Χιλιάδες διαδηλωτές απέκλεισαν κεντρικό αυτοκινητόδρομο του Λος Άντζελες και πυρπόλησαν αυτόνομα ταξί, καθώς οι αστυνομικές δυνάμεις προσπαθούν να θέσουν το πλήθος υπό έλεγχο.
Οι διαδηλώσεις και τα επεισόδια ξεκίνησαν την Παρασκευή, όταν η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) συνέλαβε δεκάδες παράτυπους μετανάστες στην πόλη, στο πλαίσιο της μαζικής επιχείρησης απελάσεων που έχει διατάξει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Το βράδυ της Κυριακής, το Αστυνομικό Τμήμα του Λος Άντζελες (LAPD) ανακοίνωσε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X: «Κηρύχθηκε παράνομη συνάθροιση στην περιοχή Civic Center του Λος Άντζελες. Στα κινητά τηλέφωνα όσων βρίσκονται στην περιοχή εστάλη σχετική ειδοποίηση».
Αμέσως μετά, αστυνομικές δυνάμεις κινήθηκαν για να διαλύσουν το πλήθος.
Πέτρες, πυροτεχνήματα και ηλεκτρικά πατίνια εκτοξεύτηκαν εναντίον αστυνομικών της Τροχαίας Αυτοκινητοδρόμων της Καλιφόρνια (California Highway Patrol) από ένα πρόχειρο οδόφραγμα. Οι αστυνομικοί αναγκάστηκαν να καλυφθούν κάτω από μια ανισόπεδη διάβαση κοντά στον αυτοκινητόδρομο 101, στο ρεύμα προς νότο, το οποίο και έχει αποκλειστεί.
Δεκάδες άτομα συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, μεταξύ των οποίων ένας διαδηλωτής που πέταξε βόμβα μολότοφ στην αστυνομία και ένα άλλο άτομο που προσπάθησε να εμβολίσει την αστυνομική γραμμή με μοτοσικλέτα.
Ο αρχηγός της αστυνομίας του Λος Άντζελες, Τζιμ ΜακΝτόνελ, δήλωσε ότι οι δυνάμεις του βρέθηκαν σε οριακό σημείο. Ανέφερε επίσης ότι στο πλήθος υπήρχαν υποκινητές που συχνά συμμετέχουν σε διαδηλώσεις με μοναδικό σκοπό την πρόκληση επεισοδίων.
Ο Τραμπ έγραψε στην πλατφόρμα Truth Social: «Πολύ άσχημη η κατάσταση στο Λ.Α. ΦΕΡΤΕ ΤΟΝ ΣΤΡΑΤΟ!!!». Σε άλλη ανάρτηση, ανέφερε: «ΣΥΛΛΑΒΕΤΕ ΤΩΡΑ ΟΣΟΥΣ ΦΟΡΟΥΝ ΜΑΣΚΕΣ!»
Η Εθνοφρουρά έχει αναπτυχθεί στο Λος Άντζελες, με κύρια αποστολή την προστασία ομοσπονδιακών κτιρίων, συμπεριλαμβανομένου του κέντρου κράτησης στο κέντρο της πόλης, όπου είχαν συγκεντρωθεί οι διαδηλωτές.
Νωρίτερα, η Βόρεια Διοίκηση των Ενόπλων Δυνάμεων (NORTHCOM) είχε ανακοινώσει ότι περίπου 500 πεζοναύτες βρίσκονται σε κατάσταση ετοιμότητας για ανάπτυξη στο Λος Άντζελες.
Εκτός από τους περίπου 300 Εθνοφρουρούς, το NORTHCOM ανέφερε σε δελτίο Τύπου: «Περίπου 500 πεζοναύτες από το 2ο Τάγμα, 7ο Σύνταγμα Πεζοναυτών στο Twentynine Palms της Καλιφόρνια, βρίσκονται σε κατάσταση ετοιμότητας για ανάπτυξη, εάν κριθεί απαραίτητο να ενισχύσουν και να υποστηρίξουν τις προσπάθειες του Υπουργείου Άμυνας για την προστασία ομοσπονδιακής περιουσίας και προσωπικού».
Βάσει του νόμου Posse Comitatus, ο εν ενεργεία στρατός μπορεί να αναπτυχθεί στο εσωτερικό της χώρας μόνο υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Ο Νόμος περί Εξέγερσης του 1807 — τον οποίο ο Τραμπ δεν έχει ακόμη δεσμευτεί να ενεργοποιήσει — περιγράφει αυτές τις εξαιρέσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν την καταστολή εξεγέρσεων, την επιβολή της ομοσπονδιακής εξουσίας και την προστασία των πολιτικών δικαιωμάτων όταν οι πολιτειακές αρχές αδυνατούν να δράσουν.
Η ανακοίνωση διευκρινίζει ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη τελική απόφαση για το αν τα συνεχιζόμενα επεισόδια συνιστούν παραβίαση του Νόμου περί Εξέγερσης.
Στις 8 Ιουνίου, δημοσιογράφοι ρώτησαν τον Τραμπ εάν θα ενεργοποιούσε τη νομοθεσία για να αποκαταστήσει την τάξη και να επιβάλει τις απελάσεις της ICE στην πόλη. «Εξαρτάται από το αν υπάρχει εξέγερση ή όχι», απάντησε ο Τραμπ.
Ο Τραμπ καλεί για την «Απελευθέρωση του Λος Άντζελες»
Ο Τραμπ δήλωσε ότι δίνει εντολή σε κορυφαίους στρατιωτικούς αξιωματούχους και εισαγγελείς να «απελευθερώσουν το Λος Άντζελες» εν μέσω των ταραχών που σχετίζονται με τις επιχειρήσεις της ICE κατά της παράτυπης μετανάστευσης.
«Μια κάποτε σπουδαία αμερικανική πόλη, το Λος Άντζελες, έχει δεχθεί εισβολή και κατοχή από παράνομους αλλοδαπούς και εγκληματίες», ανέφερε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο Truth Social. «Τώρα, βίαιοι, στασιαστικοί όχλοι επιτίθενται στους ομοσπονδιακούς μας πράκτορες για να σταματήσουν τις επιχειρήσεις απέλασης — αλλά αυτές οι παράνομες ταραχές απλώς ενισχύουν την αποφασιστικότητά μας.»
Την Κυριακή, την τρίτη ημέρα των διαδηλώσεων κατά της κυβέρνησης, μέλη της Εθνοφρουράς ήρθαν αντιμέτωπα με διαδηλωτές, με αποτέλεσμα τη χρήση δακρυγόνων εναντίον του συγκεντρωμένου πλήθους κοντά σε ένα ομοσπονδιακό συγκρότημα, σύμφωνα με βίντεο.
Η σύγκρουση ξέσπασε μπροστά από το Metropolitan Detention Center στο κέντρο του Λος Άντζελες, καθώς μια ομάδα φώναζε συνθήματα εναντίον των φρουρών που στέκονταν παραταγμένοι πίσω από πλαστικές ασπίδες.
Καθώς έπεφτε η νύχτα, τα επεισόδια συνεχίστηκαν. Κοντά στο κέντρο της πόλης, τουλάχιστον τέσσερα αυτόνομα οχήματα Waymo πυρπολήθηκαν, ενώ χειροβομβίδες κρότου-λάμψης χρησιμοποιούνταν καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας για τη διάλυση του πλήθους.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι έδωσε εντολή στην υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νομ, τον υπουργό Άμυνας Πητ Χέγκσεθ και την υπουργό Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι «να λάβουν κάθε απαραίτητο μέτρο για να απελευθερώσουν το Λος Άντζελες από τη μεταναστευτική εισβολή και να βάλουν τέλος σε αυτές τις μεταναστευτικές ταραχές».
«Η τάξη θα αποκατασταθεί, οι παράνομοι θα απελαθούν και το Λος Άντζελες θα ελευθερωθεί.»
Ο Νιούσομ ζητά την απόσυρση της Εθνοφρουράς
Η παρουσία της Εθνοφρουράς στο Λος Άντζελες επιβεβαιώθηκε μετά από διαταγή του Τραμπ το σαββατοκύριακο, έπειτα από ημέρες διαδηλώσεων και ταραχών στην πόλη.
Η Βόρεια Διοίκηση επιβεβαίωσε με ανάρτησή της στο X το πρωί της Κυριακής ότι η Εθνοφρουρά της Καλιφόρνια άρχισε να αναπτύσσει δυνάμεις στην περιοχή του Λος Άντζελες και ότι ορισμένα μέλη «βρίσκονται ήδη στο πεδίο».
«Πρόσθετες πληροφορίες θα δοθούν καθώς θα ταυτοποιούνται και θα αναπτύσσονται οι μονάδες», πρόσθεσε ο στρατός, δημοσιεύοντας φωτογραφίες με στρατεύματα και οχήματα της Εθνοφρουράς.
Σε δήλωσή του, στις 8 Ιουνίου, ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ ζήτησε την απόσυρση των φρουρών.
«Ζήτησα επισήμως από την κυβέρνηση Τραμπ να ανακαλέσει την παράνομη ανάπτυξη στρατευμάτων στην κομητεία του Λος Άντζελες και να τα επιστρέψει υπό τη διοίκησή μου», δήλωσε ο Νιούσομ.
«Δεν είχαμε πρόβλημα μέχρι να εμπλακεί ο Τραμπ», πρόσθεσε. «Αυτό αποτελεί σοβαρή παραβίαση της πολιτειακής κυριαρχίας, κλιμακώνοντας τις εντάσεις και αποσπώντας πόρους από εκεί όπου πραγματικά χρειάζονται.»
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι αξιωματούχοι της Καλιφόρνια που εμποδίζουν τις απελάσεις θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ομοσπονδιακές κατηγορίες.
«Αν κάποιοι σταθούν εμπόδιο στον νόμο και την τάξη, ναι, θα αντιμετωπίσουν κατηγορίες», είπε.
Μέλη της Εθνοφρουράς της Καλιφόρνια εθεάθησαν να αναπτύσσονται νωρίς την Κυριακή στο ομοσπονδιακό συγκρότημα στο κέντρο του Λος Άντζελες, όπου στεγάζεται και το Metropolitan Detention Center, ένα από τα πολλά σημεία όπου έλαβαν χώρα συγκρούσεις με εκατοντάδες άτομα τις τελευταίες δύο ημέρες.
Στα στρατεύματα περιλαμβάνονταν μέλη της 79ης Ταξιαρχίας Πεζικού, σύμφωνα με ανάρτηση της Βόρειας Διοίκησης, η οποία έδειχνε δεκάδες Εθνοφρουρούς με τουφέκια και ένα τεθωρακισμένο όχημα.
Η ανακοίνωση έγινε λίγες ώρες αφότου ο Τραμπ έγραψε στο Truth Social ότι η Εθνοφρουρά κάνει «εξαιρετική δουλειά» στην καταστολή της «βίας, των συγκρούσεων και της αναταραχής», κατηγορώντας παράλληλα τον κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ και τη δήμαρχο του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας, αμφότερους Δημοκρατικούς, για καθυστερημένη αντίδραση.
Νωρίτερα την Κυριακή, η Μπας είχε γράψει ότι «η Εθνοφρουρά δεν έχει αναπτυχθεί στην πόλη του Λος Άντζελες», δήλωση που έγινε πριν από την ανάρτηση της Βόρειας Διοίκησης. Η Epoch Times επικοινώνησε με το γραφείο της για σχολιασμό.
«Αυτές οι διαδηλώσεις της ριζοσπαστικής αριστεράς, από υποκινητές και συχνά πληρωμένους ταραξίες, ΔΕΝ ΘΑ ΓΙΝΟΥΝ ΑΝΕΚΤΕΣ», έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος. «Επίσης, από εδώ και στο εξής, ΔΕΝ ΘΑ ΕΠΙΤΡΕΠΕΤΑΙ η χρήση ΜΑΣΚΑΣ στις διαδηλώσεις.»
«Νόμος και Τάξη»
Το σαββατοκύριακο, ο Τραμπ επιβεβαίωσε με υπογεγραμμένο υπόμνημα την ανάπτυξη 2.000 στρατιωτών της Εθνοφρουράς στο Λος Άντζελες ως απάντηση στη βία.
Δείχνοντας τις προθέσεις της κυβέρνησης,, ο υπουργός Άμυνας Πητ Χέγκσεθ προειδοποίησε επίσης ότι θα μπορούσε να αναπτύξει εν ενεργεία πεζοναύτες «εάν η βία συνεχιστεί» στην περιοχή.
Όταν ρωτήθηκε σχετικά, ο Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο αποστολής πεζοναυτών.
«Το όριο είναι αυτό που εγώ κρίνω. Δηλαδή, αν διαπιστώσουμε κίνδυνο για τη χώρα μας και τους πολίτες μας, [η αποστολή πεζοναυτών] θα είναι μια πολύ, πολύ ισχυρή κίνηση για την επιβολή του νόμου και της τάξης. Το ζήτημα είναι ο νόμος και η τάξη.»
Η ανάπτυξη της Εθνοφρουράς ακολουθεί επίσης συγκρούσεις κοντά σε ένα κατάστημα Home Depot στην πόλη Πάραμαουντ, νότια του Λος Άντζελες, μια περιοχή με υψηλό ποσοστό ισπανόφωνων. Καθώς διαδηλωτές προσπαθούσαν να μπλοκάρουν οχήματα της Συνοριοφυλακής, πετώντας πέτρες και κομμάτια τσιμέντου, οι ομοσπονδιακοί πράκτορες χρησιμοποίησαν δακρυγόνα, χειροβομβίδες κρότου-λάμψης και σφαιρίδια πιπεριού.
Οι διαδηλώσεις συνεχίστηκαν το βράδυ στην Πάραμαουντ, με αρκετές εκατοντάδες άτομα να συγκεντρώνονται κοντά σε ένα κατάστημα με ντόνατς, ενώ οι Αρχές ύψωσαν συρματοπλέγματα για να κρατήσουν πίσω το πλήθος. Συγκρούσεις σημειώθηκαν και στο γειτονικό Κόμπτον, όπου ένα αυτοκίνητο πυρπολήθηκε.
Την ίδια ώρα, πλήθη συγκεντρώθηκαν ξανά έξω από ομοσπονδιακά κτίρια στο κέντρο του Λος Άντζελες, συμπεριλαμβανομένου του κέντρου κράτησης, όπου η τοπική αστυνομία κήρυξε τη συνάθροιση παράνομη και προχώρησε σε συλλήψεις.
Αξιωματούχοι του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας υπερασπίστηκαν τις επιχειρήσεις τους στην πόλη, σημειώνοντας ότι η ICE συνέλαβε έναν 55χρονο παράτυπο μετανάστη από τις Φιλιππίνες με πολλαπλές ποινικές καταδίκες. Η εκπρόσωπος του υπουργείου, Τρίσια ΜακΛάφλιν, έγραψε ότι ο συλληφθείς έχει καταδίκες για επίθεση, κλοπή, διάρρηξη και βιασμό.
«Αυτός ο εγκληματίας παράτυπος μετανάστης είναι αυτός που [ο Νιούσομ, η Μπας] και οι ταραξίες προσπαθούν να προστατεύσουν, εις βάρος των Αμερικανών πολιτών», έγραψε στο X.
Ο Νιούσομ έγραψε σε ανάρτησή του στο X ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υπό τον Τραμπ προσπαθεί να «πάρει τον έλεγχο της Εθνοφρουράς της Καλιφόρνια και να αναπτύξει 2.000 στρατιώτες», προσθέτοντας ότι αυτό είναι «σκόπιμα εμπρηστικό και θα κλιμακώσει τις εντάσεις».
Οι τοπικές αρχές μπορούν να «έχουν πρόσβαση σε αστυνομική συνδρομή ανά πάσα στιγμή», πρόσθεσε ο κυβερνήτης. «Είμαστε σε στενό συντονισμό με την πόλη και την κομητεία, και δεν υπάρχει καμία ακάλυπτη ανάγκη αυτή τη στιγμή. Η Εθνοφρουρά υπηρετεί με αξιοθαύμαστο τρόπο το Λος Άντζελες καθ’ όλη τη διάρκεια της αποκατάστασης. Αυτή είναι λάθος αποστολή και θα υπονομεύσει την εμπιστοσύνη των πολιτών.»
Με τη συμβολή του Chris Summers και πληροφορίες από το Associated Press
