Την Πέμπτη 9 Φεβρουαρίου, η Εταιρεία Ελληνισμού και Φιλελληνισμού απένειμε το Διεθνές Βραβείο Φιλελληνισμού Lord Byron 2025 στον Αλαίν Μπερσέ (Alain Berset), γενικό γραμματέα του Συμβουλίου της Ευρώπης (Council of Europe – CoE), για τη συμβολή του στην προάσπιση της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Το βραβείο θεσμοθετήθηκε το 2021 και απονέμεται ετησίως από την Εταιρεία σε εξέχουσες προσωπικότητες των οποίων το έργο εναρμονίζεται με τα ιδεώδη του Ελληνισμού και του Φιλελληνισμού. Προηγούμενοι βραβευθέντες, μεταξύ άλλων, ήταν οι Ζαν-Κλωντ Γιούνκερ, πρώην πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο Τζον Κέρρυ, πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ και η Κάγια Κάλλας, τότε πρωθυπουργός της Εσθονίας. Όπως υπογράμμισαν ομιλητές της βραδιάς, όπως ο Λίνος Αλέξανδρος Σισιλιάνος, πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων κατά τα έτη 2011 και 2019, ο κος Μπερσέ είναι προσηλωμένος στον στόχο της αναζωογόνησης της πίστης στους δημοκρατικούς θεσμούς, λαμβάνοντας πλήθος πρωτοβουλιών και έχοντας τον διάλογο ως οδηγό.
Πέραν του τιμητικού μεταλλίου και του διπλώματος, η βράβευση περιλαμβάνει και χρηματικό έπαθλο $10.000, το οποίο δωρίζεται σε κοινωφελή οργανισμό της επιλογής του βραβευθέντος, εξ ονόματός του. Ο κος Μπερσέ επέλεξε να δοθεί το δικό του έπαθλο στον Ερυθρό Σταυρό Ουκρανίας, εκφράζοντας έμπρακτα την υποστήριξή του στους πληγέντες του τετραετούς ρωσο-ουκρανικού πολέμου.
Εκτός από την παρουσία του στην τιμητική εκδήλωση, η πρώτη επίσκεψη του κου Μπερσέ στην Αθήνα περιελάμβανε συναντήσεις με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Π. Τασούλα, τον πρωθυπουργό Κυρ. Μητσοτάκη και τον υπουργό Εξωτερικών Γ. Γεραπετρίτη, καθώς και με μέλη της ελληνικής αντιπροσωπείας στην Κοινοβουλευτική Συνέλευση του Συμβουλίου της Ευρώπης, προγραμματισμένες για την Παρασκευή 10 Φεβρουαρίου. Παράλληλα, η ημερομηνία της απονομής του βραβείου συνέπεσε με την Παγκόσμια Ημέρα Ελληνικής Γλώσσας, γεγονός που ο γ.γ. τίμησε ξεκινώντας τον ευχαριστήριο λόγο του στα ελληνικά.
Τα ζητήματα που επεσήμανε στον ευχαριστήριο λόγο του ο κος Μπερσέ, ο οποίος έχει διατελέσει δύο φορές πρόεδρος της Ελβετικής Συνομοσπονδίας (2018 και 2023), και τα οποία θα απασχολούσαν και τις συνομιλίες του με τους Έλληνες πολιτικούς την επομένη, μπορούν να συνοψιστούν στην κρίση των διεθνών θεσμών και στην έξαρση των μεταναστευτικών ροών που δοκιμάζουν τα ανθρωπιστικά ιδεώδη της Ευρώπης. Σημαντικό μέρος της ομιλίας του αφιερώθηκε στον πόλεμο στην Ουκρανία και στην ανάγκη να συνεχίσουν οι Ευρωπαίοι να στηρίζουν τη χώρα.
Σε αυτό το πλαίσιο, αναφέρθηκε και στο πρόγραμμα εξοπλισμού της Ένωσης, που έχει ως στόχο την ανάπτυξη της στρατιωτικής ισχύος της ηπείρου, ώστε να μπορεί να υπερασπίζεται τη δημοκρατία — τη «δημοκρατική ασφάλεια» — τα ανθρώπινα δικαιώματα και την έννομη τάξη αυτόνομα. Σε αυτό το σημείο έθεσε και το ζήτημα της λογοδοσίας ως αναπόσπαστου μέρους της δημοκρατίας, της καταπολέμησης της διαφθοράς και της ανεξαρτησίας της δικαιοσύνης. Παράλληλα, υποστήριξε την αξία θεσμών όπως το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και ο ΟΗΕ. Όπως είπε, βρίσκεται σε εξέλιξη μία ανοικτή συζήτηση, η οποία έχει στόχο την ενδυνάμωση των θεσμών και τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια και σταθερότητα, οι οποίες έχουν πληγεί από τις αλλεπάλληλες κρίσεις που έχει βιώσει η Ευρώπη τα τελευταία χρόνια — στους τομείς της υγείας, της οικονομίας, της ασφάλειας, κ.α. Ένας από τους κινδύνους που επεσήμανε ο κος Μπερσέ για την Ευρώπη είναι η οπισθοδρόμηση στην κατάσταση των ξεχωριστών εθνών.
Αναφορικά με τη μετανάστευση, που είναι ένα θέμα που προβληματίζει την ΕΕ στο σύνολό της, τόνισε την ανάγκη να βρεθεί μία ισορροπία μεταξύ του αιτήματος για ασφάλεια και της προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Όπως σημείωσε, τα δύο δεν αντιτίθενται απαραιτήτως το ένα του άλλου, και η Ευρώπη οφείλει να προσέξει «να μην υποχωρήσει το ένα προς όφελος του άλλου».
Η Epoch Times ζήτησε από τον κο Μπερσέ, μέσω email, να εκφράσει τη θέση του Συμβουλίου σχετικά με τη στάση που πρέπει να τηρήσει η Ευρώπη απέναντι στην Κίνα, δεδομένων των συστηματικών παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των ελευθεριών των πολιτών της που έχουν καταγραφεί στη χώρα, λαμβάνοντας υπ’ όψιν τη βαριά εξάρτηση της Ευρώπης από το Πεκίνο σε πολλαπλούς καίριους τομείς όπως οι αλυσίδες εφοδιασμού, η επεξεργασία των κρίσιμων ορυκτών, η παραγωγή, το εμπόριο, κ.ά. Μέχρι την ώρα της δημοσίευσης δεν υπήρξε κάποια απάντηση.
Η βράβευση του Ελβετού πολιτικού έγινε από τον κύριο Κωνσταντίνο Βελέντζα, πρόεδρο της Εταιρείας για τον Ελληνισμό και τον Φιλελληνισμό και του Μουσείου Φιλελληνισμού, ενώ τον θεσμό του βραβείου Lord Byron παρουσίασε ο κύριος Νικηφόρος Διαμαντούρος, πρόεδρος της Ακαδημίας Αθηνών.
Στην απεύθυνσή του, ο κος Βελέντζας αναφέρθηκε στον Λόρδο Βύρωνα και στις αξίες που ενέπνευσαν τον φιλελληνισμό, καθώς και στους Ελβετούς φιλέλληνες, πολλοί από τους οποίους πρόσφεραν τη ζωή τους για την Ελληνική Επανάσταση. Μίλησε για τους ιστορικούς δεσμούς φιλίας μεταξύ των δύο χωρών, για τον ρόλο της Ελβετίας εκείνη την εποχή και για την εκεί δράση του Ιωάννη Καποδίστρια, καθώς και για τις σύγχρονες προκλήσεις όπως ο ρωσο-ουκρανικός πόλεμος, η τεχνητή νοημοσύνη και το κλίμα, χαρακτηρίζοντας τον κο Μπερσέ ως «άνθρωπο που οικοδομεί συναινέσεις», με κεντρικό μέλημα την προάσπιση των δημοκρατικών αξιών και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Χαιρετισμούς απηύθυναν η Αντιπρύτανις Ακαδημαϊκών Διεθνών Σχέσεων & Εξωστρέφειας κα Σοφία Παπαϊωάννου, ο Κοσμήτορας της Νομικής Σχολής κος Κωνσταντίνος Χριστοδούλου, ο πρώην πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων κος Λίνος Αλέξανδρος Σισιλιάνος και ο υφυπουργός Εξωτερικών κος Χάρης Θεοχάρης.
Στην τελετή παρέστησαν εκπρόσωποι της Προεδρίας της Δημοκρατίας και της Κυβέρνησης, ο υπουργός Δικαιοσύνης κος Γιώργος Φλωρίδης, ο πρόεδρος της Ολομέλειας του Συμβουλίου της Ευρώπης κος Θεόδωρος Ρουσόπουλος, εκπρόσωπος του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κου Ιερώνυμου Β΄, εκπρόσωποι της Αγγλικανικής Εκκλησίας, εκπρόσωποι της ηγεσίας των Ενόπλων Δυνάμεων, οι πρέσβεις της Ελβετίας, της Σουηδίας, της Σλοβακίας, της Κύπρου, του Βελγίου, οι επιτετραμμένοι των πρεσβειών του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας, της Ισπανίας, της Φινλανδίας, Ουγγαρίας, Πολωνίας, του Αζερμπαϊτζάν, εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης, ακαδημαϊκοί, πανεπιστημιακοί, επιχειρηματίες και πλήθος κόσμου.
Η εκδήλωση συνδιοργανώθηκε από το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, τη Νομική Σχολή και την Ελληνική Εταιρεία Διεθνούς Δικαίου και Διεθνών Σχέσεων (ΕΕΔΔΔΣ).
