, επισημαίνοντας ότι η εν λόγω εφημερίδα «δεν έχει καμία θέση στο Κοινοβούλιο».
Απαντώντας στην ερώτηση της Κερνς, ο πρόεδρος της Διοικητικής Επιτροπής, Νικ Σμιθ, δήλωσε ότι η China Daily διανεμόταν επί εννέα χρόνια σε όλα τα μέλη της Βουλής μέσω του ταχυδρομικού κέντρου ελέγχου της Βουλής, χωρίς προηγούμενο αίτημα της Διοίκησης. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι παραλήπτες καλούνται πλέον να επιλέξουν αν επιθυμούν να συνεχίσουν να λαμβάνουν τέτοιες εκδόσεις, καθώς δεν υφίσταται πλέον αυτόματη διανομή. Μέχρι στιγμής, κανένα μέλος της Βουλής δεν έχει ζητήσει τη συνέχιση της αποστολής της China Daily.
Ο πρόεδρος της Βουλής Λίντσεϊ Χόιλ είχε ζητήσει προηγουμένως την αναθεώρηση της πολιτικής ταχυδρομικής διανομής και την αναστολή κάθε αυτόματης αποστολής του εντύπου.
Ο Μπένεντικτ Ρότζερς, συνιδρυτής και μέλος της οργάνωσης Hong Kong Watch, χαιρέτισε την απόφαση μέσω ανάρτησής του, επαναδημοσιεύοντας το σχετικό μήνυμα της Κερνς και ευχαριστώντας την για τις ενέργειές της. Όπως ανέφερε, «δεν θέλουμε τα ψεύδη και την προπαγάνδα του ΚΚΚ να κατακλύζουν την καρδιά της δημοκρατίας μας».
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η China Daily διανεμόταν επί σειρά ετών στα γραφεία των μελών του Κογκρέσου στην Ουάσιγκτον μέσω του διανομέα National News. Έπειτα από διαμαρτυρίες νομοθετών, η Επιτροπή Διοίκησης της Βουλής των Αντιπροσώπων παρενέβη και διέκοψε τη διανομή.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Διοίκησης της Βουλής, Μπράιαν Στάιλ, και ο πρόεδρος της Επιτροπής για το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας, Τζον Μούλεναρ, ανέφεραν σε κοινή δήλωσή τους στις 11 Μαρτίου ότι ελήφθησαν μέτρα ώστε να αποκλειστεί κάθε δυνατότητα του Πεκίνου να χρησιμοποιεί το Κογκρέσο για διάδοση προπαγάνδας. Ευχαρίστησαν επίσης την εταιρεία διανομής για τη συνεργασία της.
Σημειώνεται ότι ήδη από τον Φεβρουάριο του 2020, ο τότε υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικ Πομπέο είχε χαρακτηρίσει την China Daily και άλλα τέσσερα κρατικά κινεζικά μέσα ενημέρωσης – μεταξύ αυτών το Xinhua, το CGTN, το China Radio International και την People’s Daily – ως «ξένες αποστολές» βάσει του Νόμου περί Ξένων Αποστολών.
Της Mary Man
Με πληροφορίες από το NTD News
