Οι πρόσφατες αεροπορικές επιθέσεις του Ισραήλ κατά του Ιράν οδήγησαν στον θάνατο των τριών κορυφαίων στρατιωτικών διοικητών της Ισλαμικής Δημοκρατίας, οι οποίοι θεωρούνταν κεντρικά πρόσωπα τόσο στα ιρανικά δίκτυα πολέμου δι’ αντιπροσώπων όσο και στο πυρηνικό της πρόγραμμα, το οποίο το Τελ Αβίβ χαρακτηρίζει απειλή για την ασφάλειά του.
Οι επιδρομές, που πραγματοποιήθηκαν τη νύχτα της 12ης προς 13η Ιουνίου, είχαν ως στόχο εγκαταστάσεις τις οποίες το Ισραήλ υποστηρίζει ότι σχετίζονται με την παραγωγή πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων, καθώς και ανώτατο επιστημονικό και στρατιωτικό προσωπικό. Αυτό ανέφερε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Στη συνέχεια, οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) επιβεβαίωσαν τον θάνατο τριών υψηλόβαθμων Ιρανών στρατηγών, δίνοντας στη δημοσιότητα τους βαθμούς και τα ονόματά τους.
Σε ανακοίνωσή τους, οι IDF χαρακτήρισαν τους τρεις στρατιωτικούς ως «αδίστακτους μαζικούς δολοφόνους με διεθνές αίμα στα χέρια τους», προσθέτοντας ότι «ο κόσμος είναι καλύτερος χωρίς αυτούς».
Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, επιβεβαίωσε επίσης τον θάνατο των τριών μέσω ανάρτησης στα κοινωνικά δίκτυα και δεσμεύτηκε ότι η χώρα θα απαντήσει. Όπως έγραψε, «ο ιρανικός λαός δεν θα επιτρέψει το αίμα των ένδοξων μαρτύρων του να μείνει αδικαίωτο, ούτε και θα ανεχθεί την παραβίαση του εναέριου χώρου του». Ο Χαμενεΐ, που κατέχει τον ανώτατο πολιτειακό και θρησκευτικό τίτλο στο Ιράν από το 1989, υπερέχει ιεραρχικά του εκλεγμένου προέδρου της χώρας, Μασούντ Πεζεσκιάν.
Πρόκειται για τις πιο υψηλόβαθμες δολοφονίες Ιρανών αξιωματούχων που έχει πραγματοποιήσει ποτέ το Ισραήλ. Αντίστοιχο προηγούμενο είχε υπάρξει το 2020, όταν οι ΗΠΑ είχαν σκοτώσει τον αντιστράτηγο Κασέμ Σουλεϊμανί.
Ακολουθεί σύντομο προφίλ των τριών στρατηγών:
Χοσεΐν Σαλαμί
Ο υποστράτηγος Χοσεΐν Σαλαμί ήταν αρχηγός των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (Islamic Revolutionary Guard Corps – IRGC), του κύριου στρατιωτικού σώματος του Ιράν. Ο ρόλος του τον καθιστούσε όχι μόνο στρατιωτικό ηγέτη, αλλά και σημαίνον πολιτικό παράγοντα.
Σε αντίθεση με τον τακτικό στρατό, οι IRGC είναι επιφορτισμένοι τόσο με την εξωτερική ασφάλεια της χώρας όσο και με την προστασία του καθεστώτος στο εσωτερικό. Διαθέτουν δική τους αεροπορία, ναυτικό, μονάδα ειδικών επιχειρήσεων («Δύναμη Κουντς» γνωστή και ως «Δύναμη της Ιερουσαλήμ»), καθώς και τη δύναμη πολιτοφυλακής Μπασίτζ.
Το σώμα διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη φύλαξη των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν, έχει εκτεταμένη παρουσία στην εθνική οικονομία και θεωρείται κινητήριος δύναμη της ιρανικής πολιτικής σκηνής. Έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες δυτικές χώρες.
Ο Σαλαμί είχε αναλάβει τη διοίκηση των IRGC το 2019, ενώ η στρατιωτική του πορεία ξεκίνησε το 1980, κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ. Πριν αναλάβει την ηγεσία, είχε διατελέσει επικεφαλής της αεροπορικής δύναμης των IRGC για τρία χρόνια.
Είχε συνταχθεί με τη σκληρή ρητορική της Τεχεράνης κατά του Ισραήλ, των ΗΠΑ και της Σαουδικής Αραβίας, ενώ είχε υποστεί κυρώσεις από τον ΟΗΕ και άλλες χώρες για τον φερόμενο ρόλο του στο πυρηνικό πρόγραμμα.
Ο Σαλαμί σκοτώθηκε όταν ισραηλινός πύραυλος έπληξε το διαμέρισμά του στην Τεχεράνη. Μετά τον θάνατό του, ο Χαμενεΐ τον προήγαγε μεταθανάτια στον βαθμό του αντιστρατήγου και όρισε νέο αρχηγό των IRGC τον υποστράτηγο Μοχάμαντ Πακπούρ.
Μοχαμάντ Χοσεΐν Μπαγκερί
Ο υποστράτηγος Μοχαμάντ Χοσεΐν Μπαγκερί ήταν αρχηγός του γενικού επιτελείου των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων και ως εκ τούτου ο ανώτατος αξιωματικός του τακτικού στρατού της χώρας.
Η θέση του ήταν αντίστοιχη με αυτή του αρχηγού του γενικού επιτελείου και τον καθιστούσε ηγέτη όλων των στρατιωτικών και αστυνομικών δυνάμεων του Ιράν, οι οποίες συγκαταλέγονται στην ένατη θέση παγκοσμίως.
Ο λεγόμενος «Αρτές», δηλαδή ο τακτικός στρατός, περιλαμβάνει όχι μόνο χερσαίες δυνάμεις αλλά και την κανονική αεροπορία, το ναυτικό και τη δύναμη αεράμυνας που διαχειρίζεται τα ραντάρ και την παρακολούθηση του εναέριου χώρου. Αν και ήταν επικεφαλής του επιτελείου, ο Μπαγκερί δεν είχε αρμοδιότητα επί των IRGC.
Ο Μπαγκερί είχε συμμετάσχει στην κυβέρνηση του Ιράν για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του. Σύμφωνα με πληροφορίες, ήταν ένας από τους Ιρανούς φοιτητές που εισέβαλαν στην αμερικανική πρεσβεία στην Τεχεράνη το 1979, προκαλώντας μια πολυετή κρίση με ομήρους που αποτέλεσε τη βάση για τις κακές σχέσεις μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Παρότι ξεκίνησε την καριέρα του στους IRGC, ανέλαβε αργότερα υψηλόβαθμες θέσεις στον τακτικό στρατό, γεγονός που θεωρήθηκε ένδειξη υπεροχής των IRGC. Ο αδελφός του, Χασάν Μπαγκερί, θεωρείται ήρωας του πολέμου κατά του Ιράκ και η υστεροφημία του συνέβαλε στην ανέλιξη του Μοχάμαντ Χοσεΐν.
Ο Μπαγκερί σκοτώθηκε από στοχευμένη αεροπορική επίθεση στο σπίτι του. Τη θέση του ανέλαβε ο υποστράτηγος Σαγιέντ Αμπντολραχίμ Μουσαβί.
Γκολάμ Αλί Ρασίντ
Ο υποστράτηγος Γκολάμ Αλί Ρασίντ ήταν επικεφαλής του κεντρικού στρατιωτικού αρχηγείου του Ιράν, που αποτελεί τον επιχειρησιακό κόμβο συντονισμού των ένοπλων δυνάμεων – ένα είδος αντίστοιχου του Κέντρου Εθνικής Στρατιωτικής Διοίκησης.
Ως διοικητής του συγκεκριμένου επιτελείου, ο Ρασίντ είχε την ευθύνη για τον συντονισμό όλων των στρατιωτικών επιχειρήσεων της χώρας και τη μεταφορά εντολών του ανώτατου ηγέτη προς τις IRGC και τον τακτικό στρατό.
Όπως και οι άλλοι δύο στρατηγοί, ο Ρασίντ προερχόταν από τους IRGC και είχε πολεμήσει κατά τη διάρκεια της σύρραξης με το Ιράκ. Είχε διατελέσει επίσης αναπληρωτής αρχηγός του γενικού επιτελείου.
Μετά τον θάνατό του, τη διοίκηση του επιτελείου ανέλαβε ο υποστράτηγος Αλί Σαντμανί.
Του Arjun Singh
