Σε ποινή φυλάκισης πέντε ετών καταδικάστηκε ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας, Νικολά Σαρκοζί, από δικαστήριο του Παρισιού, το οποίο τον έκρινε ένοχο για εγκληματική συνωμοσία σε υπόθεση χρηματοδότησης της προεκλογικής του εκστρατείας το 2007 με κεφάλαια από τον εκλιπόντα Λίβυο ηγέτη, Μουαμάρ Καντάφι. Ο 70χρονος Σαρκοζί σχεδιάζει να ασκήσει έφεση, ωστόσο θα παραμείνει κρατούμενος κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Ο Σαρκοζί, που διετέλεσε πρόεδρος από το 2007 έως το 2012, καταδικάστηκε για εγκληματική οργάνωση αναφορικά με σχέδιο που εκτυλίχθηκε την περίοδο 2005-2007, κατά το οποίο φέρεται να εξασφάλισε χρηματοδότηση από τη Λιβύη με διπλωματικά ανταλλάγματα.
Το δικαστήριο απάλλαξε τον πρώην πρόεδρο από τρεις άλλες κατηγορίες: αυτή της παθητικής δωροδοκίας, της παράνομης χρηματοδότησης προεκλογικής εκστρατείας και της απόκρυψης υπεξαίρεσης δημόσιων πόρων.
«Αυτή η αδικία είναι σκάνδαλο», δήλωσε ο Σαρκοζί, επικρίνοντας την ετυμηγορία του δικαστηρίου. «Ζητώ από τους Γάλλους πολίτες, είτε με ψήφισαν είτε όχι, είτε με στηρίζουν είτε όχι, να κατανοήσουν τι ακριβώς συνέβη. Το μίσος πραγματικά δεν γνωρίζει όρια». Υπογράμμισε ακόμη πως, αν τελικά φυλακιστεί, θα πάει «με το κεφάλι ψηλά».
Το δικαστήριο έκρινε ένοχους για εγκληματική οργάνωση και δύο στενούς συνεργάτες του πρώην προέδρου, τους πρώην υπουργούς Κλοντ Γκεάν και Μπρις Ορτφουέ, χωρίς όμως να τους καταδικάσει για περαιτέρω σχετικές κατηγορίες.
Η δίκη αποκάλυψε λεπτομέρειες για τις μυστικές επαφές ανάμεσα στη Γαλλία και τη Λιβύη κατά τη δεκαετία του 2000, όταν ο Καντάφι επεδίωκε την εξομάλυνση των σχέσεων με τη Δύση, μετά από χρόνια απομόνωσης.
Η πρόεδρος του δικαστηρίου, Ναταλί Γκαβιρίνο, εξήγησε στον Σαρκοζί πως ο στόχος της εγκληματικής συνωμοσίας ήταν «να σας εξασφαλίσει πλεονέκτημα στην προεκλογική εκστρατεία και να προετοιμάσει πράξη διαφθοράς στο υψηλότερο επίπεδο, σε περίπτωση εκλογής σας στην προεδρία».
Τόνισε πως οι συνθήκες ήταν ιδιαιτέρως επιβαρυντικές, υπονομεύοντας την εμπιστοσύνη των πολιτών στους θεσμούς, επισημαίνοντας ότι ο Σαρκοζί εκμεταλλεύθηκε το αξίωμά του ως υπουργός Εσωτερικών ώστε να δρομολογήσει διεφθαρμένες πρακτικές στην κορυφή της εξουσίας.
Απαντώντας, ο Σαρκοζί χαρακτήρισε το σχέδιο χρηματοδότησης απλώς «μια ιδέα». Ωστόσο, η γαλλική νομοθεσία προβλέπει ποινική δίωξη για σχήματα διαφθοράς ακόμη και χωρίς έμπρακτη οικονομική συναλλαγή. Οι δικαστές δεν εντόπισαν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία ότι ο Σαρκοζί ενεπλάκη άμεσα σε οικονομικές συναλλαγές ή ότι λιβυκά χρήματα χρησιμοποιήθηκαν για τη νίκη του στις εκλογές.
Η πρόεδρος Γκαβιρίνο υπογράμμισε ότι ο Σαρκοζί επέτρεψε στους έμπιστούς του να επιδιώξουν οικονομική στήριξη από τις αρχές της Λιβύης με στόχο τη χρηματοδότηση της εκστρατείας του.
Στην αίθουσα του δικαστηρίου, ο Σαρκοζί βρισκόταν παρόν, μαζί με τη σύζυγό του, την Ιταλίδα τραγουδίστρια και πρώην μοντέλο Κάρλα Μπρούνι, καθώς και τα τρία ενήλικα παιδιά τους.
Έχει ήδη ηττηθεί στην προσπάθειά του για δεύτερη προεδρική θητεία το 2012 και σε όλη τη διάρκεια της πολύχρονης δικαστικής διαδικασίας αρνείτο κάθε παράβαση.
Οι καταγγελίες περί λιβυκής χρηματοδότησης είδαν το φως το 2011, μετά δηλώσεις τόσο από λιβυκό πρακτορείο όσο και από τον ίδιο τον Καντάφι, σύμφωνα με τις οποίες η Λιβύη φέρεται να προσέφερε μυστικά, εκατομμύρια ευρώ για την εκστρατεία του Σαρκοζί.
Το 2012, η ερευνητική ιστοσελίδα Mediapart δημοσίευσε, όπως αναφέρει, λιβυκό έγγραφο κατασκοπίας που περιέγραφε χρηματοδοτικό σχήμα 50 εκατομμυρίων ευρώ, το οποίο ο Σαρκοζί χαρακτήρισε πλαστό και απέρριψε δημόσια.
Το δικαστήριο δικαίωσε εν μέρει τον Σαρκοζί στο συγκεκριμένο σκέλος, εκτιμώντας πως το υποτιθέμενο έγγραφο ήταν πιθανότατα κατασκευασμένο. Ο έλεγχος των δικαστικών αρχών επικεντρώθηκε και σε συχνά ταξίδια συνεργατών του Σαρκοζί στη Λιβύη όταν ο ίδιος ήταν υπουργός Εσωτερικών – κυρίως στις κινήσεις του Γαλλο-Λιβανέζου επιχειρηματία Ζιάντ Τακιεντίν.
Αν και είχε δηλώσει πως μετέφερε μετρητά από την Τρίπολη στο υπουργείο επί Σαρκοζί, στη συνέχεια αναίρεσε τη μαρτυρία του. Ο Τακιεντίν, που ήταν επίσης κατηγορούμενος στη δίκη, διέφυγε στον Λίβανο το 2020 και απεβίωσε την Τρίτη σε ηλικία 75 ετών. Η ανάκληση της κατάθεσής του εξετάζεται πλέον για πιθανή χειραγώγηση μάρτυρα.
Ο Σαρκοζί και η Μπρούνι αντιμετωπίζουν πλέον προκαταρκτικές κατηγορίες για απόπειρα άσκησης πιέσεων στον Τακιεντίν, υπόθεση που δεν έχει ακόμη οδηγηθεί στο ακροατήριο. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν πως ο πρώην πρόεδρος ωφελήθηκε από συμφωνία διαφθοράς με το καθεστώς Καντάφι, το οποίο ανετράπη και ο Καντάφι σκοτώθηκε το 2011, τερματίζοντας μια κυριαρχία τεσσάρων δεκαετιών στη Λιβύη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι η πρώτη φορά που πρώην πρόεδρος της Γαλλίας καταδικάζεται σε εκτέλεση ποινής φυλάκισης. Το δικαστήριο δεν έχει ακόμη ορίσει ημερομηνία έναρξης της κράτησής του.
Με την συμβολή του Associated Press
