Ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, ανακοίνωσε στις 27 Νοεμβρίου την έναρξη ενός νέου εθελοντικού προγράμματος στρατιωτικής θητείας για νέους, με στόχο να ενισχύσει την ετοιμότητα της χώρας απέναντι στις αυξανόμενες διεθνείς απειλές. Το πρόγραμμα, που αναμένεται να τεθεί σε εφαρμογή το επόμενο έτος, απευθύνεται σε νέους και νέες ηλικίας 18 και 19 ετών. Οι συμμετέχοντες θα αμείβονται για τη δεκάμηνη υπηρεσία τους, κατά τη διάρκεια της οποίας θα εκπαιδεύονται στον χειρισμό όπλων, στην παρέλαση και σε ασκήσεις πεδίου.
«Η φιλοδοξία μου για τη Γαλλία είναι να φτάσουμε τους 50.000 νέους μέχρι το 2036, ανάλογα με τις εξελίξεις των απειλών», τόνισε ο Μακρόν. Όσοι επιλεγούν θα παραμένουν ενταγμένοι στις ένοπλες δυνάμεις για 10 μήνες, μόνο εντός της γαλλικής επικράτειας. Το 2026 υπολογίζεται ότι θα συμμετάσχουν περίπου 3.000 άτομα, με τον αριθμό να αυξάνεται σε 10.000 το 2030.
Μετά τη λήξη του προγράμματος, οι συμμετέχοντες θα μπορούν είτε να επιστρέψουν στην πολιτική ζωή, είτε να ενταχθούν στην εφεδρεία, είτε να παραμείνουν στις ένοπλες δυνάμεις, πρόσθεσε ο πρόεδρος της Γαλλίας. Το συνολικό κόστος αναμένεται να φτάσει τα 2 δισ. ευρώ, ποσό που ο Μακρόν χαρακτήρισε «σημαντική και αναγκαία προσπάθεια».
«Το εθνικό αυτό πρόγραμμα βασίζεται στις πρακτικές των Ευρωπαίων εταίρων μας», δήλωσε κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην 27η Ορεινή Ταξιαρχία Πεζικού στο Βαρσές των γαλλικών Άλπεων, υπογραμμίζοντας: «Σε μια περίοδο που όλοι οι ευρωπαϊκοί μας σύμμαχοι ενισχύονται απέναντι σε μια απειλή που μας βαραίνει, η Γαλλία δεν μπορεί να μείνει αδρανής».
Ο Μακρόν αναφέρθηκε και στις αλλαγές πολιτικής του παρελθόντος, σημειώνοντας: «Ο πρώην πρόεδρος Ζακ Σιράκ ορθώς κατάργησε τη γενική στρατιωτική θητεία το 1996», επισημαίνοντας ότι η υποχρεωτική θητεία δεν ανταποκρίνεται στις σημερινές ανάγκες της Γαλλίας. «Δεν μπορούμε να επιστρέψουμε στην εποχή της υποχρεωτικής θητείας», υπογράμμισε. «Ένα υβριδικό μοντέλο στρατού θα αναδειχθεί, προσαρμοσμένο στις σύγχρονες απειλές και κινδύνους, που θα συνδυάζει νέους από το εθνικό πρόγραμμα, εφέδρους και τον ενεργό στρατό».
Με την ανακοίνωση αυτή, η Γαλλία έρχεται να συμβαδίσει με πολλές ευρωπαϊκές χώρες που εφαρμόζουν ή σχεδιάζουν παρόμοια προγράμματα. Στη Γερμανία, έχουν εντατικοποιηθεί οι προσπάθειες για προσέλκυση εθελοντών, με νέο πρόγραμμα εθελοντικής θητείας που επίκειται να εγκριθεί από τη Μπούντεσταγκ.
Στις αρχές του μήνα, η υπουργός Άμυνας του Βελγίου απέστειλε επιστολές σε 17χρονους της χώρας, καλώντας τους να εκδηλώσουν ενδιαφέρον για στρατιωτική θητεία, με στόχο την επιλογή 500 ατόμων ηλικίας 18-25 ετών για το πιλοτικό πρόγραμμα που ξεκινά τον Σεπτέμβριο του 2026.
Η Πολωνία εισήγαγε νέο εθελοντικό πρόγραμμα στρατιωτικής εκπαίδευσης, με σκοπό την εκπαίδευση 100.000 εθελοντών ετησίως από το 2027, στο πλαίσιο σχεδίων για μεγάλη δύναμη εφέδρων.
Από τα 27 κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, εννέα έχουν υποχρεωτική στρατιωτική θητεία: Αυστρία, Κύπρος, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Ελλάδα, Λετονία, Λιθουανία και Σουηδία, ενώ η Κροατία έχει ανακοινώσει την εκ νέου εφαρμογή της το επόμενο έτος.
Η ανακοίνωση Μακρόν έρχεται σε συνέχεια θύελλας αντιδράσεων που προκάλεσαν δηλώσεις του αρχηγού των ενόπλων δυνάμεων της Γαλλίας, ο οποίος προέτρεψε τη γαλλική κοινωνία να αποδεχθεί την απώλεια των παιδιών της. Στην ομιλία του, στο συνέδριο των Γάλλων Δημάρχων στις 18 Νοεμβρίου, ο στρατηγός Φαμπιάν Μαντέν τόνισε: «Οι ένοπλες δυνάμεις είναι αναπόσπαστο μέρος του έθνους. Οι γυναίκες και οι άνδρες που υπηρετούν ανά τον κόσμο είναι ηλικίας 18 έως 27 ετών. Είναι νέοι, προέρχονται από τις κοινότητές σας, μοιράζονται τα ίδια όνειρα και θα επιμείνουν στην αποστολή τους, αν νιώθουν ότι η χώρα βρίσκεται στο πλευρό τους».
Ο Μαντέν προειδοποίησε: «Αν η χώρα μας αποτύχει επειδή δεν είναι έτοιμη να αποδεχθεί την απώλεια των παιδιών της–ας είμαστε ειλικρινείς–ή αν δεν μπορεί να αντέξει οικονομικές δυσκολίες επειδή θα αλλάξουν οι προτεραιότητες, όπως η ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας, τότε διατρέχουμε μεγάλο κίνδυνο».
Οι δηλώσεις του προκάλεσαν κύμα αντιδράσεων και από την αριστερά και από τη δεξιά. Ο Ζαν-Λικ Μελανσόν, επικεφαλής του αριστερού κόμματος Ανυπότακτη Γαλλία, διαφώνησε: «Δεν είναι δική του αρμοδιότητα να καλεί δημάρχους ή οποιονδήποτε άλλον σε προετοιμασίες για πόλεμο που δεν έχει αποφασιστεί από κανέναν–ούτε από τον πρόεδρο, ούτε από την κυβέρνηση, ούτε από το κοινοβούλιο», έγραψε στην πλατφόρμα X. «Ούτε του επιτρέπεται να προεξοφλεί θυσίες που θα προκύψουν από δικές μας διπλωματικές αστοχίες, για τις οποίες η κοινή γνώμη δεν έχει ερωτηθεί. Πού είναι ο πρόεδρος Μακρόν; Γιατί το επιτρέπει αυτό;»
Στον αντίποδα, ο Λουί Έλιο, αναπληρωτής ηγέτης του ακροδεξιού Εθνικού Συναγερμού, δήλωσε στο SudRadio: «Οφείλει κανείς να είναι έτοιμος να πεθάνει για την πατρίδα του. Όμως ο πόλεμος στον οποίο συμμετέχει κανείς πρέπει να είναι δίκαιος ή κατανοητός, ή να υπαγορεύεται από την ανάγκη διασφάλισης της ίδιας της ύπαρξης του έθνους. Δεν νομίζω ότι πολλοί Γάλλοι είναι διατεθειμένοι να πεθάνουν για την Ουκρανία», πρόσθεσε.
Ο Μακρόν, από την πλευρά του, επιχείρησε να διασκεδάσει τις εντυπώσεις, δηλώνοντας την Τρίτη στο RTL: «Πρέπει να διαλύσουμε κάθε σύγχυση και κάθε φημολογία ότι ετοιμαζόμαστε να στείλουμε τη νεολαία μας στην Ουκρανία».
Με πληροφορίες από Reuters και Associated Press
