Μια από τις αγαπημένες μου γωνιές της Γαλλίας είναι η Βουργουνδία, μια περιοχή που ξεχειλίζει από βρώσιμες, πόσιμες, οπτικές και πλωτές απολαύσεις. Από τους λόφους της και τα ειρηνικά χωριά της προέρχονται τα ανώτερα κρασιά και η εκλεκτή κουζίνα που αποτελούν την πεμπτουσία της Γαλλίας.
Η Μπον, με τα μεσαιωνικά τείχη της, αποτελεί μια βολική βάση για την εξερεύνηση της περιοχής. Θα νιώσετε αμέσως άνετα σε αυτή την ευημερούσα και δημοφιλή πόλη, όπου η ζωή επικεντρώνεται στα κρασιά υψηλού κύρους που καλλιεργούνται στους γραφικούς αμπελώνες που βρίσκονται παντού γύρω. Οι μοναχοί και οι ισχυροί δούκες της Βουργουνδίας του Μεσαίωνα έθεσαν τα θεμέλια που καθιέρωσαν την ευημερία αυτής της πόλης. Οι μοναχοί καλλιεργούσαν το κρασί, ενώ οι δούκες τον πλούτο.
Η πραγματική γοητεία της Μπον είναι η ίδια η πόλη, η οποία είναι ιδιαίτερα ζωντανή το Σάββατο, την ημέρα της αγοράς, με την πλατεία να γεμίζει με πολύχρωμους πάγκους. Ένα αξιοθέατο της πόλης που πρέπει να δείτε οπωσδήποτε είναι το Hôtel Dieu des Hospices de Beaune, ένα μεσαιωνικό νοσοκομείο. Εξακόσια χρόνια πριν, ανησυχώντας για την τύχη της ψυχής του, ένας από τους πλούσιους γιους της Βουργουνδίας προσπάθησε να αγοράσει ένα εισιτήριο για τον παράδεισο χτίζοντας αυτό το νοσοκομείο. Πλούσιοι και φτωχοί έρχονταν εδώ για να πεθάνουν (περιστασιακά για να γίνουν καλά). Τα πολύχρωμα τζάμια στην οροφή του καθιέρωσαν το κλασικό στυλ που επαναλαμβάνεται στα μεσαιωνικά κτίρια σε όλη τη Βουργουνδία.
Στην Μπον, κάθε δεύτερο κατάστημα φαίνεται να πουλάει κρασί. Η παραγωγή και η κατανάλωση των περίφημων κρασιών της Côte d’Or («Χρυσή πλαγιά») είναι μεγάλη επιχείρηση και η καλή «μύτη» είναι μια δεξιότητα ζωής που αξίζει να αναπτύξετε. Η επίσκεψή σας στη Βουργουνδία μπορεί να περιλαμβάνει σχεδόν κάθε πτυχή του εμπορίου του κρασιού, μέχρι και την κατασκευή βαρελιών με τον παραδοσιακό τρόπο. Αυτή η πατροπαράδοτη τέχνη διατηρείται ζωντανή στα βαρελοποιεία, όπου η κατασκευή βαρελιών είναι ένας συνδυασμός σύγχρονης αποτελεσματικότητας και παραδοσιακών τεχνικών. Οι εργάτες χρησιμοποιούν ατμό και σιδερένιες ταινίες για να λυγίσουν τις δρύινες ράβδους και να συναρμολογήσουν τα βαρέλια που φέρουν το κρασί. Τα χαρακτηριστικά του ξύλου συμβάλλουν στην προσωπικότητα του κρασιού της Βουργουνδίας.
Κάθε κομμάτι γης στην περιοχή έχει το δικό του terroir – έναν μοναδικό συνδυασμό γεωλογίας, χαρακτηριστικών εδάφους, έκθεσης στον ήλιο και υψομέτρου. Οι λάτρεις του κρασιού λένε ότι η ποιότητα του κρασιού μπορεί να διαφέρει από σημείο σε σημείο, κι ας απέχουν μόλις 200 μέτρα το ένα από το άλλο. Οι επισκέπτες μερικές φορές εκπλήσσονται από το φαινομενικά φτωχό, βραχώδες έδαφος. Ενώ παλεύουν για να επιβιώσουν, τα αμπέλια καταφέρνουν να παράγουν καρπούς με υπέροχο χαρακτήρα και αρωματική πολυπλοκότητα.
Για τους ειδήμονες, τα περιποιημένα με αγάπη χωράφια της Βουργουνδίας είναι ένα είδος προσκυνήματος. Για όσους είναι γνώστες αυτής της πόσιμης μορφής τέχνης, οι πινακίδες στις άκρες των δρόμων διαβάζονται σαν κατάλογοι εκλεκτών κρασιών. Οι περιηγητές είναι ευπρόσδεκτοι στα οινοποιεία, όπου μπορούν να απολαύσουν μια μικρή δοκιμή και να πάρουν ένα ή δύο μπουκάλια. Οι αυτοκινητιστές απολαμβάνουν τους υπέροχους δεντροφυτεμένους δρόμους της Βουργουνδίας, το ίδιο και οι ποδηλάτες. Εκτός μερικά αγροτικά οχήματα, οι δρόμοι είναι η επικράτεια κυρίως των ποδηλατιστών, που γυρνούν κάνοντας πετάλι τα γραφικά χωριά.
Ένας ακόμη πιο ήσυχος τρόπος για να δείτε τη Βουργουνδία είναι με φορτηγίδα. Όπως το μεγαλύτερο μέρος της Γαλλίας, η Βουργουνδία είναι διανθισμένη με κανάλια που σκάφτηκαν στην πρώιμη βιομηχανική εποχή. Διακόσια χρόνια πριν, αυτά τα κανάλια παρείχαν τον φθηνότερο τρόπο μεταφοράς φορτίων. Χάρη στις δεξαμενές ανύψωσης, τα εμπορεύματα μεταφέρονταν σε όλη τη Γαλλία, από τη Μεσόγειο έως τον Ατλαντικό. Σήμερα, τα φορτηγά και τα τρένα αναλαμβάνουν τις βαριές μεταφορές και τα κανάλια είναι για πιο χαλαρές ποτάμιες μεταφορές.
Στη χώρα που φημίζεται για τα υπερταχύτατα τρένα TGV, αυτός ο δημοφιλής τρόπος ταξιδιού έχει δύο ταχύτητες: αργά και στάση. Μπορείτε να νοικιάσετε φορτηγίδες πλήρους εξυπηρέτησης με καπετάνιο και πλήρωμα που αναλαμβάνουν την πλοήγηση, το μαγείρεμα και την καθοδήγηση. Οι βάρκες διαθέτουν ωραίες καμπίνες, με όλες τις ανέσεις που θα περιμένατε σε ένα καλό ξενοδοχείο και ό,τι καλύτερο έχει να προσφέρει η Βουργουνδία: μπεφ μπουργκινιόν, κοκ-ο-βεν, σαλιγκάρια και το περίφημο τοπικό κρασί.
Οι Γάλλοι, οι οποίοι εφηύραν τη σύγχρονη έννοια των διακοπών, έχουν βρει κάτι καλό με το ταξίδι με βάρκα. Είτε είστε σε μια πολυτελή φορτηγίδα είτε σε ένα σκάφος που οδηγείτε εσείς, η βασική εμπειρία της βαρκάδας είναι η ίδια: ένα νωχελικό γλίστρημα δίπλα από γραφικές αυλές και πράσινα χωράφια. Οι φορτηγίδες συνοδεύονται από ποδήλατα και ο ρυθμός είναι αρκετά αργός ώστε να επιτρέπει τις εκδρομές. Αλλά τι θα μπορούσε να είναι πιο απολαυστικό από το να κάθεστε αναπαυτικά σε μια ξαπλώστρα και να αφήνετε τα αξιοθέατα να έρχονται σε εσάς;
Το κανάλι της Βουργουνδίας έχει μήκος 241χλμ και περίπου 200 δεξαμενές ανύψωσης. Η βαρκάδα σας θα διακόπτεται από μια δεξαμενή περίπου κάθε 1,5 χλμ. Ανεβαίνοντας από υδατοφράκτη σε υδατοφράκτη, τα σκάφη «σκαρφαλώνουν» απαλά, βήμα προς βήμα, στο κεκλιμένο έδαφος. Κάθε δεξαμενή είναι μια απόλαυση. Οι φύλακες που ζουν στα ιστορικά σπίτια των δεξαμενών είναι φιλικοί και πάντα έτοιμοι να βοηθήσουν. Ορισμένες δεξαμενές είναι αυτοματοποιημένες, ενώ σε άλλες χρειάζεται λίγη παλιομοδίτικη βοήθεια για να περάσει η φορτηγίδα.
Σε αυτή την ήρεμη και καλλιεργημένη περιοχή, η φύση είναι τόσο εκλεπτυσμένη όσο και οι άνθρωποι, και οι παραδόσεις ισχυρές. Αν αναζητάτε την πεμπτουσία της γαλλικής κουλτούρας, θα τη βρείτε στη Βουργουνδία.
