Ο πρόεδρος της Νιγηρίας ανακοίνωσε την Τετάρτη 19 Νοεμβρίου ότι και οι 24 μαθήτριες, που κρατούνταν από ενόπλους μετά την ομαδική απαγωγή της προηγούμενης εβδομάδας από σχολείο στα βορειοδυτικά της χώρας, έχουν διασωθεί.
Συνολικά 25 μαθήτριες είχαν απαχθεί στις 17 Νοεμβρίου από το Government Girls Comprehensive Secondary School στην πόλη Μάγκα της πολιτείας Κέμπι, αλλά μία από αυτές κατάφερε να διαφύγει την ίδια ημέρα, όπως ανέφερε η διευθύντρια του σχολείου. Οι υπόλοιπες 24 διασώθηκαν όλες, σύμφωνα με ανακοίνωση του προέδρου Μπόλα Τινούμπου, που δεν αναφέρεται ωστόσο με λεπτομέρειες στον τρόπο της διάσωσης.
Στην ανακοίνωση αναφέρεται και η ανάγκη ενίσχυσης της παρουσίας δυνάμεων ασφαλείας στις ευάλωτες περιοχές ώστε να αποτραπούν νέες απαγωγές, ενώ ο πρόεδρος εκφράζει την ικανοποίησή του για τη διάσωση των κοριτσιών.
Η επίθεση στο σχολείο της Κέμπι είναι μία από τις πολλές που έχουν γίνει σε σχολεία της Νιγηρίας με στόχο την ομαδική απαγωγή παιδιών. Ανάλογο περιστατικό ήταν και η επιδρομή του Σαββάτου 22 Νοεμβρίου στο Saint Mary’s School στην πολιτεία του Νίγηρα, στο κεντρικό τμήμα της χώρας, από όπου περισσότεροι από 200 μαθητές και ορισμένοι εργαζόμενοι του καθολικού σχολείου απήχθησαν. Πενήντα μαθητές κατάφεραν να διαφύγουν μέσα στο σαββατοκύριακο.
Ο Μούσα Ράμπι Μαγκάτζι, διευθυντής του κυρίως μουσουλμανικού σχολείου της Κέμπι, είπε στο Associated Press ότι όλα τα κορίτσια είχαν απελευθερωθεί, αλλά παρέμεναν υπό την ευθύνη των αρχών και δεν είχε άμεση ενημέρωση σχετικά με την κατάστασή τους.
Ο Αμπντουλκαρίμ Αμπντουλάχι, του οποίου οι δύο κόρες, ηλικίας 12 και 13 ετών, ήταν μεταξύ των απαχθέντων, ανέφερε ότι οι αρχές τον ενημέρωσαν πως τα κορίτσια μεταφέρονταν στην πρωτεύουσα της πολιτείας, το Μπίρνιν Κέμπι. Σε τηλεφωνική επικοινωνία είπε ότι ενθουσιάστηκε μαθαίνοντας για την απελευθέρωσή τους, επισημαίνοντας πως οι προηγούμενες ημέρες ήταν πολύ δύσκολες για τον ίδιο και την οικογένειά τους, ειδικά για τη μητέρα τους. Συμπλήρωσε επίσης ότι θα περιμένει ενημέρωση από την κυβέρνηση για την κατάσταση των παιδιών, και ότι ανυπομονεί να τις δει σώες και αβλαβείς.
Την Τετάρτη 19 Νοεμβρίου, η αστυνομία ανέφερε ότι ένοπλοι απήγαγαν δέκα ανθρώπους σε κοινότητα της πολιτείας Κβάρα, στο κεντρικό τμήμα της Νιγηρίας. Η εκπρόσωπος της αστυνομίας της πολιτείας, Αντετούν Ετζίρε-Αντεγέμι, είπε ότι η επίθεση σημειώθηκε στο χωριό Ισάπα, μόλις 19 χιλιόμετρα από την Ερούκου, όπου 38 πιστοί είχαν απαχθεί την προηγούμενη εβδομάδα κατά τη διάρκεια αιματηρής επίθεσης σε εκκλησία. Οι 38 έχουν πλέον απελευθερωθεί, σύμφωνα με ανακοίνωση του κυβερνήτη της πολιτείας Κβάρα, Αμπντουλραχμάν Αμπντουραζάκ, την Κυριακή 17 Νοεμβρίου.
Καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για τις πρόσφατες απαγωγές, αλλά αναλυτές και κάτοικοι αναφέρουν ότι συμμορίες ληστών στοχεύουν συχνά σχολεία, ταξιδιώτες και απομονωμένα χωριά, απάγοντας κόσμο για να ζητήσουν λύτρα. Οι συμμορίες αυτές χρησιμοποιούν τις απαγωγές ως μέσο επιβολής σε απομακρυσμένες κοινότητες με περιορισμένη παρουσία κρατικών αρχών και δυνάμεων ασφαλείας.
Οι αρχές υποστηρίζουν ότι οι ληστές είναι κυρίως πρώην κτηνοτρόφοι που έχουν στραφεί στο έγκλημα έπειτα από συγκρούσεις με αγροτικές κοινότητες λόγω των περιορισμένων πόρων.
Οι επανειλημμένες απαγωγές μαθητών εντείνουν την ανασφάλεια στην πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής, με τις ένοπλες συμμορίες να θεωρούν τα σχολεία «στρατηγικούς» στόχους που προσελκύουν μεγαλύτερη προσοχή. Τουλάχιστον 1.500 μαθητές έχουν απαχθεί στη Νιγηρία τα τελευταία δέκα χρόνια, μετά το γνωστό περιστατικό με τις μαθήτριες του Τσιμπόκ, και πολλά από τα παιδιά απελευθερώθηκαν μόνο αφού καταβλήθηκαν λύτρα.
Οι επιθέσεις πλήττουν τόσο χριστιανούς όσο και μουσουλμάνους, με τις συλλήψεις να παραμένουν σπάνιες και τα λύτρα συχνό φαινόμενο σε πολλές από τις περιοχές υψηλού κινδύνου στη βόρεια Νιγηρία.
Των Tunde Omolehin, Ope, Adetayo και Mark Banchereau
