Την ανάγκη ευρύτερης υποστήριξης από το κοινό για την ενίσχυση των στρατιωτικών δαπανών και την αποτροπή ενδεχόμενου πολέμου με τη Ρωσία τονίζουν οι επικεφαλής των Ενόπλων Δυνάμεων Βρετανίας και Γερμανίας, υπογραμμίζοντας ότι ο επανεξοπλισμός αποτελεί δέσμευση για την ειρήνη, όχι πράξη επιθετικότητας.
Σε κοινή επιστολή τους που δημοσιεύθηκε στις 15 Φεβρουαρίου στις εφημερίδες The Guardian και Die Welt, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, σερ Ρίτσαρντ Νάιτον, και ο επικεφαλής της Άμυνας της Γερμανίας, στρατηγός Κάρστεν Μπρόιερ, αναφέρουν: «Αυτή είναι μια πραγματικότητα στην οποία πρέπει ήμαστε έτοιμοι δεν μπορούμε να επαναπαυόμαστε. Η στρατιωτική ενίσχυση της Μόσχας, σε συνδυασμό με τη βούλησή της να διεξάγει πόλεμο στην ήπειρό μας, όπως αποδείχθηκε οδυνηρά στην Ουκρανία, αυξάνει τον κίνδυνο και απαιτεί συλλογική εγρήγορση».
Οι δύο επιτελάρχες υπογραμμίζουν ότι ο επανεξοπλισμός αποτελεί υπεύθυνη επιλογή για χώρες που επιδιώκουν να διασφαλίσουν τους πολίτες τους και να διατηρήσουν την ειρήνη, σημειώνοντας: «Η ισχύς αποτρέπει την επιθετικότητα. Η αδυναμία την προσκαλεί».
Η έκκληση για στήριξη του κοινού στον επανεξοπλισμό ήρθε μετά τη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια, όπου ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, επανέλαβε τη δέσμευση της Ουάσιγκτον στο ΝΑΤΟ, καλώντας παράλληλα την Ευρώπη να ενισχύσει τις άμυνές της και να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για την ίδια της την ασφάλεια.
Ο Ρούμπιο τόνισε: «Θέλουμε συμμάχους που να μπορούν να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους, ώστε κανένας αντίπαλος να μη διανοηθεί να δοκιμάσει τη συλλογική μας ισχύ. Θέλουμε συμμάχους υπερήφανους για τον πολιτισμό και την κληρονομιά τους, που να κατανοούν ότι είμαστε κληρονόμοι του ίδιου σπουδαίου και ένδοξου πολιτισμού, και που είναι πρόθυμοι και ικανοί να τον προστατεύσουν μαζί μας».
Στην επιστολή τους, οι Μπρόιερ και Νάιτον ανατρέχουν στις επιλογές δημοσίων δαπανών προηγούμενων δεκαετιών: «Οι κυβερνήσεις, ανεξαρτήτως πολιτικής απόχρωσης, επέλεξαν να αξιοποιήσουν το λεγόμενο ειρηνικό μέρισμα, επενδύοντας σε δημόσιες υπηρεσίες και μειώνοντας τις αμυντικές δαπάνες. Αυτή ήταν, τότε, μια κατανοητή επιλογή. Πλέον, όμως, γίνεται σαφές ότι οι απειλές που αντιμετωπίζουμε απαιτούν ριζικές αλλαγές στις προτεραιότητες σε άμυνα και ασφάλεια».
Οι σύμμαχοι έχουν συμφωνήσει να αυξήσουν τους στόχους αμυντικών δαπανών από το 2% στο 5% του ΑΕΠ μέχρι το 2035, σηματοδοτώντας στροφή στην αντιμετώπιση των νέων δεδομένων ασφάλειας. Μπρόιερ και Νάιτον αναγνωρίζουν ότι αυτό προϋποθέτει δύσκολες αποφάσεις ως προς τις εσωτερικές προτεραιότητες στις δαπάνες.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει κατά καιρούς τονίσει ότι τα μέλη του ΝΑΤΟ οφείλουν να συμβάλλουν περισσότερο στην ίδια τους την άμυνα. Η Συμμαχία υπογραμμίζει σταθερά πως η «ψαλίδα» μεταξύ αμερικανικών αμυντικών δαπανών και εκείνων των Ευρωπαίων συμμάχων έχει διευρυνθεί μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.
Ειδικότερα, το ΝΑΤΟ σημειώνει ότι το συνολικό ΑΕΠ των χωρών-μελών πλην ΗΠΑ πλησιάζει αυτό των Ηνωμένων Πολιτειών, ωστόσο συλλογικά δαπανούν σε άμυνα λιγότερο από το μισό σε σύγκριση με την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Τον Δεκέμβριο, το ομοσπονδιακό κοινοβούλιο της Γερμανίας ενέκρινε τη δημιουργία νομικού πλαισίου για ενίσχυση της στρατιωτικής θητείας, με στόχο την αύξηση της δύναμης της Μπούντεσβερ. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε, στις 11 Φεβρουαρίου, διπλασιασμό του αριθμού των Βρετανών στρατιωτών στην Αρκτική — από 1.000 σε 2.000 μέσα στην επόμενη τριετία.
Παρά την κλιμάκωση της έντασης, η Μόσχα απορρίπτει τους ισχυρισμούς ότι επιδιώκει σύγκρουση με την Ευρώπη ή το ΝΑΤΟ. Ο τέως πρόεδρος της Ρωσίας και αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Ασφαλείας, Ντμίτρι Μεντβέντεφ, επανέλαβε τη θέση αυτή στις 2 Φεβρουαρίου, επισημαίνοντας πως η Ρωσία δεν επιδιώκει παγκόσμια σύρραξη. Στις 19 Δεκεμβρίου, ο Βλαντίμιρ Πούτιν χαρακτήρισε ως «παραλογισμούς» τους ισχυρισμούς περί ρωσικών σχεδίων επίθεσης σε ευρωπαϊκές χώρες.
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, σε συνέντευξή του στο κανάλι NTV στις 8 Φεβρουαρίου, επανέλαβε: «Δεν έχουμε πρόθεση να επιτεθούμε στην Ευρώπη. Δεν υπάρχει κανένας λόγος για κάτι τέτοιο. Αν, ωστόσο, η Ευρώπη πραγματοποιήσει τις απειλές της και προχωρήσει σε χτυπήματα κατά της Ρωσικής Ομοσπονδίας, ο πρόεδρος έχει διαμηνύσει ότι δεν θα πρόκειται για ειδική στρατιωτική επιχείρηση εκ μέρους μας, αλλά για πλήρους κλίμακας στρατιωτική αντίδραση με όλα τα διαθέσιμα μέσα, σύμφωνα με τα σχετικά δογματικά κείμενα».
Η Ρωσία εξαπέλυσε την εισβολή της στην ανατολική Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, επιμένοντας ότι δεν αποτελεί απειλή για την Ευρώπη.
