Η Κίνα απομάκρυνε χωρίς επίσημη εξήγηση τον τρίτο στην ιεραρχία των χερσαίων δυνάμεων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA), σε μια εξέλιξη που ενισχύει τις ενδείξεις ότι συνεχίζονται οι εσωτερικές εκκαθαρίσεις στην ανώτατη στρατιωτική ηγεσία της χώρας.
Σύμφωνα με πλάνα από συνάντηση με πακιστανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους που προβλήθηκαν στις 25 Ιουλίου από το κρατικό δίκτυο CCTV, ο αντιστράτηγος Τσάι Τζιτζούν φέρεται να έχει αναλάβει καθήκοντα αρχηγού του γενικού επιτελείου των χερσαίων δυνάμεων του PLA, αντικαθιστώντας τον αντιστράτηγο Λι Τζονγκλίν, ο οποίος κατείχε τη θέση αυτή τουλάχιστον από τον Φεβρουάριο του 2023.
Οι κινεζικές αρχές δεν έχουν δώσει εξηγήσεις για την αποχώρηση του Λι, ενώ παραμένει άγνωστο εάν πρόκειται να αναλάβει άλλη θέση. Όπως επισημαίνεται, ο στρατός της Κίνας διατηρεί εδώ και καιρό πολιτική μυστικότητας, η οποία φαίνεται να έχει ενταθεί τους τελευταίους μήνες, μετά από μια σειρά απομακρύνσεων ανώτατων στελεχών, γεγονός που, σύμφωνα με αναλυτές, εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον βαθμό πολιτικού ελέγχου του Σι Τζινπίνγκ.
Δημοσιεύματα αναφέρουν ότι εδώ και εβδομάδες κυκλοφορούν φήμες περί έρευνας σε βάρος του Λι, στο πλαίσιο μιας ευρείας εκκαθάρισης στο στρατιωτικό κατεστημένο, η οποία έχει ήδη επηρεάσει περισσότερους από δώδεκα ανώτατους διοικητές και αξιωματούχους του υπουργείου Άμυνας.
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση του πρώην διοικητή των χερσαίων δυνάμεων καταγράφηκε τον Αύγουστο του 2023, όταν συνόδευσε τον τότε υπουργό Άμυνας Λι Σανγκφού σε επίσημη επίσκεψη στη Λευκορωσία. Μετά το ταξίδι, ο Λι Σανγκφού εξαφανίστηκε από τη δημόσια σφαίρα για περίπου δύο μήνες και τελικά αποπέμφθηκε από τη θέση του τον Οκτώβριο του 2023. Τον Ιούνιο του 2024, αποπέμφθηκε από το Κομμουνιστικό Κόμμα με την κατηγορία της διαφθοράς.
Κατόπιν της απομάκρυνσης του υπουργού, άλλος ένας ανώτατος αξιωματικός, ο ναύαρχος Μιάο Χούα — ο οποίος ήταν επιφορτισμένος με την πολιτική αφοσίωση του συνόλου των ενόπλων δυνάμεων και θεωρείτο στενός σύμμαχος του Σι — τέθηκε υπό έρευνα τον Νοέμβριο του 2024 και απομακρύνθηκε από την Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή (CMC) στις 27 Ιουνίου.
Την ίδια ημέρα, οι κινεζικές αρχές ανακοίνωσαν και την αποπομπή του υποναυάρχου Λι Χαντζούν, αρχηγού επιτελείου του Πολεμικού Ναυτικού, από το κοινοβουλευτικό σώμα που ελέγχεται από το Κόμμα, υποδηλώνοντας ότι και ο τρίτος στην ιεραρχία του ναυτικού εντάχθηκε στη λίστα στόχων της εκστρατείας αντιδιαφθοράς.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, το υπουργείο Άμυνας της Κίνας αφαίρεσε από την επίσημη ιστοσελίδα του την ενότητα που παρουσίαζε την ηγεσία των ενόπλων δυνάμεων.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με πρωτοσέλιδο δημοσίευμα της PLA Daily της 21ης Ιουλίου, η CMC εξέδωσε νέο κανονισμό για την πολιτική ηγεσία του στρατεύματος. Το πλήρες κείμενο του κανονισμού δεν δόθηκε στη δημοσιότητα, ούτε προσδιορίστηκε πότε ακριβώς εκδόθηκε. Ωστόσο, σύμφωνα με το δημοσίευμα, σκοπός της νέας οδηγίας είναι να «εκκαθαρίσει πλήρως τις τοξικές επιρροές και να αποκαταστήσει την εικόνα και την αξιοπιστία των πολιτικών ηγετών» του στρατού.
Της Dorothy Li
