Το Shen Yun Performing Arts αναφέρει ότι οι πρόσφατες αναφορές των μέσων ενημέρωσης σχετικά με αυτό είναι «γεμάτες από χονδροειδείς διαστρεβλώσεις» και βοηθούν την παγκόσμια εκστρατεία του Πεκίνου για τη δυσφήμιση της καλλιτεχνικής εταιρείας, η οποία ιδρύθηκε από μετανάστες πρώτης γενιάς και καλλιτέχνες που διέφυγαν από διώξεις στην Κίνα.
Με έδρα την πολιτεία της Νέας Υόρκης, το Shen Yun ιδρύθηκε το 2006 με αποστολή να αναβιώσει τον παραδοσιακό πολιτισμό και να παρουσιάσει μια Κίνα όπως υπήρχε πριν από τον κομμουνισμό. Κάθε χρόνο, η ομάδα κλασικού κινεζικού χορού και μουσικής δίνει παραστάσεις σε ένα ζωντανό κοινό που ξεπερνά το ένα εκατομμύριο ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Το πιο σημαντικό είναι ότι οι New York Times δημοσίευσαν στις 15 Αυγούστου ένα άρθρο στα αγγλικά και στα κινεζικά που επιτέθηκε στο Shen Yun και βασίστηκε κυρίως σε συνεντεύξεις δυσαρεστημένων πρώην εργαζομένων.
Σύμφωνα με δήλωση του Shen Yun, το ρεπορτάζ «δεν έχει καμία σχέση με τη βιωμένη εμπειρία των καλλιτεχνών και του προσωπικού μας» και μάλλον διαστρεβλώνει την «εργασιακή κουλτούρα της εταιρείας, την ποιότητα ζωής των καλλιτεχνών μας, καθώς και τις διδασκαλίες και τις πεποιθήσεις της πίστης μας στο Φάλουν Γκονγκ».
Πολλοί καλλιτέχνες του Shen Yun είναι ασκούμενοι του Φάλουν Γκονγκ, μιας παραδοσιακής πνευματικής πειθαρχίας που περιλαμβάνει ασκήσεις διαλογισμού καθώς και διδασκαλίες που έχουν τις ρίζες τους στις αξίες της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας. Η πρακτική αυτή, ενώ ήταν εξαιρετικά δημοφιλής στην Κίνα κατά τη δεκαετία του 1990, καταδιώχθηκε ξαφνικά από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας (ΚΚΚ) το 1999. Έκτοτε, αντιμετωπίζει ανελέητη καταστολή που περιλαμβάνει κράτηση, προπαγάνδα μίσους, βασανιστήρια, και για όσους βρίσκονται στο εξωτερικό, απευθείας επίθεση και εκβιασμό της οικογένειάς τους στην Κίνα.
Οι παραστάσεις του Shen Yun περιλαμβάνουν χορευτικά κομμάτια που απεικονίζουν τις διώξεις. [Το Shen Yun] έζησε επίσης άμεσα τις εκστρατείες καταστολής του καθεστώτος.
Μια έκθεση του Ιανουαρίου από το Κέντρο Πληροφόρησης για το Φάλουν Ντάφα (Falun Dafa Information Center-FDIC), κατέγραψε πάνω από 100 περιστατικά του καθεστώτος που στοχοποίησαν το Shen Yun, συμπεριλαμβανομένης της διπλωματικής πίεσης, των διαφημίσεων κατά του Shen Yun σε μεγάλες εφημερίδες, της διάτρησης των ελαστικών των λεωφορείων, της φυλάκισης των συγγενών των καλλιτεχνών στην Κίνα και των ψεύτικων απειλών για βόμβες σε θέατρα και στο κύριο προπονητήριο του Shen Yun.
Πρόσφατα, το Πεκίνο φαίνεται να έχει αυξήσει δραματικά το διακύβευμα, δήλωσε το Shen Yun, επικαλούμενο μια νέα έκθεση από το FDIC, ότι το καθεστώς κατευθύνει τους πράκτορές του να τροφοδοτούν «κακόβουλες» και «αρνητικές» πληροφορίες για το Φάλουν Γκονγκ σε παράγοντες των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης και σε μέσα ενημέρωσης στη Δύση.
Ο στόχος αυτής της νέας εκστρατείας, σύμφωνα με την έκθεση, είναι να σπείρει το μίσος μεταξύ του κοινού και να προκαλέσει την αντίδραση των αμερικανικών αρχών επιβολής του νόμου. Πληροφοριοδότες από το εσωτερικό του καθεστώτος μοιράστηκαν σημειώσεις από μια συνάντηση που πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο από αξιωματούχους επαρχιακού επιπέδου του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας, της κορυφαίας υπηρεσίας της κινεζικής μυστικής αστυνομίας, οι οποίοι είπαν σε «όλες τις κυβερνήσεις επαρχιακού επιπέδου» να «υποστηρίξουν πλήρως» δύο άτομα με επιρροή στο YouTube που παρήγαγαν περιεχόμενο κατά του Φαλουν Γκονγκ και κατά του Shen Yun.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει καλέσει το Πεκίνο να σταματήσει τη δίωξη του Φάλουν Γκονγκ υπό το φως της έκθεσης.
Οι δύο YouTubers έχουν πάρει συνεντεύξεις από πρώην καλλιτέχνες του Shen Yun που απολύθηκαν αφού παραβίασαν τον κώδικα δεοντολογίας της εταιρείας ή δεν κατάφεραν να φτάσουν τα απαιτούμενα καλλιτεχνικά πρότυπα. Ορισμένοι από τους εν λόγω πρώην καλλιτέχνες είχαν επίσης παραχωρήσει συνέντευξη στους New York Times, σύμφωνα με την έκθεση του FDIC.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ένας από τους YouTubers, σύμφωνα με το FDIC, απαρίθμησε «μέσα ενημέρωσης όπως οι New York Times» ως ένα από τα «πεδία μάχης» για την καταδίωξη του Φάλουν Γκονγκ και του Shen Yun.
«Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι οι εν λόγω αναφορές των μέσων ενημέρωσης είναι γεμάτες από χονδροειδείς διαστρεβλώσεις των δραστηριοτήτων της εταιρείας μας και παρουσιάζουν χονδροειδείς και ακαλαίσθητες ερμηνείες της πίστης των εκτελεστών μας», ανέφερε το Shen Yun στην ανακοίνωση. «Για να είμαστε σαφείς: ο τρόπος με τον οποίο διοικούμε την εταιρεία μας, ο τρόπος με τον οποίο συμπεριφερόμαστε ο ένας στον άλλον και οι αξίες που αγαπάμε απουσιάζουν εντελώς από τις αναφορές που παρουσιάζονται σε αυτά τα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης».
Αν και «μπορεί να μην είναι τρόπος ζωής για όλους», δήλωσε η εταιρεία, η εργασία στο Shen Yun αποτελεί πρόκληση για την επίτευξη καλλιτεχνικής αριστείας σε ένα χώρο εργασίας που για πολλούς έχει γίνει μια «μεγάλη οικογένεια».
«Το Shen Yun έχει θέσει τον πήχη για τον κλασικό κινεζικό χορό παγκοσμίως. Για να ανταποκριθούν σε αυτό το πρότυπο απαιτείται εξαιρετική πειθαρχία, εργασιακή ηθική και αφοσίωση από την πλευρά των καλλιτεχνών. Είμαστε επίσης μια εταιρεία που έχει τις ρίζες της στην πίστη, η οποία εκτιμά την ηθική ζωή και την αυτοβελτίωση ως βασικά συστατικά για την παροχή καλλιτεχνικών και πολιτιστικών προσφορών παγκόσμιας κλάσης στο κοινό μας», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ορισμένοι νυν και πρώην καλλιτέχνες που μίλησαν με τους Epoch Times εξέφρασαν βαθιά εκτίμηση για το γεγονός ότι ήταν μέρος του Shen Yun.
Ο τρόπος με τον οποίο ιδρύθηκε το Shen Yun ήταν «λίγο πολύ το αμερικανικό όνειρο», δήλωσε στους Epoch Times ο Γουίλιαμ Λι, βασικός χορευτής του Shen Yun, ο οποίος είχε βιώσει την παρενόχληση της κινεζικής αστυνομίας όταν ήταν μικρός. «Είσαι πρόσφυγας, έρχεσαι στην Αμερική, ξεκινάς με το τίποτα. Και μετά χτίζεις τη δική σου εταιρεία, χτίζεις τη ζωή σου από το μηδέν. Είναι πραγματικά εκπληκτικό ότι μπορούμε να το κάνουμε αυτό στην Αμερική».
Το Shen Yun δήλωσε ότι στόχος της είναι να φέρει ελπίδα και έμπνευση σε όλο τον κόσμο «αναδεικνύοντας την ομορφιά, το βάθος και την πνευματικότητα του παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού».
«Είναι λυπηρό να βλέπουμε εταιρείες μέσων ενημέρωσης στη Δύση, ηθελημένα ή όχι, να εμπλέκονται στην παράνομη, παγκόσμια εκστρατεία του ΚΚΚ για την καταστροφή της αμερικανικής εταιρείας που χτίσαμε, και με τον τρόπο αυτό να στερούν από αμέτρητα εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να βιώσουν ένα όραμα της Κίνας που κάποτε ήταν, καθώς και ένα όραμα ενός πιο ελπιδοφόρου και συμπονετικού κόσμου».
Κινέζοι πράκτορες προσπάθησαν πρόσφατα να σαμποτάρουν το Shen Yun με τους τρόπους που περιγράφονται στην έκθεση της FDIC.
Στα τέλη Ιουλίου, δύο Κινέζοι πράκτορες ομολόγησαν την ενοχή τους ότι ενήργησαν ως μη εγγεγραμμένοι πράκτορες του ΚΚΚ και δωροδόκησαν έναν πράκτορα της IRS «σε σχέση με μια συνωμοσία που είχε ως στόχο τους ασκούμενους του Φάλουν Γκονγκ με έδρα τις ΗΠΑ», σύμφωνα με το FBI.
Οι εισαγγελείς στην ακροαματική διαδικασία αναγνώρισαν το Shen Yun ως στόχο της συνωμοσίας. Ο στόχος ήταν να ανακαλέσει η IRS το μη κερδοσκοπικό της καθεστώς.
Όσον αφορά την καταδίκη, ο εισαγγελέας των ΗΠΑ Ντέμιαν Γουίλιαμς δήλωσε σε δήλωσή του: «Προσπάθειες όπως αυτή για την καταστολή της ελευθερίας του λόγου με τη στοχοποίηση επικριτών της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα γίνουν ανεκτές. Το Γραφείο αυτό παραμένει προσηλωμένο στην αναχαίτιση των κακόβουλων διακρατικών προσπαθειών καταστολής από ξένες επιρροές σε αμερικανικό έδαφος».
