Ο επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας κατηγόρησε το ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση ότι έχουν κηρύξει πόλεμο στη Ρωσία και χρησιμοποιούν την Ουκρανία ως μέσο διεξαγωγής του, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από δυτικούς διπλωμάτες και ηγέτες του ΝΑΤΟ, οι οποίοι χαρακτήρισαν τους ισχυρισμούς ως διαστρέβλωση της πραγματικότητας και υπογράμμισαν πως η Μόσχα είναι αυτή που επανέφερε τον πόλεμο στην Ευρώπη.
Ο Ρώσος Υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ προέβη στις σχετικές δηλώσεις ενώπιον συναδέλφων του στη συνάντηση των Υπουργών Εξωτερικών της Ομάδας των 20 (G20) στα Ηνωμένα Έθνη, στη Νέα Υόρκη, στις 25 Σεπτεμβρίου.
«Ένα ακόμη ξεκάθαρο παράδειγμα είναι η κρίση στην Ουκρανία, που προκλήθηκε από τη Δύση, μέσω της οποίας το ΝΑΤΟ και η ΕΕ έχουν ήδη κηρύξει έναν πραγματικό πόλεμο κατά της χώρας μου και συμμετέχουν άμεσα σε αυτόν», δήλωσε ο Λαβρόφ.
Ο ίδιος και άλλοι Ρώσοι διπλωμάτες έχουν διατυπώσει παρόμοιους ισχυρισμούς στο παρελθόν, κατηγορώντας τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ πως επιχειρούν να καταστήσουν την Ουκρανία οχυρό κατά μήκος των ρωσικών συνόρων και να επεκτείνουν τη στρατιωτική συμμαχία όλο και πιο κοντά στη Μόσχα, γεγονός που το Κρεμλίνο θεωρεί απειλητικό.
Το ΝΑΤΟ έχει επανειλημμένα διαψεύσει ότι τρέφει εχθρικές προθέσεις προς τη Ρωσία, αντιστρέφοντας τις κατηγορίες και υποστηρίζοντας ότι η Μόσχα επιχειρεί να διευρύνει τη σφαίρα επιρροής της στην περιοχή μέσω επιθετικής πολιτικής.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε τόνισε, απευθυνόμενος στις 25 Σεπτεμβρίου προς σπουδαστές της στρατιωτικής ακαδημίας West Point: «Η Ρωσία επανέφερε τον πόλεμο στην Ευρώπη και έχει συμμαχήσει με την Κίνα, τη Βόρεια Κορέα και το Ιράν προκειμένου να ενισχύσει τις δυνατότητές τους και την ικανότητά τους να ασκούν επιρροή. Η ιστορία όμως δείχνει πως η συνεργασία μεταξύ Βορείου Αμερικής και Ευρώπης αποτελεί νικηφόρο συνδυασμό. Οι αντίπαλοί μας το γνωρίζουν. Η αταλάντευτη δέσμευσή μας στο Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, σύμφωνα με το οποίο επίθεση εναντίον ενός είναι επίθεση εναντίον όλων, στέλνει ισχυρό μήνυμα. Οποιοσδήποτε επιτιθέμενος πρέπει να γνωρίζει πως μπορούμε και θα ανταποδώσουμε με μεγαλύτερη ισχύ».
Στη συνάντηση στα Ηνωμένα Έθνη όπου μίλησε ο Λαβρόφ, η Βρετανίδα Υπουργός Εξωτερικών Γιβέτ Κούπερ απάντησε επικριτικά στις ρωσικές δηλώσεις, τονίζοντας: «Όσο και να διαστρεβλώνει την πραγματικότητα, όσο και να διασπείρει παραπληροφόρηση και προπαγάνδα ο Ρώσος εκπρόσωπος σχετικά με τα αίτια του πολέμου, δεν θα πείσει κανέναν», ενώ καταδίκασε για ακόμη μία φορά τον, όπως τον χαρακτήρισε, απρόκλητο και επιθετικό πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας.
Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022, τα ρωσικά στρατεύματα έχουν καταφέρει να θέσουν υπό έλεγχο περίπου το 20% της Ουκρανίας, χωρίς να διαφαίνονται ενδείξεις αποκλιμάκωσης.
Η αρχηγός της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Κάγια Κάλlας απηύθυνε έκκληση στη διεθνή κοινότητα να ασκήσει πιέσεις στη Ρωσία, σημειώνοντας: «Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο στόχος της Ρωσίας για υποταγή της Ουκρανίας έχει αλλάξει».
Στις δηλώσεις του, ο Λαβρόφ δεν σχολίασε τα λεγόμενα του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, ο οποίος ανέφερε ότι η Ουκρανία θα πρέπει να περάσει στην αντεπίθεση εναντίον της Ρωσίας και να ανακτήσει όλα τα υπό κατοχή εδάφη.
Ο Τραμπ, σε ανάρτησή του στις 23 Σεπτεμβρίου στην πλατφόρμα Truth Social, έγραψε: «Αφού έμαθα και κατανόησα πλήρως τη στρατιωτική και οικονομική κατάσταση Ουκρανίας και Ρωσίας και διαπίστωσα τα οικονομικά προβλήματα που προκαλεί στη Ρωσία, πιστεύω ότι η Ουκρανία, με τη στήριξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, βρίσκεται στη θέση να αγωνιστεί και να ανακτήσει ολόκληρη την Ουκρανία στην αρχική της μορφή», προσθέτοντας: «Ο Πούτιν και η Ρωσία αντιμετωπίζουν μεγάλα οικονομικά προβλήματα και τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για δράση από την Ουκρανία».
Ο Τραμπ χαρακτήρισε επίσης τη Ρωσία «χάρτινη τίγρη», επισημαίνοντας την αποτυχία της να επιτύχει γρήγορη νίκη στον πόλεμο.
Οι χαρακτηρισμοί αυτοί προκάλεσαν αιχμηρή αντίδραση του εκπροσώπου του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, ο οποίος σχολίασε: «Η Ρωσία δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί τίγρης. Πιο συχνά συνδέεται με την αρκούδα. Και χάρτινη αρκούδα δεν υπάρχει – η Ρωσία είναι πραγματική αρκούδα».
Ο Πεσκόφ πρόσθεσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις δεν έχουν άλλη επιλογή παρά να συνεχίσουν τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Η ανάρτηση του Τραμπ ακολούθησε συνάντησή του με τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, στη διάρκεια της οποίας δημοσιογράφοι ρώτησαν τον Τραμπ εάν θεωρεί πως μια χώρα-μέλος του ΝΑΤΟ θα πρέπει να καταρρίπτει ρωσικό αεροσκάφος που εισέρχεται στον εναέριο χώρο της, με τον Τραμπ να απαντά: «Ναι, το πιστεύω».
Η Εσθονία κατήγγειλε την περασμένη εβδομάδα πως τρία ρωσικά μαχητικά MiG-31 παραβίασαν τον εναέριο χώρο της για 12 λεπτά, προτού απογειωθούν μαχητικά του ΝΑΤΟ για να τα αναχαιτίσουν και να τα απομακρύνουν.
Σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS, ο Πεσκόφ αντέδρασε στις δηλώσεις Τραμπ την 26η Σεπτεμβρίου, χαρακτηρίζοντας άκρως απερίσκεπτες, ανεύθυνες και επικίνδυνες τις δηλώσεις περί κατάρριψης ρωσικών αεροσκαφών.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου διέψευσε επίσης ότι υπήρξε παραβίαση εναέριου χώρου, αποκαλώντας τις καταγγελίες αβάσιμες σε μαγνητοσκοπημένη του δήλωση: «Δεν παρουσιάστηκαν πειστικά στοιχεία. Επιμένουμε πως τα ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη πραγματοποιούν όλες τους τις πτήσεις σε πλήρη συμμόρφωση με τις διεθνείς νόρμες».
