Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν την Πέμπτη την αποδέσμευση χρηματοδότησης ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων για το Ανθρωπιστικό Ίδρυμα για τη Γάζα (GHF), έναν οργανισμό που δραστηριοποιείται στη διανομή επισιτιστικής βοήθειας στον παλαιστινιακό θύλακα. Η ανακοίνωση έγινε από τον αναπληρωτή εκπρόσωπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Τόμι Πίγκοτ, ο οποίος κάλεσε και άλλες χώρες να στηρίξουν το έργο του Ιδρύματος.
Το GHF ξεκίνησε τις επιχειρήσεις του στη Γάζα στα τέλη Μαΐου, μετά από μια περίοδο αυστηρού αποκλεισμού που είχε επιβάλει το Ισραήλ από τις αρχές Μαρτίου, προκαλώντας σοβαρές ελλείψεις σε βασικά αγαθά, όπως τρόφιμα και φάρμακα. Σύμφωνα με τον Πίγκοτ, το GHF έχει διανείμει περίπου 46 εκατομμύρια γεύματα από την έναρξη της δραστηριότητάς του στην περιοχή.
Ο μεταβατικός εκτελεστικός διευθυντής του Ιδρύματος, Τζον Άκρι, δήλωσε ότι η χρηματοδότηση είναι ευπρόσδεκτη και εξέφρασε την ελπίδα ότι και άλλοι ανθρωπιστικοί οργανισμοί θα συμμετάσχουν στην κοινή προσπάθεια για την παροχή τροφίμων στον πληθυσμό της Γάζας.
Ωστόσο, το GHF έχει αποτελέσει αντικείμενο κριτικής από τον ΟΗΕ και άλλες ανθρωπιστικές οργανώσεις, οι οποίες δηλώνουν ότι δεν συνεργάζονται με αυτό λόγω ανησυχιών που αφορούν τις μεθόδους λειτουργίας του και την ουδετερότητά του. Το Ίδρυμα έχει απορρίψει αυτούς τους ισχυρισμούς, αρνούμενο ότι έχουν σημειωθεί επεισόδια στα κέντρα διανομής του.
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας, περίπου 550 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί κοντά στα σημεία διανομής ανθρωπιστικής βοήθειας από τα τέλη Μαΐου, την ώρα που προσπαθούσαν να παραλάβουν τρόφιμα. Το GHF, το οποίο λαμβάνει στήριξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ, χρησιμοποιεί ένοπλο προσωπικό για την ασφάλεια των κέντρων του, ενώ το οργανωτικό του πλαίσιο παραμένει ασαφές.
Απαντώντας στις επικρίσεις, ο Πίγκοτ επεσήμανε ότι το αποτέλεσμα της διανομής 46 εκατομμυρίων γευμάτων είναι ενδεικτικό της αποτελεσματικότητας του GHF, υπογραμμίζοντας ότι οι ΗΠΑ συνεχίζουν να αναζητούν λύσεις για την παροχή βοήθειας στους κατοίκους της Γάζας, διατηρώντας παράλληλα την ασφάλεια του Ισραήλ.
Η χρηματοδότηση προς το GHF εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο της αμερικανικής πολιτικής για την ειρήνευση στην περιοχή, όπως έχει διατυπωθεί από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και τον υπουργό Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο.
