Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές εναντίον τρομοκρατών που, όπως είπε, εξαπέλυαν επιθέσεις κατά του Ισραήλ από συγκεκριμένες περιοχές στο Χαν Γιουνίς, το οποίο αποτελεί ασφαλή ζώνη ανθρωπιστικής βοήθειας.
Εν όψει της επίθεσης, ο στρατός διέταξε τους περίπου 1,8 εκατομμύρια πρόσφυγες που ζουν στην περιοχή της νότιας Γάζας να απομακρυνθούν προσωρινά από την περιοχή, καθώς θα επιτεθεί σε μονάδες της Χαμάς που είναι ενσωματωμένες στον προσφυγικό κόμβο. Η περιοχή αποτελεί αντικείμενο σφοδρών μαχών μεταξύ του ισραηλινού στρατού και της Χαμάς από τις 7 Οκτωβρίου και μεγάλο μέρος της καλύπτεται από καταυλισμούς με σκηνές που στερούνται αποχέτευσης και ιατρικών εγκαταστάσεων.
Η επίθεση στην ανθρωπιστική ζώνη «πραγματοποιήθηκε λόγω πληροφοριών που φανέρωναν ότι τρομοκράτες δρούσαν και εκτόξευαν ρουκέτες από αυτές τις περιοχές, καθώς και λόγω των προσπαθειών της Χαμάς να ανασυντάξει τις δυνάμεις της εκεί», ανακοίνωσαν οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας (Israel Defense Forces-IDF). «Κατόπιν αυτού, οι IDF άρχισαν συνδυασμένη επιχειρησιακή δραστηριότητα πάνω και κάτω από το έδαφος στην περιοχή.»
Το υπουργείο Υγείας της Χαμάς στη Γάζα δήλωσε στο AFP μετά την επίθεση ότι 70 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 200 τραυματίστηκαν στην επίθεση του ισραηλινού στρατού. Το AFP δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει τα στοιχεία αυτά. Η υγειονομική αρχή της Γάζας δεν κάνει διάκριση μεταξύ αμάχων και μαχητών στους αριθμούς της.
Η ισραηλινή πολεμική αεροπορία (IAF) δήλωσαν ότι η αεροπορία και το πυροβολικό τους έπληξαν «περισσότερες από 30 τρομοκρατικές εγκαταστάσεις στο Χαν Γιουνίς», μεταξύ των οποίων και μία από τις οποίες είχε εκτοξευθεί ρουκέτα προς το νότιο Ισραήλ εκείνη την ημέρα.
«Επιπλέον, χτυπήθηκαν μια εγκατάσταση αποθήκευσης όπλων, παρατηρητήρια, φρεάτια και δομές που χρησιμοποιούνται από την τρομοκρατική οργάνωση Χαμάς», πρόσθεσαν. Η ανακοίνωση δεν αναφέρθηκε σε αριθμούς θυμάτων ως αποτέλεσμα της επίθεσης.
Από τα συντρίμμια και τους νεκρούς στην περιοχή Χαν Γιουνίς έχουν βρεθεί ίχνη του ιού της πολιομυελίτιδας σε τοπικά δείγματα λυμάτων. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε ότι κανείς δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε θεραπεία για τα συμπτώματα της νόσου. Οι ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις, αφού επιβεβαίωσαν την παρουσία του ιού, δήλωσαν ότι τα στρατεύματά τους θα εμβολιαστούν κατά της πολιομυελίτιδας και ότι θα συνεργαστούν με ανθρωπιστικές οργανώσεις για την παροχή εμβολίων στους Παλαιστίνιους.
Η εντολή εκκένωσης για τις 22 Ιουλίου δόθηκε, ενώ οι διαπραγματεύσεις για την επανεκκίνηση της κατάπαυσης του πυρός φαινόταν να καθυστερούν, καθώς οι Ισραηλίτες αθλητές κατευθύνονταν στο Παρίσι για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και καθώς ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου κατευθυνόταν στην Ουάσιγκτον για να μιλήσει στο Κογκρέσο και να συσκεφθεί με τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν ασκεί πιέσεις στον κο Νετανιάχου και τη Χαμάς να συνεχίσουν τις διαπραγματεύσεις για την κατάπαυση του πυρός. Η εισβολή της τρομοκρατικής ομάδας Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου και η σφαγή 1.200 ισραηλινών πολιτών έκανε την κυβέρνηση του Ισραήλ να ορκιστεί να εξαλείψει τη στρατιωτική ισχύ της Χαμάς στη Γάζα.
Ο κο Νετανιάχου δήλωσε ότι σκοπεύει να ευχαριστήσει τον πρόεδρο Μπάιντεν, ο οποίος στις 21 Ιουλίου παραιτήθηκε από την υποψηφιότητά του για επανεκλογή, για όλα όσα έχει κάνει για το Ισραήλ καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του. Είπε ότι σκοπεύει να συζητήσει με τον πρόεδρο θέματα όπως η απελευθέρωση των Ισραηλιτών που κρατούνται όμηροι από τη Χαμάς, την ήττα της Χαμάς και την αντιμετώπιση του Ιράν και των ισλαμιστών εντολοδόχων του σε όλη την περιοχή.
Το Ισραήλ ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι η υπηρεσία πληροφοριών πιστεύει ότι δύο ακόμη Ισραηλίτες όμηροι που εξακολουθούν να κρατούνται από τη Χαμάς είναι νεκροί: ο 35χρονος τεχνικός ήχου Γιαγκέβ Μπουχστάμπ και ο ιστορικός Άλεξ Ντάνσιγκ, 76 ετών. Είχαν απαχθεί από τα σπίτια τους σε κιμπούτζ κοντά στη Λωρίδα της Γάζας, στις 7 Οκτωβρίου.
Το Ισραήλ πλήττει το λιμάνι της Υεμένης
Η ισραηλινή πολεμική αεροπορία (IAF) δήλωσε επίσης ότι είχε προβεί σε αντίποινα στις 20 Ιουλίου σε επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος των Χούθι την προηγούμενη ημέρα, η οποία έπληξε πολυκατοικία του Τελ Αβίβ κοντά στο παράρτημα της αμερικανικής πρεσβείας. Από το χτύπημα αυτό σκοτώθηκε ένας και τραυματίστηκαν δέκα άνθρωποι.
Η IAF έπληξε την ομάδα ανταρτών που πρόσκειται στο Ιράν στην Υεμένη, σε απόσταση μεγαλύτερη των χιλίων χιλιομέτρων από το Ισραήλ. Βομβάρδισε το λιμάνι της Χοντέιντα στη δυτική Υεμένη, προπύργιο των Χούθι.
Οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις δήλωσαν ότι τα πλήγματα από πολεμικά αεροσκάφη F-15 και F-35 αμερικανικής κατασκευής ήταν απάντηση σε εκατοντάδες επιθέσεις των Χούθι. Χτυπήθηκε το λιμάνι, είπαν, επειδή η περιοχή χρησιμοποιείται για την παράδοση ιρανικών όπλων στην Υεμένη. Το χτύπημα στόχευσε εγκαταστάσεις αποθήκευσης καυσίμων, προκαλώντας τεράστιες πυρκαγιές. Το υπουργείο Υγείας στην Υεμένη δήλωσε ότι από την επίθεση σκοτώθηκαν έξι άνθρωποι και τραυματίστηκαν 83, πολλοί με σοβαρά εγκαύματα.
Η Υεμένη βρίσκεται σε εμφύλιο πόλεμο από το 2014, όταν οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι ανάγκασαν τη μεταβατική κυβέρνηση του προέδρου Αμπντραμπούχ Μανσούρ Χάντι να εγκαταλείψει την πρωτεύουσα Σαναά και κατέλαβαν μεγάλο μέρος του βόρειου τμήματος της χώρας. Ένας συνασπισμός εννέα αραβικών χωρών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας επενέβη τον επόμενο χρόνο για να υποστηρίξει την κυβέρνηση Χάντι σε αυτό που θεωρείται πλέον ως πόλεμος δι’ αντιπροσώπων μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και του Ιράν. Περισσότεροι από 150.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε αυτόν τον πόλεμο.
Οι Ισραηλίτες αθλητές στους Ολυμπιακούς Αγώνες
Ο υπουργός Εσωτερικών της Γαλλίας δήλωσε στις 22 Ιουλίου ότι οι Ισραηλίτες αθλητές θα έχουν 24ωρη προστασία κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι. Η ανακοίνωση έγινε αφού ένας ακροαριστερός νομοθέτης σε μια συγκέντρωση υπέρ της Γάζας στις 20 Ιουλίου δήλωσε ότι η ισραηλινή αντιπροσωπεία δεν είναι ευπρόσδεκτη και κάλεσε σε διαμαρτυρία κατά της συμμετοχής τους. Οι αθλητές ανέφεραν ότι δέχθηκαν απειλές θανάτου.
Οι αγώνες γίνονται 52 χρόνια μετά τη χειρότερη στιγμή των Ολυμπιακών Αγώνων – τη σφαγή των 11 Ισραηλινών αθλητών που απήχθησαν και στη συνέχεια σκοτώθηκαν από Παλαιστίνιους τρομοκράτες στους αγώνες του Μονάχου, το 1972. Ο ισραηλινός Τύπος αναφέρει ότι το Ισραήλ θα στείλει ένοπλους πράκτορες από την αντιτρομοκρατική υπηρεσία Σιν Μπετ για την προστασία των αθλητών του.
Ένας Καναδός υπήκοος επιχείρησε επίθεση με μαχαίρι στις 22 Ιουλίου, κοντά στην είσοδο του Χατίβ Χα Ασάρα, μιας κοινότητας μοσάβ στα σύνορα με τη Γάζα. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι ο άνδρας ήταν από τα ισραηλινά εδάφη και όχι από τη Γάζα. Τον πυροβόλησαν και τον σκότωσαν οι δυνάμεις ασφαλείας του μοσάβ.
Του Dan M. Berger, με πληροφορίες από το Associated Press και το Reuters.
