Το ΝΑΤΟ δήλωσε την Παρασκευή ότι αναλαμβάνει δράση για την προστασία των υποθαλάσσιων αγωγών και καλωδίων, σε μια απάντηση, όπως φαίνεται, στις πρόσφατες δηλώσεις ενός ανώτερου Ρώσου ηγέτη ότι θα ήταν δίκαιο για τη Ρωσία να διακόψει τις υποθαλάσσιες επικοινωνίες των εχθρών της.
Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στην έδρα της στρατιωτικής συμμαχίας στις Βρυξέλλες, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ (Jens Stoltenberg) δήλωσε ότι η Ρωσία έχει «την ικανότητα να χαρτογραφεί, αλλά και δυνητικά να διεξάγει ενέργειες κατά κρίσιμων υποδομών» στα ανοικτά των ακτών της Ευρώπης.
«Πρόκειται για αγωγούς φυσικού αερίου, αγωγούς πετρελαίου, αλλά όχι λιγότερο για χιλιάδες χιλιόμετρα καλωδίων διαδικτύου, τα οποία είναι τόσο κρίσιμα για τις σύγχρονες κοινωνίες μας – για τις οικονομικές συναλλαγές, για τις επικοινωνίες», πρόσθεσε. «Πρόκειται για τη Βόρεια Θάλασσα, τη Βαλτική Θάλασσα, αλλά [επίσης] σε ολόκληρο τον Ατλαντικό και τη Μεσόγειο Θάλασσα».
Για την αντιμετώπιση της απειλής, είπε ο Στόλτενμπεργκ, το ΝΑΤΟ δημιουργεί ένα νέο κέντρο διοίκησης με αποστολή την παρακολούθηση των απειλών και των επιθέσεων σε υποθαλάσσιες υποδομές στα ύδατα του ΝΑΤΟ. Το κέντρο θα ανοίξει στο Νόρθγουντ, ένα προάστιο του Λονδίνου.
«Δεν υπάρχει περίπτωση να μπορούμε να έχουμε παρουσία του ΝΑΤΟ μόνοι μας [σε] όλες αυτές τις χιλιάδες χιλιόμετρα υποθαλάσσιων, υπεράκτιων υποδομών. Αλλά μπορούμε να είμαστε καλύτεροι στη συλλογή πληροφοριών, πληροφοριών, στην ανταλλαγή πληροφοριών, στη σύνδεση των σημείων, διότι και στον ιδιωτικό τομέα υπάρχουν πολλές πληροφορίες».
Σαμποτάζ στον Nord Stream
Η ανακοίνωση της Παρασκευής έγινε δύο ημέρες αφότου ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ, αναπληρωτής πρόεδρος του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας και μακροχρόνιος σύμμαχος του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, κατηγόρησε τις δυτικές χώρες για το σαμποτάζ των αγωγών Nord Stream, λέγοντας ότι δεν υπάρχει λόγος να μην κάνει το ίδιο και η Ρωσία σε αντίποινα.
«Τώρα που αποδείχθηκε η συνενοχή των δυτικών χωρών στο σαμποτάζ των Nord Streams, δεν θα πρέπει να υπάρχουν περιορισμοί, ακόμη και ηθικοί, που να μας εμποδίζουν να καταστρέψουμε τα καλώδια επικοινωνίας των εχθρών μας στο βυθό της θάλασσας», έγραψε ο Μεντβέντεφ στο κανάλι του στο Telegram, μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Κανείς δεν έχει ακόμη αναλάβει την ευθύνη για τις επιθέσεις του περασμένου Σεπτεμβρίου εναντίον των υποθαλάσσιων αγωγών αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που μεταφέρουν φυσικό αέριο από τη Ρωσία στη Γερμανία. Αλλά η Ρωσία έσπευσε να δείξει με το δάχτυλο τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους.
«Οι κυρώσεις δεν αρκούν για τη Δύση, έχουν στραφεί στο σαμποτάζ. Απίστευτο, αλλά είναι γεγονός!», δήλωσε ο Πούτιν λίγες ημέρες μετά τις εκρήξεις κατά τη διάρκεια ομιλίας στο Κρεμλίνο για τον εορτασμό της προσάρτησης τεσσάρων περιοχών της ανατολικής Ουκρανίας. «Οργανώνοντας επιθέσεις στους διεθνείς αγωγούς φυσικού αερίου Nord Stream που διέρχονται κατά μήκος του πυθμένα της Βαλτικής Θάλασσας, άρχισαν στην πραγματικότητα να καταστρέφουν τις ευρωπαϊκές ενεργειακές υποδομές».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνήθηκαν την ανάμειξή τους στις επιθέσεις στον αγωγό, αν και ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν αναγνώρισε ότι το περιστατικό αποτελεί μια «τεράστια ευκαιρία» για τις ευρωπαϊκές χώρες να εγκαταλείψουν εντελώς το ρωσικό φυσικό αέριο.
«Είναι μια τεράστια ευκαιρία να αφαιρέσουμε μια για πάντα την εξάρτηση από τη ρωσική ενέργεια και έτσι να αφαιρέσουμε από τον Βλαντιμίρ Πούτιν την εργαλειοποίηση της ενέργειας ως μέσο προώθησης των ιμπεριαλιστικών του σχεδίων», δήλωσε ο Μπλίνκεν. «Αυτό είναι πολύ σημαντικό και προσφέρει τεράστιες στρατηγικές ευκαιρίες για τα επόμενα χρόνια».
Εκείνοι που εικάζουν ότι η επίθεση ήταν έργο των Ηνωμένων Πολιτειών αναφέρθηκαν επίσης στο σχόλιο του προέδρου Τζο Μπάιντεν λίγο πριν η Ρωσία εξαπολύσει την πλήρους κλίμακας στρατιωτική επίθεση στην Ουκρανία. Μιλώντας μαζί με τον Γερμανό καγκελάριο Όλαφ Σολτς (Olaf Scholz), ο Μπάιντεν υποστήριξε ότι δεν θα υπήρχε Nord Stream 2 αν ξεσπούσε πόλεμος.
«Εάν η Ρωσία εισβάλει – αυτό σημαίνει ότι τανκς ή στρατεύματα περνούν ξανά τα σύνορα της Ουκρανίας … δεν θα υπάρχει πλέον Nord Stream 2. Θα του βάλουμε τέλος», είπε και πρόσθεσε: «Σας υπόσχομαι ότι θα είμαστε σε θέση να το κάνουμε».
Τον Φεβρουάριο, ο ερευνητής δημοσιογράφος Σέιμουρ Χερς (Seymour Hersh) δημοσίευσε στο ιστολόγιό του ένα άρθρο που έλεγε ότι η επίθεση πραγματοποιήθηκε από δύτες του αμερικανικού ναυτικού σε μια εγκεκριμένη από τον Μπάιντεν επιχείρηση. Ο Χερς, ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός για το βραβευμένο με Πούλιτζερ ρεπορτάζ του που αποκάλυψε τη Σφαγή του Μι Λάι κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, δήλωσε ότι η πηγή του έχει «άμεση γνώση του επιχειρησιακού σχεδιασμού».
Ο Λευκός Οίκος απέρριψε τους ισχυρισμούς αυτούς, χαρακτηρίζοντάς τους «εντελώς ψευδείς και πλήρη μυθοπλασία».
Πιο πρόσφατα, τον Μάρτιο, οι New York Times και η γερμανική εφημερίδα Die Zeit ανέφεραν ότι αξιωματούχοι των αμερικανικών και ευρωπαϊκών μυστικών υπηρεσιών έλαβαν προσωρινές πληροφορίες που υποδηλώνουν ότι μια φιλο-ουκρανική ομάδα σαμποτέρ θα μπορούσε να βρίσκεται πίσω από την επίθεση στους αγωγούς.
Γερμανοί ερευνητές, σύμφωνα με την Die Zeit, πιστεύουν ότι μια ομάδα πέντε ανδρών και μιας γυναίκας πραγματοποίησε τις υποθαλάσσιες βομβιστικές επιθέσεις, χρησιμοποιώντας ένα σκάφος αναψυχής μιας εταιρείας με έδρα την Πολωνία που ανήκει σε Ουκρανούς πολίτες. Και οι έξι θεωρείται ότι χρησιμοποίησαν πλαστά διαβατήρια για να κρύψουν την πραγματική τους ταυτότητα. Το γερμανικό πρακτορείο ανέφερε επίσης ότι οι πληροφορίες δείχνουν ότι μια φιλο-ουκρανική ομάδα μπορεί να είναι υπεύθυνη για την επίθεση, αλλά οι γερμανικές αρχές δεν έχουν ακόμη βρει αποδείξεις.
Από τον Bill Pan
