Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έδωσε νέα ώθηση στη μάχη της κυβέρνησής του εναντίον των διεθνών καρτέλ ναρκωτικών στις 23 Οκτωβρίου, ανακοινώνοντας ότι θα ενημερώσει το Κογκρέσο για την εντατικοποίηση της προσπάθειας, η οποία θα μπορούσε σύντομα να περιλάβει και επιχειρήσεις σε χερσαίο έδαφος.
«Δεν νομίζω ότι θα ζητήσουμε απαραίτητα κήρυξη πολέμου. Απλώς θα σκοτώσουμε όσους φέρνουν ναρκωτικά στη χώρα μας, εντάξει; Θα τους σκοτώσουμε. Έως τώρα έρχονται από ξηρά, η ξηρά είναι η επόμενη», δήλωσε ο Τραμπ, επαναλαμβάνοντας θέσεις που έχει εκφράσει και τις προηγούμενες εβδομάδες.
Από τον Λευκό Οίκο, ο Αμερικανός πρόεδρος διευκρίνισε πως η ομάδα του διαθέτει πλήρη νομική εξουσιοδότηση να καταστρέφει ύποπτα σκάφη ναρκωτικών στη θάλασσα χωρίς να απαιτείται επίσημη κήρυξη πολέμου, προσθέτοντας: «Μπορούμε να το κάνουμε αυτό. Αν το επιχειρήσουμε όμως και στη στεριά, ίσως να χρειαστεί να επιστρέψουμε στο Κογκρέσο». Ο Τραμπ είχε αναφερθεί για πρώτη φορά σε ενδεχόμενα χερσαία πλήγματα στις 15 Οκτωβρίου.
Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν ήδη βάλει κατά σκαφών τα οποία, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, διακινούν ναρκωτικά και ελέγχονται από καρτέλ στην Καραϊβική και τον ανατολικό Ειρηνικό.
Αποτέλεσμα των αμερικανικών πληγμάτων ήταν η καταστροφή εννέα σκαφών, συμπεριλαμβανομένου ενός υποβρύχιου στις 16 Οκτωβρίου, καθώς και ο θάνατος περίπου 37 ατόμων. Το Πεντάγωνο ανέφερε πως αρκετά από τα σκάφη επιχειρούσαν στα ανοιχτά της Βενεζουέλας, γεγονός που τα συνδέει με τα δίκτυα ναρκοτρομοκρατίας.
Το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters μετέδωσε την περασμένη εβδομάδα πως δύο φερόμενοι διακινητές ναρκωτικών επέζησαν από επίθεση του αμερικανικού στρατού στην Καραϊβική.
Στη συνέχεια επαναπροωθήθηκαν στις χώρες τους, την Κολομβία και το Εκουαδόρ. Ο Αμερικανός υπουργός Πολέμου Πητ Χέγκσεθ, στο πλευρό του Τραμπ, σχολίασε: «Σε αυτές τις συγκρούσεις, συλλάβαμε χιλιάδες στα πεδία μάχης και παραδώσαμε το 99% στις αρμόδιες αρχές των χωρών τους. Μας άρεσε πάντα το αποτέλεσμα; Όχι πάντα. Ήταν όμως πάγια τακτική, και το ίδιο ισχύει τώρα».
Ο Βενεζουελάνος ηγέτης Νικολάς Μαδούρο, κατά τη διάρκεια ζωντανής μετάδοσης στο Καράκας στις 22 Οκτωβρίου, προειδοποίησε ότι τυχόν αμερικανική επέμβαση θα προκαλούσε λαϊκή αντίδραση σε εθνικό επίπεδο, δηλώνοντας: «Αν ποτέ οι ΗΠΑ επέμβουν στη χώρα, η εργατική τάξη θα εξεγερθεί και θα ξεσπάσει γενική απεργία στους δρόμους μέχρι να ανακτήσουμε την εξουσία».
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατηγορεί τον Μαδούρο για διαχείριση κυκλωμάτων διακίνησης ναρκωτικών, κάτι που ο ίδιος απορρίπτει.
