Η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε έρευνα για τη Nuctech, κινεζική κρατική εταιρεία κατασκευής εξοπλισμού ασφαλείας, καθώς οι ρυθμιστικές αρχές εκφράζουν ανησυχίες ότι οι επιδοτήσεις που λαμβάνει από το Πεκίνο προσφέρουν στην εταιρεία αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι των Eυρωπαίων ανταγωνιστών της.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προχώρησε σε εις βάθος έρευνα προκειμένου να διαπιστώσει εάν η υποστήριξη που λαμβάνει η Nuctech από το εξωτερικό έχει αλλοιώσει τον ανταγωνισμό στην ενιαία αγορά.
Η Εκτελεστική Αντιπρόεδρος Τερέσα Ριμπέιρα δήλωσε στις 11 Δεκεμβρίου ότι τα προκαταρκτικά ευρήματα δείχνουν πως διάφορα προνόμια που έχει χορηγήσει το Πεκίνο στην Nuctech ενδέχεται να συνιστούν ξένες επιδοτήσεις. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται επιχορηγήσεις, φορολογικές διευκολύνσεις και προνομιακή χρηματοδότηση μέσω δανείων.
Η Επιτροπή εκφράζει τον προβληματισμό ότι οι ξένες αυτές επιδοτήσεις έχουν ενισχύσει τη θέση της Nuctech στην ευρωπαϊκή αγορά, επιδρώντας αρνητικά στον ανταγωνισμό. Η έρευνα ακολουθεί αιφνιδιαστικούς ελέγχους που πραγματοποίησαν οι ευρωπαϊκές αρχές σε εγκαταστάσεις της Nuctech στην Πολωνία και στην Ολλανδία τον Απρίλιο του 2024.
Μετά τους ελέγχους αυτούς, η Nuctech προσέφυγε στη Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο Λουξεμβούργοο, το δεύτερο ανώτατο δικαστήριο της Ευρώπης, μηνύοντας την Κομισιόν. Η Nuctech δεν απάντησε σε αίτημα σχολιασμού πριν από τη δημοσίευση του άρθρου.
Η Nuctech εξειδικεύεται στην παροχή εξοπλισμού ασφαλείας, όπως συστήματα ακτινοσκόπησης X-ray, ανιχνευτές εκρηκτικών και θερμικές κάμερες, καθώς και συναφείς υπηρεσίες για αεροδρόμια, λιμάνια και τελωνειακούς σταθμούς σε σιδηροδρομικές και οδικές αρτηρίες σε όλο τον κόσμο.
Η Ριμπέιρα, επικεφαλής ανταγωνισμού της ΕΕ, υπογράμμισε ότι πρόκειται για την πρώτη έρευνα βάσει του κανονισμού περί ξένων επιδοτήσεων της ΕΕ.
Όπως ανέφερε: «Συστήματα ανίχνευσης απειλών, όπως οι σαρωτές ασφάλειας και τα συστήματα επιθεώρησης που χρησιμοποιούνται σε λιμάνια και αεροδρόμια, διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο ώστε η Ευρώπη να παραμένει ανοικτή αλλά και ασφαλής. Θέλουμε ισότιμους όρους στην αγορά αυτών των συστημάτων, διασφαλίζοντας δίκαιες ευκαιρίες τόσο για τους ανταγωνιστές όσο και για τους πελάτες, όπως οι συνοριακές αρχές».
Εταιρείες που παραβιάζουν τον κανονισμό περί ξένων επιδοτήσεων της ΕΕ αντιμετωπίζουν πρόστιμα που μπορούν να φτάσουν έως και το 10% του παγκόσμιου τζίρου τους.
Η Nuctech ιδρύθηκε το 1997 από τον γιο του πρώην ηγέτη της Κίνας, Χου Τζιντάο, και έχει βρεθεί στο μικροσκόπιο των δυτικών κυβερνήσεων λόγω των δεσμών της με το κινεζικό κράτος και τον στρατό. Έχουν διατυπωθεί ανησυχίες για το ενδεχόμενο πρόσβασης του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας στα ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα που συλλέγουν τα συστήματα ελέγχου της εταιρείας.
Το 2020, το αμερικανικό Yπουργείο Εμπορίου ενέταξε τη Nuctech στη μαύρη λίστα εμπορίου για λόγους εθνικής ασφάλειας. Την ίδια χρονιά, η καναδική κυβέρνηση ανέθεσε στη Nuctech σύμβαση αξίας 6,8 εκατομμυρίων δολαρίων για τον εξοπλισμό 170 πρεσβειών, προξενείων και ανώτατων επιτροπών, όμως η σύμβαση ακυρώθηκε έπειτα από αντιδράσεις της κοινής γνώμης.
Επιπλέον, σε βάρος της Nuctech έχουν διατυπωθεί καταγγελίες για αθέμιτες επιχειρηματικές πρακτικές και διαφθορά, μεταξύ άλλων και για επανειλημμένα περιστατικά δωροδοκίας στην Ταϊβάν και τη Ναμίμπια.
Με πληροφορίες από το Reuters
