Ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε την Τρίτη ότι η Ρωσία θα θριαμβεύσει στη σύγκρουσή της με την Ουκρανία, κάνοντας τις πρώτες του δηλώσεις μετά από αρκετές ημέρες σχετικά με τον πόλεμο που διαρκεί εβδομάδες.
«Αυτός ο κεραυνοβόλος πόλεμος (Blitzkrieg) στον οποίο υπολόγιζαν οι εχθροί μας δεν λειτούργησε», υποστήριξε ο Πούτιν σε σχέση με τις ακρωτηριαστικές κυρώσεις της Δύσης που επιβλήθηκαν μετά την εντολή του στις 24 Φεβρουαρίου να εισβάλει στη Ουκρανία, σύμφωνα με το κρατικό μέσο ενημέρωσης TASS. Ο Πούτιν έκανε αυτά τα σχόλια μαζί με τον πρόεδρο της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο, έναν σύμμαχο, στο Βοστότσνι στην περιοχή Αμούρ.
Η οικονομία της Ρωσίας βρίσκεται σε τροχιά συρρίκνωσης κατά περισσότερο από 10 τοις εκατό το 2022, η μεγαλύτερη πτώση του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος από τα χρόνια που ακολούθησαν την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, δήλωσε την Τρίτη ο πρώην υπουργός Οικονομικών Αλεξέι Κουντρίν, όπως μετέδωσε το Reuters. Η Ρωσία αντιμετωπίζει μια εκτίναξη πληθωρισμού και τη φυγή κεφαλαίων, καθώς και μια πιθανή χρεοκοπία μετά τις κυρώσεις.
Ο Πούτιν, ο οποίος ήταν πανταχού παρών στη ρωσική τηλεόραση τις πρώτες ημέρες του πολέμου, είχε σε μεγάλο βαθμό αποσυρθεί από τη δημόσια θέα μετά την οπισθοχώρηση της Ρωσίας από τη βόρεια Ουκρανία αυτόν τον μήνα.
Ο Ρώσος ηγέτης, παρά τα πισωγυρίσματα, υποστήριξε ότι η επιχείρηση στην Ουκρανία εξελίσσεται σύμφωνα με το σχέδιο, λέγοντας ότι η σύγκρουση με την Ουκρανία ήταν αναπόφευκτη λόγω των εθνικιστικών φατριών που δρουν στο εσωτερικό της χώρας.
«Δεν θα σταματήσουμε τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Ουκρανία μέχρι να στεφθούν με επιτυχία», δήλωσε ο Πούτιν, προσθέτοντας ότι η Ουκρανία έχει «παρεκκλίνει» από τις συμφωνίες που είχαν γίνει κατά τη διάρκεια προηγούμενων γύρων συνομιλιών, σύμφωνα με το κρατικό RIA Novosti.
Οι στόχοι της σύγκρουσης είναι «απολύτως σαφείς και ευγενείς», είπε επίσης ο Πούτιν, όπως μετέδωσαν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. «Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι οι στόχοι θα επιτευχθούν».
«Ο κύριος στόχος είναι να βοηθήσουμε τον λαό του Ντονμπάς [περιοχή στην ανατολική Ουκρανία], του οποίου αναγνωρίσαμε την ανεξαρτησία. Αναγκαστήκαμε να το πράξουμε επειδή οι αρχές του Κιέβου, πιεζόμενες από τη Δύση, αρνήθηκαν να συμμορφωθούν με τις συμφωνίες του Μινσκ που αποσκοπούν στην ειρηνική επίλυση των προβλημάτων που σχετίζονται με το Ντονμπάς», συνέχισε ο Πούτιν.
Επίσης, την Τρίτη, Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ελέγχουν αναφορές για πιθανή χρήση χημικών όπλων στη Μαριούπολη και σε άλλες περιοχές. Προέτρεψαν επίσης τους πολίτες να εγκαταλείψουν τις ανατολικές περιοχές ενόψει της αναμενόμενης επίθεσης, ενώ η μάχη για τη νότια πόλη της Μαριούπολης έφθασε σε αποφασιστική φάση, με τους Ουκρανούς πεζοναύτες να έχουν ταμπουρωθεί στη βιομηχανική περιοχή Azovstal.
«Υπάρχει μια θεωρία ότι αυτά θα μπορούσαν να είναι πυρομαχικά φωσφόρου», δήλωσε σε δημόσιες δηλώσεις της η αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Χάνα Μάλιαρ.
Η δήλωση αυτή ήρθε λίγες ώρες μετά τη δήλωση του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι το βράδυ της Δευτέρας ότι η Ρωσία θα μπορούσε να καταφύγει σε χημικά όπλα καθώς συγκεντρώνει στρατεύματα στο Ντονμπάς για μια νέα επίθεση. Δεν είπε αν όντως είχαν χρησιμοποιηθεί. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία δήλωσαν ότι προσπαθούν να επαληθεύσουν τις αναφορές.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
