Από το 795 έως το 843, το Άαχεν, στην δυτική Γερμανία, ήταν η πρωτεύουσα του βαρβαρικού βασιλείου της Φρανκίας, γνωστού και ως Βασίλειο των Φράνκων (ή Φράγκων). Οι Φράνκοι ήταν γερμανικά φύλα που κυβέρνησαν μεγάλα μέρη της Δυτικής Ευρώπης από τα τέλη της αρχαιότητας έως την πρώτη περίοδο του Μεσαίωνα.
Στα τέλη του ογδόου αιώνα, ο βασιλιάς των Φράνκων και βασιλιάς των Λομβαρδών – Καρλομάγνος – ανέθεσε την κατασκευή μιας εκκλησίας που θα πλαισίωνε το ανάκτορο στο Άαχεν. (Ο Καρλομάγνος, επίσης γνωστός με το ταυτόσημο Κάρολος ο Μέγας, ονομάστηκε αργότερα Άγιος Ρωμαίος Αυτοκράτορας, το 800.)
Η εκκλησία υιοθετεί την κλασική και ανατολική ρωμαϊκή παράδοση και ήταν η πρώτη θολωτή δομή βόρεια των Άλπεων από την αρχαιότητα. Ενέπνευσε τη θρησκευτική αρχιτεκτονική από την εποχή των Καρολιδών μέχρι την πρώιμη μεσαιωνική περίοδο.
Κατασκευασμένη μεταξύ 793 και 813, η οκταγωνική βασιλική εκκλησία διαθέτει δύο ορόφους, ο χαμηλότερος από τους οποίους έχει οκτώ κίονες που υποστηρίζουν αψίδες, ενώ ο δεύτερος όροφος είναι διακοσμημένος με οκτώ χάλκινες πύλες της εποχής των Καρολιδών.
Αρχικά, ο τρούλος της εκκλησίας παρουσίαζε ένα υπέροχο μωσαϊκό του ενθρόνου Χριστού πλαισιωμένου από τους Πρεσβυτέρους της Αποκάλυψης, αλλά το σημερινό μωσαϊκό χρονολογείται από το 1880 περίπου.
Ο καθεδρικός ναός του Άαχεν απέκτησε πολλές αρχιτεκτονικές προσθήκες κατά τη διάρκεια των αιώνων του Μεσαίωνα, και όλες διαφέρουν εμφανώς από την αρχική εκκλησία του ανακτόρου. Η Γοτθική Χορωδία είναι ένα παράδειγμα.
Ενώπιον του ιερού, οι Γερμανοί βασιλείς της Δυτικής Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, κάθονταν στον πέτρινο θρόνο των Καρολιδών, όπου γίνονταν οι τελετές ενθρόνισης, από τον Μεσαίωνα μέχρι το 1531.
Το θησαυροφυλάκιο του καθεδρικού ναού στεγάζει μερικούς από τους σημαντικότερους εκκλησιαστικούς θησαυρούς της βόρειας Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της χρυσής και αργυρής εξιδανικευμένης προτομής του Καρλομάγνου του 14ου αιώνα, που δωρίστηκε στον καθεδρικό ναό από τον Κάρολο IV.
Ακολουθήστε μας στο Facebook @epochtimesgreece
