Η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα διακόψει τη λειτουργία του Skype τον Μάιο του 2025, προωθώντας την πλατφόρμα «Teams» ως το νέο κέντρο παγκόσμιας συνδεσιμότητας.
Ο χαρακτηριστικός ήχος κλήσης του Skype δεν θα ακούγεται πλέον, καθώς η Microsoft γνωστοποίησε ότι θα αποσύρει την πλατφόρμα επικοινωνίας ύστερα από δύο δεκαετίες λειτουργίας. Ο Τζεφ Τέπερ, πρόεδρος των Collaborative Apps and Platforms της Microsoft, ανακοίνωσε στις 28 Φεβρουαρίου ότι η πλήρης παύση της υπηρεσίας θα πραγματοποιηθεί στις 5 Μαΐου 2025. Οι χρήστες καλούνται να στραφούν στο Microsoft Teams, το οποίο η εταιρεία περιγράφει ως μια πιο σύγχρονη πλατφόρμα επικοινωνίας και συνεργασίας.
Σύμφωνα με τον Τέπερ, ο τρόπος επικοινωνίας έχει εξελιχθεί σημαντικά με την πάροδο των ετών, καθώς η τεχνολογία μεταμορφώνει συνεχώς τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι συνδέονται μεταξύ τους. Στο πλαίσιο της προσπάθειας εξορθολογισμού των δωρεάν υπηρεσιών επικοινωνίας της, η Microsoft αποφάσισε να αποσύρει το Skype, ώστε να επικεντρωθεί στο – επίσης δωρεάν – Microsoft Teams, που αποτελεί το σύγχρονο κέντρο επικοινωνίας και συνεργασίας της εταιρείας.
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται έπειτα από χρόνια κατά τα οποία το Skype υπήρξε βασική επιλογή για διαδικτυακές κλήσεις ήχου και βίντεο, ιδίως στις πρώτες φάσεις της διαδικτυακής επικοινωνίας. Το Skype έκανε την εμφάνισή του το 2003, αποκτώντας γρήγορα δημοτικότητα και καθιερώνοντας το όνομά του ως συνώνυμο των εικονικών κλήσεων για εκατομμύρια χρήστες ανά τον κόσμο.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, ανταγωνιστικές υπηρεσίες όπως το Zoom, το Google Meet και το FaceTime της Apple γνώρισαν ραγδαία αύξηση στη χρήση τους, επισκιάζοντας την κυριαρχία του Skype. Το Zoom κατέγραψε απότομη άνοδο στον αριθμό ημερήσιων χρηστών από το 2020, ενώ η ενσωμάτωση του FaceTime στις συσκευές της Apple το κατέστησε απαραίτητο εργαλείο για προσωπικές και ομαδικές συνομιλίες.
Οι αλλαγές αυτές συνέβαλαν στη σταδιακή πτώση του Skype, οδηγώντας τη Microsoft στην απόφαση να ενοποιήσει τις υπηρεσίες επικοινωνίας της σε μια ενιαία πλατφόρμα. Το Microsoft Teams διαθέτει ήδη πολλές από τις λειτουργίες που έκαναν το Skype δημοφιλές, όπως οι ατομικές και ομαδικές κλήσεις, η ανταλλαγή μηνυμάτων και η κοινή χρήση αρχείων. Επιπλέον, προσφέρει δυνατότητες φιλοξενίας εικονικών συναντήσεων, διαχείρισης ημερολογίων και δημιουργίας διαδικτυακών κοινοτήτων.
Κατά τη μεταβατική περίοδο, οι χρήστες του Skype θα μπορούν να επικοινωνούν με χρήστες του Teams και αντιστρόφως, ώστε να διασφαλιστεί η απρόσκοπτη συνδεσιμότητα. Ο Τέπερ ανέφερε ότι το Skype υπήρξε αναπόσπαστο μέρος της διαμόρφωσης της σύγχρονης επικοινωνίας, υποστηρίζοντας αμέτρητες σημαντικές στιγμές, και εξέφρασε την εκτίμηση της εταιρείας για τη συμβολή του στην εξέλιξη των διαδικτυακών κλήσεων. Παράλληλα, αναγνώρισε ότι η αλλαγή μπορεί να φανεί δύσκολη στους χρήστες, διαβεβαιώνοντας ότι η Microsoft θα σταθεί δίπλα τους κατά τη διαδικασία μετάβασης.
Η εταιρεία τονίζει ότι η στρατηγική της επικεντρώνεται πλέον σε μια ενιαία, ολοκληρωμένη πλατφόρμα, συμβαδίζοντας με την ευρύτερη προσπάθειά της για αποδοτικότερη ενσωμάτωση των υπηρεσιών της. Όσοι χρήστες δεν επιθυμούν να μεταβούν στο Teams έχουν τη δυνατότητα να εξάγουν τα δεδομένα τους από το Skype, συμπεριλαμβανομένων των επαφών και του ιστορικού κλήσεων, πριν από την οριστική διακοπή της υπηρεσίας.
Το σχέδιο μετάβασης της Microsoft στοχεύει στη διευκόλυνση των χρηστών κατά τη διαδικασία μεταφοράς, σηματοδοτώντας παράλληλα το τέλος μιας εποχής στην ιστορία της διαδικτυακής επικοινωνίας.
