Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε στις 6 Ιουνίου εκτελεστικές εντολές για την προώθηση της έρευνας και ανάπτυξης σε δύο καινοτόμους τομείς της αεροναυπηγικής: τα ιπτάμενα αυτοκίνητα και την υπερηχητική πτήση.
Οι δύο εντολές υπογράφηκαν μαζί με άλλες που αφορούν την τεχνολογία και τις ρυθμίσεις για τα αμερικανικά drone. Όπως ανέφερε ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, μία από τις εντολές καλεί την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (Federal Aviation Administration – FAA) να ξεκινήσει τη δοκιμή των λεγόμενων eVTOL (ηλεκτρικά αεροσκάφη κάθετης απογείωσης και προσγείωσης), γνωστών και ως ιπτάμενων αυτοκινήτων.
Σύμφωνα με τον Μάικλ Κράτσιο, διευθυντή του Γραφείου Πολιτικής Επιστήμης και Τεχνολογίας του Λευκού Οίκου, η εντολή αυτή προβλέπει την ίδρυση πιλοτικού προγράμματος σε συνεργασία με φορείς του δημόσιου και ιδιωτικού τομέα. Ο Κράτσιος σημείωσε ότι τα ιπτάμενα αυτοκίνητα δεν ανήκουν μόνο στον φανταστικό κόσμο των Jetsons, αλλά προορίζονται και για τους Αμερικανούς πολίτες στο άμεσο μέλλον.
Ο ίδιος ανέφερε ότι η τεχνολογία eVTOL υπόσχεται να φέρει επανάσταση τόσο στις μεταφορές όσο και στην παράδοση φορτίων και στη διαχείριση εφοδιαστικής, ανοίγοντας τον δρόμο για μια νέα εποχή της αμερικανικής καινοτομίας.
Αναφορικά με τις υπερηχητικές πτήσεις, η δεύτερη εντολή αίρει περιοριστικές ρυθμίσεις που παρεμπόδιζαν την ανάπτυξη της σχετικής τεχνολογίας, ενώ ζητεί από την FAA να θεσπίσει νέο πρότυπο πιστοποίησης θορύβου για τα υπερηχητικά αεροσκάφη. Επίσης, ενισχύεται η συνεργασία μεταξύ FAA και του Λευκού Οίκου στο πεδίο της έρευνας, ενώ δίνεται έμφαση και στη διεθνή διάσταση, με στόχο τον συντονισμό των παγκόσμιων κανονισμών και των διμερών συμφωνιών για την υπερηχητική πτήση.
Κατά τον Κράτσιο, οι συγκεκριμένες εκτελεστικές εντολές θα επιταχύνουν την αμερικανική καινοτομία σε τομείς όπως τα drone, τα ιπτάμενα αυτοκίνητα και τα υπερηχητικά αεροσκάφη, διαμορφώνοντας το μέλλον των αμερικανικών αιθέρων για τα επόμενα χρόνια.
Όπως ανέφερε, ο πρόεδρος Τραμπ επιδιώκει να φέρει επανάσταση στον τομέα της υπερηχητικής αεροπλοΐας στις ΗΠΑ, έπειτα από δεκαετίες περιοριστικών κανονισμών που απέτρεψαν τη χρήση της τεχνολογίας στις εμπορικές αερομεταφορές. Ο Κράτσιος εκτίμησε ότι οι Αμερικανοί πολίτες θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να ταξιδεύουν από τη Νέα Υόρκη στο Λος Άντζελες σε λιγότερες από τέσσερις ώρες. Όπως είπε, οι πρόσφατες εξελίξεις στη μηχανική αεροναυπηγικής, στην επιστήμη υλικών και στη μείωση θορύβου έχουν καταστήσει την υπερηχητική πτήση εντός ΗΠΑ ασφαλή, βιώσιμη και εμπορικά εφαρμόσιμη.
Παρατήρησε, ωστόσο, ότι για σχεδόν μισό αιώνα παρωχημένες και υπερβολικά περιοριστικές ρυθμίσεις καθηλώσαν τις υπερηχητικές επιβατικές πτήσεις, περιορίζοντας την παγκόσμια ανταγωνιστικότητα των ΗΠΑ στην αεροπλοΐα. Όπως πρόσθεσε, τόσο η τεχνολογία όσο και η αγορά είναι πλέον ώριμες.
Η κυβέρνηση, όπως έγινε γνωστό, έχει ήδη αρχίσει να υπογράφει συμβάσεις και συμφωνίες με μεγάλες εμπορικές αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες έχουν εκδηλώσει πρόθεση να αγοράσουν υπερηχητικά αεροσκάφη, ενισχύοντας την ανάπτυξη του κλάδου.
Ο Κράτσιος υπογράμμισε ότι το μήνυμα της αμερικανικής κυβέρνησης είναι σαφές: η καινοτομία πρέπει να παραμείνει εντός του αμερικανικού αεροδιαστημικού τομέα.
Τέλος, ο Σεμπάστιαν Γκόρκα, αναπληρωτής βοηθός του προέδρου και ανώτερος διευθυντής για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας, δήλωσε ότι οι εντολές της 6ης Ιουνίου αποσκοπούν στην «αποκατάσταση της κυρίαρχης εθνικής εποπτείας του εναέριου χώρου των ΗΠΑ».
Του Jacob Burg
