Χωρίς αντίπαλο ή επιβεβαιωμένη ημερομηνία αγώνα (πιθανότατα το Σάββατο) ο Νόβακ Τζόκοβιτς επέστρεψε-για πρώτη φορά μετά το 2022- στη Μαδρίτη για το ντεμπούτο του στο Mutua Madrid Open.
«Τι μου έλειψε περισσότερο; Η ατμόσφαιρα. Νομίζω ότι είναι ένα από τα καλύτερα. Όλη η περιοχή, τα γήπεδα είναι πολύ όμορφα, ηλεκτρικά όταν παίζεις τη νύχτα. Έχω πάντα καλό επίπεδο τένις όταν παίζω εδώ. Τώρα ψάχνω το καλύτερο μου επίπεδο, για να δω το επίπεδο που θέλω, ειδικά για το Ρολάν Γκαρός. Δεν έχω πολύ μεγάλες προσδοκίες για το αποτέλεσμα, για να είμαι ειλικρινής, θέλω να παίξω εδώ. κόσμος, πολύ θετική ενέργεια, ελπίζω να το χρησιμοποιήσω για να παίξω καλά», δήλωσε ο πρώην νούμερο 1 του κόσμου στο τένις, μιλώντας ισπανικά στους δημοσιογράφους.
Ο Σέρβος πρωταθλητής ρωτήθηκε για την απουσία του Κάρλος Αλκαράθ, την οποία είχε ανακοινώσει ώρες νωρίτερα ο Ισπανός τενίστας: «Πιστεύω ότι έχει ήδη φτάσει σε αυτό το επίπεδο του τένις. Με τα αποτελέσματά του, σε αυτήν την ηλικία, μπορείτε ήδη να πείτε ότι έχει περισσότερα από εμάς σε αυτήν την ηλικία. Έχει την καριέρα, έχει αρκετό χρόνο, έχει όλα όσα χρειάζεται για να γράψει ιστορία. Γράφοντας ακόμα μεγαλύτερη ιστορία στο άθλημά μας. Η απόσυρσή του δεν είναι καλά νέα για το τουρνουά. Είναι φυσιολογικό για αυτόν να έχει σωματικά προβλήματα. Κέρδισε το Μόντε Κάρλο και δύο μέρες αργότερα ήταν στη Βαρκελώνη», τόνισε ο Νόβακ Τζόκοβιτς και συνέχισε:
«Ο ανταγωνισμός είναι πάντα εκεί. Νομίζω ότι κάθε γενιά έχει τον δικό της ανταγωνισμό. Είναι δύσκολο να συγκρίνουμε εποχές. Τα τελευταία 20 χρόνια κυριαρχούνταν κυρίως από εμάς τους τέσσερις, και προφανώς, όταν οι τρεις μεγαλύτεροι αντίπαλοί μου αποσύρθηκαν, υπήρξε μια αλλαγή, όχι μόνο στις γενιές των παικτών που τώρα ξαφνικά επικεντρώνονται σε αυτούς. Υποθέτω ότι μια μέρα θα προσπαθώ να μείνω και να εκπροσωπώ τους βετεράνους, την παλαιότερη γενιά, ελπίζω να έχει θετική επίδραση στα τουρνουά. Υποθέτω ότι χρειάζεται λίγος χρόνος για να δεχτεί ο κόσμος ότι ο Ρότζερ, ο Ράφα και ο Μάρεϊ δεν παίζουν, και υποθέτω ότι μια μέρα και εγώ».
Ο «Νόλε» εξήγησε επίσης έναν από τους λόγους για τους οποίους συνεχίζει να παίζει στα 37 του χρόνια, παρά το γεγονός ότι έχει ήδη κερδίσει ό,τι έπρεπε να κερδίσει, συμπεριλαμβανομένου του τελευταίου χρυσού Ολυμπιακού: «Αυτός είναι επίσης ένας από τους λόγους για τους οποίους συνεχίζω να παίζω: Νιώθω ότι βοηθά επίσης να ευδοκιμήσει το τένις χάρη στην προσοχή και το κοινό που παρακολουθεί τα τουρνουά και ενδιαφέρεται. Είναι καλά νέα που δεν εξαρτάται από τα μεγάλα αστέρια ή τους θρύλους που θα αποσυρθούν.
Αν κοιτάξουμε τα ποσοστά συμμετοχής για τα Grand Slam, κάποια, όπως το Indian Wells, έχουν σπάσει ρεκόρ προσέλευσης τα τελευταία χρόνια. Είναι καλά νέα ότι δεν εξαρτάται από τα μεγάλα αστέρια ή τους θρύλους που αποσύρονται. Θα έπρεπε να είναι έτσι, θα έπρεπε να είναι έτσι. Ο αθλητισμός πρέπει να ζει περισσότερο από όλους, θα ξεπεράσει τον καθένα και είναι πιο σημαντικός από τον καθένα ξεχωριστά. Οπότε είμαστε όλοι εδώ για να υπηρετήσουμε ένα άθλημα».
Και κατέληξε: «Πιστεύω ότι είναι κάτι που πρέπει να θυμάστε: όταν παίζεις και κάνεις ό,τι κάνεις εκτός γηπέδου ως κορυφαίος παίκτης, προσπαθείς να συμβάλεις στη δημοτικότητα του τένις, να προσελκύσεις περισσότερους ανθρώπους, παιδιά και άλλους και να τους κάνεις να ενδιαφέρονται και να ενθουσιάζονται με το τένις. Είναι κάτι που βλέπω να συμβαίνει, αλλά νομίζω ότι έχουμε πολλά να κάνουμε σε αυτό».
Του A. Bαζογιάννη
