Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι θα πρέπει να απολογηθεί μετά από την έντονη συνάντηση που είχε με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς στον Λευκό Οίκο, την Παρασκευή.
«Νομίζω ότι θα έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη που μας έκανε να χάσουμε τον χρόνο μας για μια συνάντηση που κατέληξε όπως κατέληξε», είπε ο Ρούμπιο στο CNN το βράδυ της Παρασκευής. Ο Ζελένσκι θα πρέπει να απολογηθεί «που μετέτρεψε αυτή την υπόθεση σε φιάσκο για τον ίδιο», πρόσθεσε. «Δεν υπήρχε λόγος να πάει εκεί και να γίνει επιθετικός.»
Στόχος της συνάντησης ήταν η οριστικοποίηση μιας οικονομικής συμφωνίας που θα έδινε στις Ηνωμένες Πολιτείες πρόσβαση στους φυσικούς πόρους της Ουκρανίας. Ωστόσο, η συμφωνία αυτή δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Σε αποκλειστική συνέντευξη με την Κέιτλαν Κόλινς του CNN, ο Ρούμπιο εξήγησε τη δική του οπτική για την κατάρρευση των διαπραγματεύσεων, τις προθέσεις του Τραμπ να τερματίσει τη σύγκρουση με τη Ρωσία και τα επόμενα βήματα που θα πρέπει να κάνει ο Ζελένσκι.
«Εξηγήσαμε πολύ καθαρά ποιο είναι το σχέδιό μας, δηλαδή να φέρουμε τους Ρώσους στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων», είπε ο Ρούμπιο. «Θέλουμε να διερευνήσουμε αν η ειρήνη είναι εφικτή.»
Είπε ότι η συμφωνία που επρόκειτο να υπογραφεί την Παρασκευή θα συνέδεε οικονομικά την Αμερική με την Ουκρανία, κάτι που ο Ρούμπιο χαρακτήρισε εγγύηση ασφάλειας. Όμως, τις τελευταίες 10 ημέρες, η Ουκρανία περιέπλεξε τις διαπραγματεύσεις.
«Αυτή η συμφωνία θα μπορούσε να είχε υπογραφεί πριν πέντε μέρες, αλλά επέμειναν να έρθουν στην Ουάσιγκτον», είπε ο Ρούμπιο, σημειώνοντας ότι ο Ζελένσκι πήγε στην Ουάσιγκτον και έκανε διάλεξη στον Τραμπ για τη διπλωματία.
«Ο πρόεδρος Ζελένσκι το οδήγησε προς αυτή την κατεύθυνση, και το αποτέλεσμα ήταν προβλέψιμο», είπε, χαρακτηρίζοντάς το ατυχές και υπονοώντας ότι καθυστέρησε τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. «Δεν υπήρχε λόγος να πάει εκεί και να γίνει επιθετικός».
Ο Ρούμπιο επανέλαβε ότι ο πόλεμος πρέπει να τελειώσει. «Ο τρόπος να τον τελειώσεις είναι να φέρεις τη Ρωσία στο τραπέζι για να συζητήσει».
Αντίθετα, είπε ο Ρούμπιο, ο Ζελένσκι επιτέθηκε στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν και προσπάθησε να παρασύρει τον Τραμπ να κάνει το ίδιο. «Και έτσι αρχίζεις να αντιλαμβάνεσαι ότι ίσως ο Ζελένσκι δεν θέλει ειρηνευτική συμφωνία», είπε ο Ρούμπιο, που τόνισε ότι η στρατηγική της κυβέρνησης θα είναι να εμπιστεύεται, αλλά και να επαληθεύσει αν η ρωσική πλευρά θέλει πραγματικά να τερματίσει τον πόλεμο.
Ο Ρούμπιο είπε ότι ρώτησε ανθρώπους για το ευρωπαϊκό σχέδιο τερματισμού του πολέμου. «Μπορώ να σου πω τι μου είπε ένας υπουργός Εξωτερικών — δεν θα πω ποιος ήταν — αλλά μπορώ να σου πω τι μου είπε ένας από αυτούς. Ότι ο πόλεμος θα συνεχιστεί για έναν ακόμα χρόνο, και τότε η Ρωσία θα νιώσει τόσο αποδυναμωμένη που θα παρακαλέσει για ειρήνη».
Ο Ρούμπιο δεν θεωρεί αυτό το σχέδιο ρεαλιστικό. «Και έτσι, αν υπάρχει έστω και 1% πιθανότητα για ειρήνη, πρέπει να διερευνηθεί. Και αυτό προσπαθεί να κάνει ο πρόεδρος Τραμπ.»
Ο Ρούμπιο είπε ότι υπό τον πρόεδρο Μπάιντεν, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρηματοδοτούσαν ένα αδιέξοδο. «Χρηματοδοτούσαμε μια μηχανή του κιμά. Και, δυστυχώς για τους Ουκρανούς, οι Ρώσοι έχουν περισσότερο κρέας να αλέσουν, και δεν νοιάζονται για την ανθρώπινη ζωή.»
Ο Ρούμπιο είπε ότι οι διαπραγματεύσεις δεν είναι πολιτική καμπάνια: «Αυτό είναι διπλωματία υψηλού διακυβεύματος, και μια προσπάθεια να τερματιστεί ένας πολύ, πολύ επικίνδυνος πόλεμος».
Η Κόλινς του CNN σημείωσε ότι στο παρελθόν ο Ρούμπιο έχει αποκαλέσει τον Πούτιν εγκληματία πολέμου και χασάπη. «Και αυτή τη στιγμή, ως υπουργός Εξωτερικών, η δουλειά μου δουλεύοντας για τον πρόεδρο είναι να φέρω την ειρήνη», απάντησε ο Ρούμπιο. «Να τερματίσω αυτή τη σύγκρουση και αυτόν τον πόλεμο. Αυτός είναι, τελικά, ο ρόλος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.»
Ο Ρούμπιο εξέφρασε δυσαρέσκεια για αναφορές ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν συντονιστεί με τους Ουκρανούς στις διαπραγματεύσεις. «Αυτό είναι εντελώς ψευδές», είπε. «Τις τελευταίες 10 ημέρες, οι Ουκρανοί συναντήθηκαν με τον υπουργό Εμπορίου, τον υπουργό Εξωτερικών, τον αντιπρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, είχαν τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο Τραμπ, και σήμερα ήταν στο Οβάλ Γραφείο. Έχω μιλήσει με τον υπουργό Εξωτερικών της Ουκρανίας τρεις φορές τις τελευταίες 10 ημέρες.»
Η συνάντηση τελείωσε σήμερα με βαθύ αίσθημα απογοήτευσης, είπε ο Ρούμπιο. Ελπίζει ότι η κατάσταση μπορεί να επαναφέρει την ωριμότητα και τον ρεαλισμό, «Απόψε, άνθρωποι θα πεθάνουν στην Ουκρανία. Απόψε, άνθρωποι θα πεθάνουν σε αυτή τη σύγκρουση. Προσπαθούμε να τερματίσουμε αυτή τη σύγκρουση, που είναι μη βιώσιμη.»
Ο Τραμπ πρέπει να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία να τερματίσει τον πόλεμο, είπε ο Ρούμπιο. Πιστεύει ότι η σχέση μεταξύ Τραμπ και Ζελένσκι μπορεί να αποκατασταθεί, αν η Ουκρανία θέλει να πετύχει μια διαρκή και μόνιμη ειρήνη.
